文/桓大司马
西周时代的中国，和欧洲中世纪，社会状况极其不同，因而看上去颇有相似之处的贵族制也就从本质上不同，所以欧洲贵族制的出口是近代，而西周贵族制的出口则是秦制，是两条无法交汇的平行线。
请输入标题 bcdef
本文首发《南方周末》，欢迎转载。
中国的先秦时期和欧洲中世纪，都是贵族的时代，论者常喜欢将二者相提并论来说明问题，但实际上，中国先秦贵族与欧洲中世纪贵族仍有很大差别，因此有必要加以辨析，以免在畅想其前景时出现误判。
从来源上来说，中国先秦贵族和欧洲中世纪贵族就很不一样，这也决定了他们日后的发展道路和结局很不一样。
西欧中世纪贵族的来源
欧洲中世纪的封建贵族制，最先是取代了西罗马帝国的日耳曼部落带来的，日后因为环地中海地区军政局势的动荡，东罗马帝国、阿拉伯帝国也先后进入封建制的时代，但是这几块区域的封建制有一些区别，本文分析的是封建制最典型的西欧贵族。
西罗马帝国崩溃以后，东哥特人、西哥特人、汪达尔人、苏维汇人、勃艮第人等大量日耳曼部落入主西欧，建立若干王国，东哥特首领狄奥多里克、法兰克首领查理曼等枭雄甚至试图重建西罗马帝国的体制，不过最终失败。各个日耳曼王国虽然制度有别，但多多少少具有封建成分，查理曼的法兰克王国几乎一统西欧之后，封建贵族制度最终定型。
查理曼时代的欧洲，经过长期的动荡和战争，农业产量和商业网络比罗马时代大幅退化，无法支撑复杂的官僚系统，因而也就无法通过征税来维持庞大的常备军，但查理曼帝国的周边却是强敌环伺，帝国需要强悍的军队。于是查理曼将土地分封给贵族，由贵族自主经营，为帝国提供粮食和兵员，尤其是重装骑兵。
典型的欧洲骑士
欧洲国王与这些贵族的关系来自日耳曼部落的主从机制，封建制的实质，是国王派出自己的仆从贵族去统治各地，然后通过仆从们掌控和支配整个国家。但是，这种愿景从一开始就遭遇了三个方面的阻力，导致其难以落地。
第一是封建贵族的在地性。
封地既然归封建贵族长久拥有，后来又发展到世袭，封建贵族就与乡土利益深度绑定，在地性增强。与任期短暂的官僚相比，封建贵族与治下领民的关系是长久相处而非短期掠夺，因此与领民的关系紧密，基本盘牢固。
封建贵族明白领地是力量的来源，为了不让领地被分割，逐渐将继承制度从日耳曼人的诸子均分制改为长子继承制，由长子继承全部领地，以保持领地的完整性。
在封建贵族的心目中，领地非常重要，国王提拔他们到朝廷当官，并不能让他们轻易地放弃领地的利益，这导致中世纪后期，国王建立官僚制度时，需要跟封建贵族进行大量的妥协、谈判，让渡大量的政治权利。
第二是罗马的法治、契约等传统。
按照日耳曼部落的主从机制，封建贵族要为国王效力，跟国王相比，贵族的义务更大、权利更小。但是进入罗马帝国故地之后，日耳曼人被先进的罗马文明征服，深受罗马文明的共和、法律、契约等观念的影响，所以国王对贵族并不能建立东方君主式的支配关系，而只能以契约的形式明确规定贵族的权利和义务。
一方面，贵族在法理上与国王是平等的，有了契约方面的纠纷还可以跟国王打官司，甚至因为国王违约而不再臣服，国王很难碾压贵族，贵族有力量抵抗国王，因而西欧社会能够长时间地保证“王在法下”，维持法律的威严，虽然是王国但法治程度不低；
另一方面，贵族在地方上的权力也还是有契约限制的，一般是有行政权但没有司法权，所以，贵族较难推翻国王，像春秋战国时代的诸侯那样“下陵上替”、“礼崩乐坏”，最终，中世纪西欧虽然纷争不断，但各国王室始终没被彻底铲除，统治秩序没有彻底崩坏，国王也没有很紧迫的需要去过度集权。
