1998年九月,张万年率团代表军方访问美国。接待他的是美军司令沙利,在迎接这位在越战痛打美军的将军时,抱住张万年说调侃道:“我可算抓到你了!”

为何沙利会突然说出这么一句没头没脑的话呢?原来张万年早在越战时就跟沙利交过手,这场旷日持久的战争,是美国自二战以来发动的规模最大的战争之一。最终在中国的援助下,越南赶走了美国大兵,确保了国家主权和领土的完整。

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我国不仅为越南提供了大量的医疗军需物资,还派遣军队增援,与此同时还有很多专家被安排到越南担任军事顾问,其中就有张万年。那时候沙利还只是一个初出茅庐的侦察兵,即便如此,沙利早已久闻张万年大名。

张万年深知这次任务非常艰巨,战斗早已进入白热化,一路上杀机四伏。为了安全到达目的地,他连夜离开广州,先是从北京秘密前往河内,然后又绕道途经老挝、柬埔寨,顶着烈日冒着酷暑,翻山越岭长途跋,才安然无恙的到达越南。

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为了帮助越南制定对美作战计划,千辛万苦的途中,沿途的地形地貌也尽收眼底,了然于胸,没想到这竟然也在多年之后的自卫反击战中发挥了重要的作用。张万年此行的第一个非常艰巨的任务,就是协助越军收复位于溪山的运输线。

张万年等军事顾问专家向越南提出了围点打援的计谋,集中兵力将溪山团团围住,以逸待劳,等到援兵到来再各个击破。没成想,一位越南将领却在开战前夕临阵倒戈,将这个重要情报透露给美军,指挥部因此炸开了锅,在为要不要改变作战计划争论不休。张万年认为,在美军还没来得及准备之前,计划仍然有成功的可能,收复溪山刻不容缓,再拖延下去只会贻误战机,因此决定按原计划行动。

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越军突然发起攻击,打得美军猝不及防。同时他们也清楚地认识到,越军的战斗力在一夜之间就有这么大的提升,一定是来自中国的军事顾问在出谋划策。美军立即集结了数队的侦察兵,想对张万年等人实施抓捕行动。

沙利也出现在这场行动中,他在溪山指挥部盘桓数日,始终未能发现张万年的蛛丝马迹。作为我国派往越南的顶尖军事顾问,久经沙场的张万年对此早有准备,即使他就在沙利眼皮底下的指挥战斗,沙利也无计可施。

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当发现张万年就在离自己不远的公路对面,立功心切的沙利立刻组织侦察兵靠近,他以为张万年毫无察觉,其实他们的行动早已尽被目光如炬的张万年发现了。还没等到沙利开枪,张万年就下令警卫对这股侦察兵扫射,沙利等人抱头鼠窜,沙利躲过一劫逃回兵营,而其他人都命丧当场。沙利没有完成他的抓捕任务,美军也没能守住溪山。这场战斗以越军险胜,美军仓皇撤离的结局收尾。

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后来的结局大家也都知道,美军深陷越南战场,不得不撤离,沙利跟着美军一起撤离了越南战场。虽然美国在这次战争中一无所获,而作为一个新兵,沙利本人却在这场战争中立下了很多功劳,这对他的军旅生涯有很大的帮助。凭借着他的机智勇敢,逐步爬到了美军陆军司令的高位。

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在大洋彼岸的沙利,每每听到张万年的各种消息就感到由衷的敬佩,同时还带有些许不服气。当年作为一个小兵,他无法与张万年在战场上一较高下,如今故人重逢,他只能在张万年访问美国的欢迎仪式上以“我可算抓到你了”这句话,来表示心中的遗憾。在得知几十年前袭击自己的人竟是眼前的这位沙利司令员,张万年将军也只能莞尔一笑。