2018年的诺贝尔物理学奖得主阿瑟·阿什金在96岁时获奖，作为历史上获奖时年龄最大的科学家，他说：“年龄不是问题，我害怕的是自己不再像年轻时聪明”。
这样的一个顶尖学者，最担心的不是“老”，而是“衰”。因为后者带来的损伤是不可逆的——大脑开始迟钝，不能思考，这对任何人来说都是巨大的打击。
而大脑的“衰”退，还只是冰山一角。随着年岁增长，皮肤、头发、运动表现、睡眠质量……无一不是在走下坡路。如何“老而不衰”，历来是学界关注的主流方向。
近日，中国科研团队在上述领域取得不俗进展——据报道，有“中药第一股”之称的以岭药业，成功探索出8类种子药与8味其他珍稀中药材组合而成的胶囊，在上百人的临床试验中，得出喜人的结论，为衰老干预再下一城。
01 干预12周，78岁老头反应神了
资料显示，上述我国药企背后科研团队探索出的成果，后被命名为“以岭八子补肾胶囊”（简称“八子胶囊”），随着上述临床试验成果的发布，八子胶囊在国内的知名度进一步攀升，进而带动其在京东等主流平台的走热。
据悉，该试验由我国中医科学院西苑医院联合8家中心开展，于今年6月刊登于植物医学领域的权威期刊《Phytomedicine》[1]。试验中，科研团队召集了530名30-78岁的中老年参与者，分为2个组，分别服用八子胶囊和安慰剂。
12周后发现，相比于安慰剂组，八子胶囊组参与者的坐起、握力等均出现明显改善，此外步行速度和肌肉力量也发生改变。更值得注意的是，后者的端粒酶活性明显提高（基于诺奖获得者伊丽莎白博士的研究发现，端粒酶活性越高，意味着越年轻）。
此项临床试验结果一出，进一步推动了八字胶囊在京东等平台的火热，国内35岁以上中老年群体成为八子胶囊的消费主力军，“睡眠质量更高”“一整天精神状态更好”等评论屡见不鲜。
恰逢近日“京东抗衰关爱中心”成立[2]，旨在为大众普及抗衰老知识，而以岭作为协办单位，更是备受瞩目。其相关代表上台发言时表示：希望传递更多抗衰老知识和服务给大众，提高对“中药抗衰老”的关注与认知。
02 研发费用超百亿，中药创新迎来收获期
“让中医药在创新中传承。”正如《人民日报》所言，我国中药创新药正在迎来数量上的爆发。
今年5月，我国药监局药品审评中心发布的《中国新药注册临床试验进展年度报告（2023年）》显示，2023年共受理中药注册申请1163件，同比增加176.25%，其中，新药上市申请 26件，同比增加85.71%[3]。
而这背后，更是离不开大量创新科研经费的投入。据不完全统计，2023年A股上市中药企业中研发费用超过1亿的约30家，研发费用合计超80亿元，研发费用超7亿元的5家，研发费用总计超40亿元，较2022年增长3.67%[3]。
而这其中，以岭作为创新中药研究的先锋军，近几年来研发费用累计超40亿，2023年研发投入更是高达9.35亿元。其相关负责人向《中国经济周刊》透露：随着研发成果的逐渐成熟，以八子胶囊为代表的产品正在获得国际上的广泛认可[3]。据悉，八子胶囊已在加拿大、新加坡、泰国等8个国家和地区获批上市。
而在国内，八字胶囊更是已触达约200万人群，累计服用量超2.26亿颗。京东等平台相关评论中，“上市中药企业品质保证”“支持国产科研成果”等反馈亦屡见不鲜。
不仅如此，世界中医药学会联合会专家更是对八子胶囊给出高度评价，称其“形成抗衰老研究的新思路，成为中医药代表”。
03 “银发经济”正当时，中药能否破局？
“老龄化社会，特别是长寿时代，带来的不只是人口统计数据的变化，它是整个经济社会发展重塑性的转变。”复旦大学老龄研究院副院长、教授吴玉韶在杭州举行的中华慈孝养老高端对话上表示。另据2017年全球疾病负担研究指出，已有92种疾病被确定为与增龄相关。
诚然，老龄化是不可逆转的大趋势，如何“快乐健康地老去”正在成为大众更关心的事情。在此背景下，中药创新能否发挥作用至关重要。
中药作为我国独特的宝贵文化遗产，反映了中国古代医学理论和医疗实践的丰富经验，而融合传统中药智慧和现代科学研究的八子胶囊，被业内认为给“中药抗衰”开了一个好头。未来中药能否在银发蓝海中找到一条独属于自己的道路，让更多国人受益？值得期待。
参考资料：
[1]：八子补肾胶囊抗衰老研究取得重大科研进展_中国网
[2]：京东健康抗衰关爱中心启动会暨新华日报社健康抗衰老中心成立仪式举行
[3]：创新为中医药发展添活力
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