身死国灭，她的错误就是生的太美，但她并没有被称为红颜祸水|周天子|楚国|楚成王|楚文王|红颜祸水|蔡哀侯|蔡国

在古代，有这么一个美人，因为长得艳若桃李，美若天仙。一个国家因为她直接灭亡，另一个国家因为她间接灭亡。一个又一个君主，为了得到她，赴汤蹈火，不惜发动灭国之战，但最让人感到神奇的是，后世史家并她并没有被称为红颜祸水，反而被尊为贞洁烈妇。这就是有名的息夫人故事。

春秋时期，各个诸侯国之间彼此联姻，这个时期的诸侯王嫁女，讲究的是媵婚制，就是在在嫁女的同时，以妹妹或侄女陪嫁。以妹妹和侄女相随以备亲。目的是荣辱与共，共保后代。陈国在春秋时期是一个很小的诸侯国。当时陈宣公为陈国国君，由于国力弱小，陈国就以联姻的方式确保国家的稳定。

他在公元前684年把两个侄女中的大妫嫁给了蔡国国君蔡哀侯，小妫嫁给息国国君息侯。这个买卖一本万利，在前676年把女儿嫁给周天子周惠王，虽然当时的周天子已经大不如前，但毕竟是天下共主。

但事情却是从蔡哀侯那里发生了意外，陈宣公把大妫嫁给蔡哀侯的时候，并没有按照当时的流行“媵婚制”把两个侄女都嫁给蔡哀侯一个人，而是将两个侄女分别嫁给了蔡哀侯和息侯。这样一来，蔡哀侯就感觉吃亏了，而且小妫长得最是漂亮，后世将小妫评为春秋四大美女之一。凡是见过小妫的人，没有一个不为她惊人的美貌倾倒的。

但有的时候，一个女孩如果长得过分漂亮未必是件好事，尤其是她无法控制自己命运的时候，也许从她一出生，就注定了命运多舛。美貌迫使她成为亡国妖姬。因为她的美貌，使得战火不绝。一个又一个国家，因为她而亡国，一个又一个君主，因为她而死去。而这一切又和她本人没有任何关系，她自己也无法控制自己命运。唐代大诗人王维写下：“莫以今时宠，难忘旧日恩，看花满眼泪，不共楚王言。对息夫人表达了同情。

对于当时的没蔡哀侯而言。有娶到息夫人是他最大的遗憾，这也应了那句话，孩子都是自己的好，而媳妇都是人家的好。而机会却悄然而至。某年，息夫人与老公息侯从娘家回来，鉴于大姨子是蔡夫人，息夫人特意从蔡国过境，顺便驻留一下，看看姐姐也是理所应当。作为地主，当然要尽地主之谊。蔡哀侯举行宴会宴请妹夫息侯夫妇，虽然他有所预估，但看到息夫人那一刻起，他就彻底不会动了，这也太美了。

《左传》和《史记》对此记载都是一样的，那就是“不敬”，说白了蔡哀侯对小姨子息夫人强行那啥了，息夫人事后对丈夫进行哭诉。息侯对此反应自然是震怒，任何一个男人都不会对此无动于衷，况且他还是一个国王。可息侯仔细一想，不行，自己国家的国力不如蔡国，在这种情况下，息侯就对外请求援助，他找的是春秋大国楚国。

于是息侯前往楚国访问，期间问询楚文王，想不想把蔡国拿下？楚文王说，那不是废话么？息侯说自己知道蔡国的驻军和屯粮所在，而且息侯还想出一个假途灭虢之计。息侯让楚文王假装攻打息国，而作为同盟国，蔡候一定会来救他，等蔡候带兵而来，他就和楚国里应外合，夹击蔡国，如此一来，拿下蔡国轻而易举。息侯这是以自己为诱饵的灭蔡计划。

楚国对于这样好事自然是求之不得，楚文王依计行事，假装进攻息国。蔡国不知道是计，派兵救援息国。结局自然是显而易见两国合力，蔡哀侯战败被俘。当蔡哀侯知道怎么回事后，心里恨死了息侯，发誓一定要让他尝尝亡国的滋味。但他却不反省自己当初干的缺德事。

于是，蔡哀候在楚文王的面前，大肆渲染息夫人的美貌，于是楚文王就心动了。蔡哀侯还给请楚文王出了一个主意、在息国设宴款待息侯与息夫人。大王和我一同到息国作陪，你借机看息夫人是不是美女。

还是某日，楚文王和蔡哀侯亲自到息国访问，息侯夫妇自然是亲自迎接，楚文王一见息夫人也是大惊失色，觉得息夫人比蔡哀候说的还要漂亮，自己家里的那些妃嫔和息夫人比起来，简直就是乌鸦和凤凰。出国访问回来之后，楚文王对立即发兵讨伐息国。

可以说，从这一刻起，息夫人的命运再也不能自主。楚文王拿下了息国掳走了息夫人。按照息夫人自己的剧本，她是想一死了之的，可楚文王说了，如果她死了，他就让整个息国为其陪葬，在种情况下，息夫人却又不能死，息夫人知道，息夫人他说得出，就做得到。曾经的息夫人现在的楚夫人非常得宠。楚文王为她几乎是专宠一人。但此时的息夫人郁郁寡欢。

为此整整三年，她都没有和楚文王说过一句话，楚文王见自己无论如何都讨不了息妫的欢心，心里也是非常郁闷，终于有一天忍不住问她，为什么这么不开心？你现在身为王后，你的儿子现在已经是储君了，是我做得还不够好么，息夫人沉默半晌道：“我一个女人，却嫁了两个丈夫，却因此亡了两个国家，有什么好开心的？我纵然不能死，难道还不能不说话么，我就是一个是不祥之人”。

息夫人三年间为楚文王生了两个儿子，大儿子堵敖，小儿子就是赫赫有名的楚成王熊恽。公元前677年，楚文王去世，息夫人的长子楚堵敖即位。公元前前672年，楚堵敖想杀死亲弟弟。弟弟出逃随国，然后联合随国将楚堵敖给杀了，自立为楚成王。