明朝嘉靖年间，朝廷腐败堕落，社会崩坏无序，东南倭寇满地，西北蛮族叩关，整个国家呈现一副末代王朝迹象。

北地有一位叫徐秩杰的书生，他出生于嘉靖二十二年，家里是当地名门望族，书香世家。

十八九岁的时候，看到社会的各种痼疾，朝廷的腐败无能，他暗下决心，努力读书，考中功名，改革朝廷，报效国家，成就一番事业。

他父母对自己儿子的理想很是赞成，但是他们认为“成家立业”，只有先成家才能成就一番事业，而徐秩杰认为女人会影响自己读书，先成家只会让自己消磨意志，耽误前途，读书科考就像打仗一样，讲究“一鼓作气，再而衰，三而竭”，寒窗十年，最后陷入温柔乡，那必然功亏一篑。

为此他和父母争执了好几次，双方谁都说服不了谁。

后来，徐秩杰为了不整天和父母理论争执，便借口为了安静读书，问父母要了一笔钱，买了一处远离父母，靠近城郊的房子，准备从家里搬出去住。

可他看上的却是一处据说是闹鬼的荒凉房子。

徐秩杰买下的那处荒凉房子在城郊南，前几任买下这处房子的房主，没几个月就莫名其妙的去世了。

这事被住在荒凉房子附近的街坊邻居传得越来越神奇，有的人甚至说一到晚上，那空房子里就会传来女人的凄惨哭声，这荒郊野外的，听起来格外渗人。

因此当徐秩杰准备买下那荒凉房子的时候，周围亲戚朋友很多人都劝他不要买，可是徐秩杰是个信奉儒家思想的士人，他一身浩然正气怎么会害怕那些奇奇怪怪的东西，加上自己也想早点结束与父母的争执，他不听朋友们的劝告，执意买下了那荒凉房子。

房子买下来了，他就收拾好了衣物书籍等各类物品，雇了一辆马车，把所有所需的物件全部运了过去，喊了两仆人，把房子前前后后打扫了一遍，就这样开始了自己独居生活，没想到他搬进那房子的第一天晚上，就发生了一件奇怪的事。

晚上，徐秩杰点灯读书的时候，突然门口出现一个穿着白衣白裙的美丽女子，那女子长得花容月貌，丹唇外朗，皓齿内鲜，特别是那双如同秋水的美目，顾盼生辉，她径直走到徐秩杰的面前，表示自己仰慕徐秩杰的才华，若不嫌弃她蒲柳之姿，愿意自荐枕席。

徐秩杰自诩为儒家正道之弟子，在书房读书正渐入佳境的时候，居然眼前出现一个举止豪放大胆，丝毫不知羞耻的女子，就算这女子长得再美丽，也只会让徐秩杰感到恶心。

心中无女人，读书自然神，他一怒之下，拿出《春秋》，斥责她什么叫作寡廉鲜耻；拿出《礼记》，怒斥她什么叫作礼义廉耻；拿出《诗经》，告诉她什么叫作窈窕淑女，什么叫作宜其家室。

那美丽女子听着徐秩杰的圣人之言，越来越羞愤，突然“哇”的一声，泪奔离去。

徐秩杰还觉得自己说得不过瘾，那美丽女子走后，再次拿起书本读书到深夜，然后安安稳稳地睡了一觉，当天晚上，再也没有再发生什么怪事。

然而没想到第二天一大早，徐秩杰刚从睡梦中醒来，却被眼前的一幕惊呆了。

原来徐秩杰起床的时候发现自己桌子上摆满了各种精致可口的早点，还熬好了一碗小米粥，看着就非常有食欲，还很营养，可是徐秩杰却没有坐过来，而是自己去厨房做了一份简简单单的早饭，吃完后继续读书，那桌上的精美饭菜都凉了，他都没有看上一眼。

晚上的时候，那位美丽的白衣女子再次出现，她板着脸再次来到徐秩杰面前，质问他：“你为何不吃妾身替你准备好的早饭？”

