上世纪30年代，乔家大院新生代掌门人乔映霞，在天津避难期间因身体微恙入院治疗。
正因为如此，在他住院期间，偶然间邂逅并认识了当时的实习护士“刘秀菊”。
两人虽然年龄相差巨大，但却一见钟情，情投意合，最终成婚并育有一子。
后来随着生活的推进，由于年龄太过悬殊和性格不合，两人的婚姻生活并不和谐，最终离异。
由于当时乔映霞已是第三次婚姻，刘秀菊的离开给他造成了巨大的心理创伤，甚至一度患上了严重的抑郁症，同时也给乔家几百年的产业造成了一定影响。
今天，文史君就为诸君聊聊山西知名晋商，乔家及乔家大院背后的故事。
乔贵发狠心成大业
山西祁县乔家，在发迹之前，穷了好多辈子。
到了乔致庸爷爷，乔贵发一代，依然穷的很彻底。以至于那时候别说村里人，甚至连乔贵发的亲戚，也没人瞧得上他。
有一年，乔贵发同村亲戚家娶媳妇，乔贵发前去帮忙，他热情的忙前忙后，没想到亲戚不仅不念他的好，反而当众羞辱他说：
“快别乱忙活了，瞧你那寒酸的样，你来帮忙都是多余的”。
亲戚的轻视如同一把锋利的刀，深深刺进了乔贵发的心中，不仅伤害了他的感情，更严重地挫伤了他的自尊。
在那一刻，他深刻地意识到，贫穷所带来的屈辱与无助，有时候比任何恶名都要让人难以忍受。
于是，乔贵发毅然决然地离开了祁县，踏上了外出打工的艰难旅程，并在心中立下誓言：
若不闯出一番事业，绝不踏上归途。
乔贵发一路向北，不多日出了山西，来到没有一个人认识他的内蒙古地区。
在那里，他一边为人拉骆驼，一边在当铺里做伙计，勤勤恳恳、任劳任怨。
经过一段时间的积累，乔贵发用省吃俭用攒下的钱，开始了自己的小本生意——磨豆腐。
虽然起初规模不大，但他凭借着诚信经营和勤劳双手，逐渐赢得了顾客的信赖。
做了一段时间生意后，乔贵发认识了一个姓秦的山西老乡，两人一拍即合，借着包头开放的历史机遇，两人一起前往内蒙古包头开始创业。
包头，以前被称作“包克图”，清朝前期被划为“黑界地”，禁止汉民进入。
后来随着政策的放宽，它逐渐成为了山西晋商“走西口”的首选之地，后来更是发展成为重要的商业重镇。
到了包头后，乔贵发和秦姓朋友在那里开设了一家草料铺，主要接待南来北往的商贩，也顺带销售一些食品。
他们的生意日渐红火，吸引了不少羡慕和嫉妒的目光。一时间，小商店如雨后春笋般涌现，竞争愈发激烈。
面对严峻的局面，乔贵发展现出了他过人的智慧与敏锐的商业嗅觉。
他果断地放弃了原有的业务，转而投身于“买树梢”这一独特的生意模式。
所谓“买树梢”，就是春天时，因要春播很多农民没有钱，这时候他将钱借给农民。等到秋收后，按照约好的比例收取一定的钱粮。
这样一来，乔贵发不仅解决了农民的经济压力，等到秋收的时候，还能获得不少的粮食。
收到粮食后，他们会将粮食囤积起来，等到每年岁末缺粮食，再以比较高的价格卖出去。
这样一来，乔贵发的财富迅速增长，生意也日渐兴隆，最终创立了自己的商号“复盛公”。在当时，复字号的门店遍布包头，数量达到了惊人的19家，员工更是多达500余名。
他们经营的商品种类繁多，涵盖了茶叶、绸缎、药材、典当、皮毛与粮食等多个领域，成为了包头商界的一颗璀璨明珠。
正因如此，在当时，坊间流传着这样一句佳话：“先有复盛公，后有包头城。”可见当时乔贵发商业对包头城的影响。
乔致庸票号汇通天下
乔贵发50岁时，回到了阔别已久的家乡。
他默默地祭拜完祖先，在自家的祠堂里放了一个篮子，一根棍子。
意在告诫后人：咱祖上也是讨饭的，现在虽然生活好了，但大家也应当思一粥一饭，来之不易。
乔贵发膝下有三子，分别是乔全德、乔全义和乔全美。
在三兄弟的共同努力下，乔家的财富不断累积，最终达到了百万两之巨。他们不仅继承了父亲的商业智慧，还勇于开拓新的商业领域。
其中，中俄边境恰克图的茶叶生意成为了他们新的增长点。他们成功打通了从南到北的茶路，为乔家的商业帝国奠定了坚实的基础。
再往后，老三乔全美在三兄弟中脱颖而出，成为了乔家生意的主要掌舵人。
乔全美是乔致庸的父亲，后来为了避免子孙因生活优越而堕落，特别定下了五条家规：
不准吸大烟、不准纳妾、不准赌博、不准虐待下人、不准酗酒。
在家规的严格规范下，乔家的子孙们大体上都遵循着祖辈的教诲，没有出现过大的问题。
然而，到了乔家第三代，也就是乔致庸这一代，家族却遭遇了一场前所未有的危机。
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