十二铜表法
欧洲中世纪怎么败希罗的遗产也败不光
第三是西欧社会的复杂性。
希腊、罗马时代高度文明在中世纪尚有许多残留，中世纪西欧的社会因而也比较复杂，并不是只有封建贵族，在他们之外，还有商业城市、教区领地等非常多元的社会力量。
国王和贵族都很难用武力彻底支配这些异质性的社会力量，甚至在国王和贵族的斗争中，双方为了获得社会力量的援助，争相向社会让渡权力，最终促成了商业阶级的壮大和民主政治的诞生。
中国先秦贵族的来源
周朝的贵族，实质上是周王室派到关东地区的军事殖民者。
根据近年对周人早期居址碾子坡等遗址的考古，以及《诗经》、《史记》中相关文献的记载，可以知道周人深受羌戎等游牧民族的影响。
这些西部民族接受了西亚新传来先进的军事技术，所以能够在周人的带领下以少胜多，消灭殷商，随后周公又挡住殷商残余势力与徐夷、淮夷、东夷的联合反扑，最终在函谷关以东建立诸多周人的诸侯国，以人数不多的“小邦周”统治了“大邑商”的广土众民。
周朝统治天下的方式，基于游牧民族“以天下为家产”的观念，这种理念相当原始，在日后突厥、蒙古等游牧民族的国家建设中仍然不断重现。
家产国家的具体实现的方式是：派往关东的姬姓诸侯，本身就是周王室的子弟；周朝承认的一部分关东土著诸侯，则尽量让他们跟周王氏联姻，令他们成为周人的戚族，最后周天子通过无数的亲戚统治全国，在化家为国之后又化国为家，实现家国一体。
所以，周朝对天下的掌控，是通过家长制度而非契约关系。在诸侯国内部，诸侯、卿大夫、士之间，统治秩序也通过一层一层向下的家长制来维系。家长制虽然也有一些权利和义务的规定，但和契约制度相比，有巨大的模糊空间，这就造成了两方面的后果：
一方面周天子拥有强大的常备军西六师和东八师，对贵族具有支配性权力，可以较轻易地处决贵族，另一方面贵族对领地的权利也没有详细的规定，所以贵族也就是诸侯在封地内可以通过集权、灭国等手段来增强实力，反过来欺凌周天子。
周天子和贵族之间因为权责不清晰，当天子和诸侯的亲戚关系经过多代人之后变得淡薄，无法再提供转圜时，二者之间的争端缺乏暴力之外的解决机制，双方都趋向于靠暴力压倒对方的零和博弈。
周朝靠家长制维系秩序
这导致周朝的统治秩序很不稳定，一有大的变故比如犬戎入侵，统治秩序就崩溃，礼崩乐坏、下陵上替，剧烈的社会变动之后，新上位的赢家有很强的不安全感，争相引入法家，加强集权，来保证自身的安全。
在社会层面，周朝时代过于古早，中国的社会还很原始，周人的管控又延长了这种原始，不利于社会成长。
周人因为拥有先进的军事技术，轻易地支配了关东土著，因而得以对土著进行严厉地管控和压榨，其程度甚至超过了两千年后中世纪的欧洲和中东。这样的管控当然不利于社会经济的发展，直到春秋时代中国的平民还在使用石制农具，到战国时代因为廉价的铁器登场才用上了金属农具。
周人的管控令社会长期维持在比较原始和简单的状态，难以产生中世纪欧洲那样的商业城邦、教区领地等多元的社会力量，作为天子跟诸侯相争时的缓冲，令天子和诸侯之争最终只能通过暴力来收场。
中西贵族的不同结局
欧洲中世纪贵族和先秦贵族的不同起源，也决定了其最终的结局。
11~12世纪的中世纪盛期，欧洲农业进步、商业复兴之后，国王们拥有了更多筹备粮食和兵员的手段，比如训练平民、雇佣外国人、设置常备军等等，同时，以英国长弓兵、瑞士长矛兵为代表的步兵战术也在复兴，占有土地并为国王提供重装骑兵的封建贵族重要性不断下降，其势力最终被各国国王瓦解。
