有很多网友疑惑，为什么中国空军在拦截外机时，总是出动歼16，而不是更先进的歼20？这个问题的答案有三个原因，分别为宣传、保密，以及战机机型。

歼-20的宣传和保密原因

在宣传上，大家之所以没看到中国歼-20拦截外机的消息，很大程度上是中国宣传部门的锅。

实际上中国是用过歼-20拦截外机的。2022年3月美国空军的一次座谈会上，美国太平洋空军司令威尔斯巴克就爆料，称F-35战机曾和中国歼-20战机有过近距离接触。

根据威尔斯巴克的叙述，当时美国一架F-35战斗机靠近了中国东海海域，结果遭到了中国歼-20战机的拦截。

并且他对中国歼-20背后的“杀伤链”很感兴趣，认为如何破解这种杀伤链是未来美国空军和中国空军作战之前，美国空军需要考虑的重大问题。

有不少军迷根据威尔斯巴克的这段描述，猜测当时是中国歼-20战斗机和空警-500互相配合，中国这边以预警机的优势先发现了美国F-35战机，然后对其进行了锁定。

F-35战机突然被自己没发现的战斗机锁定，吓了一跳，随后逃出了东海附近海域。

有了这个案例在前，就证明中国并不是没用五代机歼-20去拦截美国军机。

但是对于歼-20拦截美国军机这件事，国内的媒体基本都没宣传过，这就导致大众有“中国从未用歼-20拦截外机”的固有印象。

至于保密问题，不管是中国五代机还是美国五代机，都是有保密需求的。

因为每一款五代机的隐身特性都独一无二，如果对面知道了你的五代机隐身特性，就能根据其研发具有针对性的雷达设备，到时候你的五代机会更容易被发现。

所以隐身战机在平常出动的时候，都会装一种叫“龙勃透镜”的装置。

龙勃透镜的主要作用，就是放大隐身战机的电磁波散射截面，从而将一架隐身战机变成一架没有隐身能力的战机。

去除战机的隐身能力，一方面是为了避免其它飞机，尤其是客机，在没有发现这架隐身战机的情况下发生撞机事故。另一方面，就是为了隐藏飞机的隐身特征，避免敌方知道你隐身战机更多的机密情况。

中国战机机型问题

至于战机机型的问题，其实很多人眼里的“歼-16战机”，不一定是歼-16。

歼-16战机是一款侧卫战机，是我国在苏-27战机基础上研制出来的四代机。

而除了歼-16，中国还有很多款的侧卫系战机，分别为苏-27/歼-11战机、苏-30战机、苏-35战机。

这几款战机在外观上非常相似，一般人的确是无法分辨出它们。这就导致当我国出动苏-30或者是歼-11战机时，一部分人会将其误当做是歼-16战机。

事实上中国出动侧卫系战机去拦截外机的时候，出动最多的是歼-11战机。

原因无它，那就是性价比极高。

首先歼-16战机虽然先进，但使用成本也高。歼-16除了不能隐身外，各方面航电设备以及雷达，和五代机相比也不遑多让。

如此精密的战机在飞行后都需要进行精心维护，维护成本较高。

相对比之下，歼-11战机不管是歼-11A版本还是歼-11B版本，都没有歼-16这么精密，维护成本相对较低。

并且中国的歼-11战机是一款已经停产，但机体寿命还没用完，且无法纳入到中国空军体系中的战机。

这样的战机对中国空军来说是食之无味弃之可惜。它的战斗力比不上歼-16，再加上没法纳入空军体系，战斗力还要降低一截。

这种背景下，中国空军自然要想办法的消耗歼-11战机的机体寿命。

因此平常训练的时候，中国更多的是把歼-11拉出来。在拦截外国军机的时候，中国也多派出歼-11战机。

只是拦截外机，不需要战机有太强的战斗力。尤其是在拦截侦察机、巡逻机等没有战斗力的外机时。

歼-11战机作为一款重型空优机，执行这种任务再适合不过了。

中国拦截外机的历史

在中国空军的发展历史上，拦截外机的重任先后交到了几款战机的身上。

最开始的时候，中国拦截外机的战机主要是歼-6和歼-7。这两款战机都是直接根据苏联战机仿制而来的战机，在那个年代水平不错。

但是到70年代，中国的战机就逐渐有些跟不上节奏了，拦截外机的压力开始逐渐变大。

后来到1980年，歼-8战机开始服役，这是中国第一款自己研发的战斗机，也是当时中国最为先进的截击机，因此拦截外机的任务交到了歼-8手中。

但歼-8的设计明显不符合实际使用情况。如果中国真的和别的国家开战，要把别国的战斗机打下来，那歼-8可堪一用。

但要让歼-8去拦截外机，在不击落敌方的情况下将其驱离，歼-8用起来就会很吃力。

因为歼-8是一款高空高速截击机，它在高速飞行时性能优异。但在低速飞行，尤其是在亚音速区间飞行时，就难以保持机身稳定，会出现机体飞行抖动、难以机动的情况。

在2001年4月1日的中美南海撞机事件中，王伟烈士的歼-8战机之所以被撞下来，主要原因就是王伟烈士拦截的美国EP-3电子侦察机，一款最大速度只有0.7马赫，巡航速度不到0.5马赫的飞机。

当歼-8战机的速度保持在0.5马赫时，它就难以迅速做出机动动作。当美国的EP-3侦察机撞过来时，歼-8战机躲闪不及最终坠毁。

如果当时中国有一架歼-10战机，完全可以将美国的EP-3溜着玩。

因此后来中国服役了歼-11以及歼-10战机，对中国空军的发展是革命性的。

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参考资料：

【1】环球网·《F-35战机“近距离接触”后，美军对歼-20的评价为何发生反转？》

【2】北方网·《央视纪念中美撞机中遇难飞行员 撞机视频曝光》