健康老化、活跃老化不只是锻炼身体，想要健康、幸福到老，还要活化你的大脑！年过40记性大不如前，开始出现凡事提不起劲的感觉，很可能是你的大脑老化了。
由于大脑老化的原因40%跟生活习惯有关，专家建议，每天花点时间锻炼，可望保住灵活的大脑，助你拥有活跃幸福的老后人生。
有些人年纪大了，不但记忆变模糊，常重复同样的话，而且容易情绪化，这可能代表你的大脑老化了。相反地，有些“超级老人”(super ager)即便已8、90岁却仍乐于挑战新事物，活得很有朝气，丝毫不输给年轻人。
著有《80岁大脑没老化的人做的事》等书的西刚志指出，体质和性格等遗传因素当然会影响大脑老化的速度，但根据世界各国的大脑研究得知，大脑老化有40%是后天因素造成，跟日积月累的思考习惯与行动脱离不了关系。也就是说，改变日常习惯有助于防止大脑老化。
大脑老化40%后天造成
人到中年以后，大脑最明显的变化是额叶开始萎缩。在此之前头盖骨和大脑之间是紧密、没有间隙的状态，如果没有特别努力，这个状况只能维持到30岁，快的话，40岁以后头盖骨和大脑的间隙就会随着年纪增加而逐渐加大。当额叶萎缩到肉眼可察觉时，跟30岁时相比，人的积极性和创造性都明显变差。
通常人在40岁时身体机能都还没明显衰弱，但心理和感情上有可能已经开始老化。一旦出现不想尝试新事物、凡事都嫌麻烦的情况，小心这种消极的生活态度很可能就代表你的心理老化了，接着大脑和身体也会跟着老化。所以预防大脑老化，我们在40岁的时候就应该开始了。
心理老化有3个原因：
1、额叶老化
额叶主宰思考、感情和理性等，额叶的机能活跃能让人年轻有活力。然而它也是大脑最早开始萎缩、神经细胞最早开始减少的部分，正是造成老化的一大主因。
2、动脉硬化
动脉硬化患者的大脑容易出现自发性变差、一旦哭泣就停不了等“情绪失控”状况，因此自主行动也会开始变少、更容易被情绪左右。进一步恶化的话，恐进入大脑血管阻塞的脑血管性失智症前期。众所周知，动脉硬化会提高冠心症、心肌梗塞等心脏病和脑中风的风险。需要指出的是，如今发现它也会引起心理的老化。
3、血清素
大脑神经传导物质血清素能控制其他大脑神经传导物质如多巴胺、正肾上腺素的传导讯息、影响人的情绪。血清素减少会让人产生抑郁症状，包括提不起劲、焦躁不安等。这些症状跟许多高龄者向医师主诉的症状非常类似，可被视为因高龄所导致的血清素减少，之后所产生的心理老化现象。
由于血清素的制造原料之一是肉类所含的色胺酸，建议中高龄者的饮食应该要包含肉类、日常生活中儘量避免一成不变、多多打破惯性。例如，上下班不要都走相同的路、午餐多选择不一样的店家等等。
在这里列举一份大脑老化核对清单，中了其中一项就代表你的大脑正在老化：
＊愈来愈健忘
＊注意力不集中
＊愈来愈常出错
＊经常说：“那个、那个”（无法明确说出想说的人事物）
＊不想做没做过的事
＊不想去见其他人
＊不顾他人的感受
＊开始听不清楚
＊变得浅眠，很容易醒来
＊变得不在意外表
建议年纪渐长，更应该多多接收资讯以活化大脑。以重听为例，由于重听的人听得到的资讯比一般人少，所以得失智症的几率就比一般人来得高。
通常我们的大脑神经会随着年纪增加而减少。然而2019年西班牙一项研究却显示，人在90岁以后依然可以长出新的大脑神经，所以如果能好好活化大脑，就可以让大脑保持年轻。
小小锻炼，远离“老人脑”
锻炼自己保有客观的观点及同理心，有助避免大脑变成“老人脑”。一旦发现自己与他人交流时，对方说什么你完全不感兴趣、没在听对方说话，光讲自己的事，恐怕就要留意了。这代表你理解他人情绪的能力变差了，这时要提醒自己努力注视对方，才容易理解对方的感受。
此外，边聆听对方说话边点头也很重要，这样，你的大脑比较容易记住对方说的话。提醒大家多与人对话、多去听演讲，都有益于活化大脑。
养成记笔记的习惯对大脑也好处多多。好几项研究显示，用手写字或为自己设定一些小目标，都能活化前额叶皮质。多多利用小笔记本，用笔写下日常可完成的小目标，不仅可活化大脑、提高主观幸福感，更有减压效果哦～
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