在商事活动中，双方签订合同时往往都会约定，如果一方违约，就要承担一定数额的违约金。约定违约金的主要目的在于填补守约方因违约方的违约行为所造成的损失，而非使合同一方当事人因合同违约而获利。
那么，如果约定的违约金过高呢？我们来看牟定法院审理的一件土地租赁合同纠纷案。
基本案情
2021年12月20日，经甲（原告）、乙（被告）协商，甲将113亩种植尤加利的基地租给乙，双方签订了《基地承租合同》，约定租期五年、租金240000元，如任何一方违约，须向对方赔偿总租赁金额50%的违约金。合同签订后乙按照约定向甲支付了租金100000元，在乙对基地进行经营管理的过程中，挖毁了部分尤加利。
后因乙未按约定付清租金，甲向牟定法院起诉，要求解除合同，由被告支付拖欠了4个月的租金16000元、违约金120000元、赔偿擅自挖损的7亩尤加利损失94500元、归还由原告提供被告使用的物品。被告辩称，同意解除合同，但约定的违约金过高，且不应该赔偿损失。
法院判决
牟定法院审理后认为，原告提出要求解除合同，被告也同意解除合同，因此双方签订的合同自起诉状副本送达被告时解除。被告认为双方约定的违约金120000元过高，请求适当减少，法院根据被告违约导致合同解除给原告造成的损失的百分之三十，确定违约金为37200元。由于双方在合同中约定尤加利归被告所有，那么被告就对尤加利享有占有、使用、收益、处分的权利，因此被告无需对挖毁的尤加利对原告进行赔偿。
最终，牟定法院判决：原告与被告签订的《基地承租合同》于2024年5月14日解除；由被告将113亩种植有尤加利的基地返还原告、支付原告2024年2月1日起至2024年5月31日的租金16000元、支付原告违约金37200元、将相关物品返还原告，驳回原告的其他诉讼请求。宣判后，双方均未上诉，判决已发生法律效力。
法官释法
01
合同中必须约定违约金吗？
不是。在合同中是否约定违约金，取决于当事人的意愿和协商结果，由当事人自行决定，违约金的约定并非合同中的必备条款。
02
合同中约定的违约金多少算过高？
约定的违约金超过造成损失的百分之三十的，人民法院一般可以认定为过分高于造成的损失。
03
合同中约定的违约金过高或过低怎么办？
如果约定的违约金过分高于造成的损失，或者低于造成的损失的，当事人可以请求予以适当减少或者予以增加。
04
恶意违约可以请求减少违约金吗？
不可以。一方当事人恶意违约，又提出约定的违约金过高，请求减少违约金的，人民法院一般不予支持。
05
当事人未主张调整违约金怎么办？
一方请求对方支付违约金，对方以合同不成立、无效、不构成违约或不存在损失等抗辩，但没有主张调整违约金，人民法院应当就若不支持该抗辩，当事人是否请求调整违约金进行释明。
法条链接
《中华人民共和国民法典》
第五百六十五条第二款 当事人一方未通知对方，直接以提起诉讼或者申请仲裁的方式依法主张解除合同，人民法院或者仲裁机构确认该主张的，合同自起诉状副本或者仲裁申请书副本送达对方时解除。
第五百八十四条 当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定，造成对方损失的，损失赔偿额应当相当于因违约所造成的损失，包括合同履行后可以获得的利益；但是，不得超过违约一方订立合同时预见到或者应当预见到的因违约可能造成的损失。
第五百八十五条第二款 约定的违约金低于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少。
《最高人民法院关于适用 <中华人民共和国民法典> 合同编通则若干问题的解释》
第六十五条 当事人主张约定的违约金过分高于违约造成的损失，请求予以适当减少的，人民法院应当以民法典第五百八十四条规定的损失为基础，兼顾合同主体、交易类型、合同的履行情况、当事人的过错程度、履约背景等因素，遵循公平原则和诚信原则进行衡量，并作出裁判。
约定的违约金超过造成损失的百分之三十的，人民法院一般可以认定为过分高于造成的损失。
恶意违约的当事人一方请求减少违约金的，人民法院一般不予支持。
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来源 | 牟定政法
法律顾问 | 李洋卿律师13638718407
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