徐秩杰也不喜欢拐弯抹角，他直接表示自己第一次看到白衣女子的时候，就知道她不是人，而是女鬼，女鬼无缘无故给自己献殷勤，绝非好事，更何况君子不受嗟来之食，所以他不会去吃白衣女子准备的早饭。

白衣女子看到徐秩杰为人正直，毅力坚定，每日努力读书，又不沉迷美色，知道他是真正的君子，于是她做了一个决定。

只见白衣女子“扑通”一下，直接跪倒在徐秩杰面前，向他表明了自己的身世，还有为何成为女鬼。

白衣女子自称叫聂七娘，家世还算不错，随着聂七娘的长大，父母也开始张罗替她找个好夫君，五年前，聂家父母为自己招了一个上门女婿，她怎么都没想到，这个所谓的上门女婿居然是一个豺狼心，蜜枣嘴的渣滓。

只因聂家父母只有七娘这么一个女儿，所以他们才经过各方打探，找到这个表现得十分乖巧懂事的上门女婿，这上门女婿进门以后，聂家父母便将他当成亲生儿子来疼爱，家里的生意都交由他来打理。

不料那上门女婿把聂家生意搞熟悉后，却开始暗中在饭菜中做手脚，药杀了聂家父母，聂七娘因为吃得少，暂时逃过一劫，却留下了咯血的毛病。

聂家父母去世以后，聂七娘再次伤心欲绝，身体变得更羸弱，那上门女婿看到聂家父母已经死了，虽然聂七娘没死，但是自己的目的基本已经达成了，开始显露出自己那丑陋的嘴脸。

那上门女婿开始花天酒地，不到半年，单单小妾就纳了八九房，然后还经常他们针对聂七娘，将聂七娘当成丫鬟使唤。

有一位小妾怀了身孕，她终日在聂七娘面前炫耀，嘲讽聂七娘无能，最终聂七娘因为操劳过度，吐血而亡。

聂七娘死后，怨念太深，以至于她直接变身厉鬼，干的第一件事就是杀死那个一直嘲讽自己的小妾。

就在她搞死小妾的时候，她从小妾嘴里得到自己父母惨死的真相，原来丈夫才是害死父母和她自己的真正凶手。

为此，她恨极了自己那位上门丈夫，她决定像丈夫报仇雪恨。

没想到那上门丈夫因为小妾的惨死，担心是仇人报复，于是找来一个法力高强的僧人，那僧人见钱眼开，不仅帮那上门丈夫得到庇佑，还将聂七娘的魂魄困在这处房子里，然后转手将这处房子卖了，搬到它处继续逍遥快活。

这些年买下这座宅子的有四五个人，聂七娘为了报仇已经不顾一切了，她成了鬼，唯一筹码就是自己身体，于是她便以自己身体为筹码请求那些人帮忙，结果那些人个个言而无信，得到聂七娘之后，却不兑现承诺，聂七娘可不是什么良善的女鬼，直接杀死了那几个人。

徐秩杰知道真相以后，大为愤怒，正因为朝廷腐败堕落，社会乱象丛生，才导致聂家这样的悲剧发生。

他当即表示若他以后考中功名，当了官，定然会为聂家洗刷冤情，还聂家一个公道，还社会一个太平。

但是在此期间，聂七娘不能再打扰他，聂七娘跪倒在地，表示自己不会再打扰公子了。不过为了表达自己的谢意，聂七娘每天做好一日三餐，这样也能替公子节省不少时间，可以让公子更多时间读书。

徐秩杰想了想，答应了。

两年后，徐秩杰成功考中进士，做了翰林，在此期间，他一直在打探那位聂家女婿的消息。

七年后，他做了大官，也查到了那聂家女婿的下落，这才决定重审聂家案件，最终将那聂家女婿打入大牢，秋后问斩，帮聂七娘洗刷了冤屈，给聂家父母一个公道。

聂七娘为了徐秩杰做了整整七年的厨娘此时心愿已了，执念已消，临走前三跪徐秩杰，表示来生结草衔环，报答恩情。

徐秩杰后来成为一位清官能吏，参与朝廷改革，替百姓谋福，为国家鞠躬尽瘁。