法国作为传统海军强国，历史上相当长的时间内一直是世界第二海军的存在，曾多次引领海军技术发展潮流，特别在19世纪中期的拿破仑三世时代。当时法国海军得到快速发展，海军技术上更是有多项创新，如装甲战舰、耳台、露炮台等，并将这些新技术应用到新型主力舰的建造上。之前跟大家介绍过十九世纪船腰炮房战舰的典型，法国“可畏”号铁甲舰。今天跟大家分享另一型法国主力舰，也很有特色，体现了当时法国海军的技术水准，这型战舰便是“博丹将军”级铁甲舰。

命名为“博丹将军”级是为了纪念法国著名海军将领夏尔·博丹，他是曾纵横印度洋、并亲历拿破仑战争的独臂将军。1838年11月27日，夏尔·博丹率领法国舰队炮轰并占领墨西哥韦腊克鲁斯的圣胡安-德乌隆阿堡，此战由于法国海军成功使用开花弹而出名。开花弹由蒸汽船拖曳的炮艇发射，展示了新式进攻型舰队与旧式防御式要塞之间的对抗战。

早期铁甲舰由于技术不完善，有不少缺陷。其中一个缺陷就是干舷太低，更像是大号的浅水重炮舰，不能去远洋作战。而“博丹将军”级采用高干舷设计，解决了这个问题。并且“博丹将军”级的上层建筑十分简洁，只有一座带开放式舰桥的小型司令塔，后方的大烟囱，以及两根桅杆。装甲防护上，“博丹将军”级船体采用横向和纵向的钢结构组成，有明显的船舷内倾。此外，还有双层船底，进一步提升了抗沉性。

在主炮布局上也有革新，采用了全中线布局，有了战列舰的雏形。早期铁甲舰的火炮布局有两种，一是船旁列炮，二是船腰炮房。船旁列炮就是火炮布置在船的左右舷，使用装甲带保护。船腰炮房就是将火炮集中在船的中部，在水线带和炮房都使用装甲。但这两种火炮布局方式都不如中线布局，中线布局的优点主要包括更好的射界、主炮防护最优，以及能最大限度避免船只横摇影响射击精度。

“博丹将军”级主要性能：舰长106.7米，宽21.2米，吃水8.3米，炮座装甲厚406毫米，指挥塔装甲厚119毫米，舷侧装甲带厚356~559毫米，甲板装甲厚76毫米，排水量11720吨，舰员编制650人。动力为两台立式往复蒸汽机，9000马力，双轴，航速16节，续航力3000海里/10节。最大载煤量800吨。配备3门M1875式370毫米/28倍径主炮，单装，全部布置在中线上，艏艉前后各一门，舯部一门。另有4门M1884式160毫米/30倍径副炮，8门1881式140毫米/28倍径副炮，18门47毫米速射炮，4具356毫米鱼雷发射管。

“博丹将军”级一型两艘，即“博丹将军”号与“可惧”号。首舰“博丹将军”号于1879年10月开工（晚于二号舰），1883年6月下水，1888年12月服役，1909年退役。二号舰“可惧”号于1879年9月开工，1885年4月下水，1889年2月服役，1913年退役。从时间表可以看出，“博丹将军”级建造周期太长，长达十年之久。设计之初是王者，但到服役时综合性能在世界上只能算一般了。

而法国海军的主要竞争对手——英国于1889年开始建造“君权”级主力舰，满载排水量超过15000吨，配备4门305毫米主炮，双联，全中线布局，艏艉各一座露炮台。此外还配备10门152毫米速射炮，12门57毫米和47毫米速射炮，7具406毫米鱼雷发射管。“君权”级已经脱离了铁甲舰的范畴，属于真正意义上的战列舰。

另外“博丹将军”级的缺点也很明显，第一个就是主炮射速太慢。其370毫米主炮虽然威力巨大，但射速太慢了，射速只有10分钟一发的水准，还不如采用射速较高的305毫米主炮。另外在服役之后，法国海军发现其操作性并不好，风浪大时航行时摇晃严重，在有横浪的天气主炮难以使用。