熟悉中国空军发展史的军迷一定都知道，自我国从俄罗斯引进苏-27以来，“侧卫”系列就在中国发展壮大。其中，以“侧卫”基础版为版本自研的国产歼-11战机，至今依然是中国空军的主力战机。只不过，歼-11毕竟是苏式战机的底子，包括雷达在内的电子系统已经全面落后。近年来，歼-11的升级改造力度也不断加大，而从解放军官方公布的最新歼-11BG来看，自完成中期升级后，这款战机已经焕然一新。尤其是换装了有源相控阵雷达系统后，中国完成了俄罗斯人都做不到的事情。
在现代空战中，战机的战场态势感知能力至关重要，而在换装新型雷达系统后，歼-11B战机的态势感知能力有了成倍增长。作为一款空优型战机，歼-11B相较于歼-11-A，最大的突破就是舍弃了原版的苏-27SK和配件，使用了国产航电设备。这种更新换代可不是简单的机械操作，而是涉及体系和平台的升级，因此难度巨大。毕竟，“侧卫”系列采用的是老式苏联平台，改装冗余度本来就很低，换装难度更大。要在不影响战机原有机动性、稳定性和安全性的基础上，换装关键的雷达信息等单元，既要做到零部件匹配，更要做到充分融合。
尤其是在雷达领域，这也是苏式战机的诟病。毫不夸张地说，虽然苏-27、歼-11A属于四代机范畴，但在不换装新型雷达的基础上，其战力水平甚至不如我国国产的三代机歼-8F。毕竟，歼-8F装备了一台1492型机械扫描雷达，最大作用距离和苏-27SK的倒置“卡塞格林”旗鼓相当，整体性能却更强。以前几年的中泰空军对抗赛为例，当时中方派出的是歼-11A，泰国空军则派出了JAS-39“鹰狮”战机，由于航电不足，是歼-11A对“鹰狮”的探测距离不到35千米，这让它在超视距空战阶段完全落入下风。
在意识到雷达短板之后，改装升级的困难也随之而来，按照一般的逻辑，歼-11系列传承于苏-27系列，我们完全可以照抄俄罗斯的升级方案。早期，俄罗斯人也发现了苏-27在雷达方面的短板，同样出现升级困难的境况，开始大力发展新型雷达。目前，俄空天军苏-35战机应用的“雪豹E”无源相控阵雷达就可圈可点，但和全球先进水平的雷达相比，依然存在一定的差距。
最终，中国空军还是选择了自主方案，通过“中期套件升级”来换装歼-11A的雷达系统。虽然说，升级后的歼-11BG弥补了雷达性能的不足，但整体功能和歼-10C、歼-16相比还存在一定的缺陷。只不过，早期歼-11系列战机现役数量还很多，为了不让这批战机过早老化退役，用低成本方案进行升级，这也是提升中国空军整体战力的有效方式。
值得一提的是，近期有着“河山劲旅”美誉的中部战区空军某旅发布了多张高清照片。从中我们可以发现，该旅装备主要是歼-11系列战机，共有4个子型号，分别为歼-11A、歼-11B、双座型歼-11BS以及最新改进型歼-11BG。按照一般的思维，一支部队同时拥有多种型号的战机，这会给后勤带来不小的压力。然而，“河山劲旅”装备的四款战机源自同宗，本身技术状态大差不差，再加上中国航空业已经做到了所有零部件国产化，所以不同机型混在一起使用问题不大。而随着歼-11BG在雷达等单元持续焕新升级，“侧卫”系列也将继续在中国发扬光大，成为保卫我国领空的一把利剑。
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