红色在中国具有特殊象征意义：在中共历史上，由工农组成的武装力量称为“红军”，由无产阶级领导、建立的革命政权称“红色政权”，红色政权管辖的地区（革命根据地）称为“红区”或“苏区”。
中国第一个红色政权是1927年11月，由彭湃领导建立的海陆丰苏维埃政府。彭湃和方志敏、毛先生，是党内最早认识农民问题重要性、最早从事农民运动的革命家，而三人当中、又数彭湃最早，被毛主席称为“农民运动大王”，中共早期领导人瞿秋白则说：“彭湃同志是中国农民运动第一个战士。”
彭湃乳名天泉，原名彭汉育，1896年10月22日出生于广东省惠州府海丰县城郊桥东社（今广东省汕尾市海丰县海城镇）龙津溪畔的一个地主家庭，是彭延年（欧阳修的远房表弟，曾任大理寺少卿）的后人。中学毕业后，留学日本。
1921年5月初回国后，不久即加入中国社会主义青年团，并发起组织社会主义研究社、劳动者同情会等组织，传播马克思主义。1924年初，他由青年团转入中国共产党，并在当年的6月30日开办农民运动讲习所，担任第一届农讲所主任。此后，他一直致力于农民运动。
1927年3月，澎湃与毛先生等发起组织中华全国农民协会临时执行委员会，并任执行委员兼秘书长。大革命失败后，彭湃赴南昌，参加以周恩来为书记的前敌委员会，参与领导了南昌起义。南昌起义失败后，1927年10月他在广东海陆丰地区（今汕尾市）领导武装起义，建立了海丰、陆丰县苏维埃政府。
苏维埃政权建立后，他举行了数万人参加的群众大会，先后焚烧田契471088张，租簿58027本。此后，他一边进行土地革命，一边在海陆丰、普宁、惠来、潮州一带开展武装斗争，巩固、捍卫政权，拓展根据地。
毛先生曾对彭湃当时领导的海陆丰农民运动给予充分肯定，他在《湖南农民运动考察报告》中指出，“县政治必须农民起来才能澄清，广东的海丰已经有了证明”。
1928年11月，彭湃当选中央政治局委员，奉命赴上海，任中共中央农委书记、中共中央军委委员、中共江苏省委军委书记。
1929年8月24日，彭湃因被中共中央军委秘书白鑫叛变后出卖而被捕。此后，时任中共中央政治局常委秘书长、中共中央组织部长兼中央军委书记的周恩来一直在设法营救。
1929年8月28日，中共特科队员准备对彭湃实施武装营救的过程中，由于特科队员的手枪刚刚到手，上面的油脂未来得及擦净、无法击发而营救失败。1929年8月30日，澎湃与战友杨殷、颜昌颐、邢士贞4人在上海龙华英勇就义。
彭湃在中国革命的胜利中建立了不朽的功勋，特别是其开辟的以农村为基地走向胜利的革命道路，为红色政权的建设在理论和实践上积累了十分重要的经验。2009年9月10日，彭湃被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。
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