1959年，庐山会议后，一些军队和地方的干部受到冲击，多数人被降职使用，湖南省委书记处书记周惠也在其中。

周惠原名名惠珏，受到哥哥影响走上革命道路，1937年加入革命，1938年入党，是典型的“三八式”干部。抗战初期在延安党校学习后，被派往北方局地方工作，担任县工作团团长、县委书记、地委副书记。1949年，随解放大军南下入湘工作，在此工作十余年。

从最初担任地委书记，一路升为省委副书记、省委书记处书记和省委常务副书记、省委代理第一书记。

进入湖南益阳任职时，发动群众配合解放军部队肃清国民党残余分子、土匪、恶霸等。在新区建设中的贡献突出，省委书记黄克诚曾经多次赞扬他。1951年调任常德任地委书记，1952年调任省委工作。

1959年庐山会议后，与第一书记周小舟手段不正确的批判，此后职务一贬再贬，后调任交通部任副局长。从一个省部级领导，变成厅局级干部。

1975年，叶飞调任交通部部长，考虑到政治部主任身体不适休养，认为周惠出任很合适。于是，打报告给组织部，得到的回复：庐山会议时，他被点了名，因不是中央委员，又删除了。上级有交代，不能担任主要领导职务，只能作行政工作，限于副职。

为了让周惠正常工作，叶飞准备到组织部查看档案，前后去3次，用了5个小时，档案上并没有决议点名记载。他询问后，得知是口头交代的。

叶飞认为，像周惠这样情况的人，当时很多人都有，可是在1962年以后都得到平反了，如今还不放过人家，这没有道理。他先后与组织部长协商，并没有谈妥。

该如何处理呢？俗话说上有政策，下有对策！

交通部成立机关党委，叶飞建议周惠担任党委书记，没用通过，就改为副书记，通过了。他的问题算是解决了，虽然没有真正落实政策，但可能正常工作。后来又改任他为机关党委代理书记，这是无须中组部通过的。

此后，周惠调任交通部副部长，并被增补为中央委员。

1978年10月，他调任内蒙古担任第二书记，后升为第一书记。工作长达9年后，在1987年退居二线，到中顾委任职。