西欧几个主要大国，国王最终都对贵族完成了集权。
英国的办法是把贵族集中到议会，让他们代表地方利益在议会里吵闹而不是在地方上拥兵厮杀；
法国的办法是把贵族和领地分开，纵容贵族在巴黎享受声色犬马和无尽繁华，从而烂掉，不再具有拥兵反抗法王的能力；
神圣罗马帝国长期放任贵族割据，但拿破仑战争消灭了大量的中小贵族，破坏了神罗的秩序，战后崛起的普鲁士趁机又消灭一批贵族，德国建立后虽然仍有部分贵族割据，但其实力已经不能挑战国家的力量。
虽然如此，欧洲贵族因为有领地和武装，还有法律的保护，衰落的过程很漫长，在这个漫长的过程中，贵族和商业城邦、教区领地等社会势力通过自身的武力和资源与国王博弈，因而能够维护法律的运行，在很大程度上避免“王在法上”、国王抛开法律任意践踏和肢解社会的情况。
最终，社会力量强大的西欧各国，国王要不就被革命，王制变为共和（法国），要不就跟社会力量谈和，以立宪君主的形式进行统治（英国、德国），最终都过渡成民权强大的近代国家。
西周因为家长制的模糊性，统治秩序没有中世纪欧洲稳定，一旦秩序的顶点周天子的权威受到重大打击，就会陷入失序。
西周中后期，周天子在关中强力集权，已经引起反感，后来周幽王的废太子宜臼（日后的周平王）利用与西戎联系紧密的舅家申国，勾引犬戎入侵，杀死幽王，西周灭亡。
西周残余势力拥立周携王，自立为王的周平王又用册封诸侯（秦）、默认吞并邻国（晋）、默认弑君害兄（卫）等手段，拉拢部分诸侯，消灭了正统性更高的周携王，但周平王也带头破坏了基于家长制的宗法制度。
周朝的宗法制社会，从天子开始以家长制的方式逐级下移，一旦天子-诸侯之间的家长制动摇，天子-诸侯-卿大夫-陪臣这种向下逐级进行家长制支配的统治秩序就会跟着崩毁，陷入礼崩乐坏、下陵上替的境地。
天子、诸侯、卿大夫、陪臣，每一层都跟上一层进行力量博弈，且常能获胜，于是礼乐征伐自诸侯而非天子出、陪臣执国命等乱象层出不穷。
西周最大的问题是政治秩序崩溃后
没有罗马法、基督教之类的其他秩序维系社会稳定
社会陷入丛林状态催生秦制
最终，极度动荡的社会经过大洗牌，在春秋战国之交出现了三家分晋、田氏代齐，赵、魏、韩、田这些卿族取代晋、齐等老牌诸侯之后，虽然勉强成为了新诸侯，但是合法性很低。为了避免自己的卿大夫有样学样，这些新兴诸侯引进流氓性质的游士进行法家化的改革，打压和控制国内贵族，国家权力获得极大地提升。
这一波源于三晋尤其是魏、韩的法家改革，最终带动了各强国进行争相集权的军备竞赛，各国君主权力猛增，贵族的力量则不同程度地萎缩。等到贵族最弱小、专制程度最高的秦国统一天下，以及继承秦制的西汉再度统一，贵族再也没有地方可逃，终于在汉武帝时代遭受了灭顶之灾。
此后的魏晋南北朝时代，虽然贵族以士族的形式部分复活，且贵族文化的流风余韵影响到唐宋时代，但士族的实力来源于官职而非封地，从实质上讲并不是贵族。
可以说先秦之后的中国没有真正的贵族，也就不具备制约皇帝、维护法律的力量，无法改变法家变法之后险恶的“王在法上”的政治生态，皇帝得以按照自己的意愿随意塑造社会，最终导致近代化转型比中东、印度、日本等实行贵族制的地区更加艰难。
欢迎关注文史宴
专业之中最通俗，通俗之中最专业
熟悉历史陌生化，陌生历史普及化
热门跟贴