在1708年6月，超过4万的俄军与超过3万的瑞典军队在波尔塔瓦进行了一场关键的决战。这场决战不仅是北方战争的转折点，也决定了俄罗斯在欧洲的国际地位。瑞典国王查理十二世亲自率领大军远征莫斯科，意图在这场决战中击溃俄军。对瑞典而言，这是一场不容有失的战斗，因为一旦失败，瑞典军队将无力再战。

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在决战中，瑞典军队一度突破了俄军的碉堡防御线，直逼俄罗斯沙皇彼得一世的营地。然而，瑞典军队的前锋部队在即将取得胜利的关键时刻，接到了停止前进的命令。这一命令的来源至今成谜，但这一停止给了俄军喘息和反击的机会。最终，俄军在这场决战中取得了胜利。

瑞典军队在波尔塔瓦大决战中的失败是灾难性的，损失了2万多人，伤亡1万多人，被俘约13000人，包括元帅、将军和上校等高级军官。瑞典国王查理十二世也身受重伤，被迫逃离战场。沙皇彼得一世对这一胜利感到极度惊喜，他没有立即追击瑞典的残余军队，而是举行了盛大的庆功宴。在宴会上，他甚至向被俘的瑞典军官祝酒，感谢他们“教会”了他如何打仗。庆功宴后，俄军开始了对瑞典残余军队的追击。

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波尔塔瓦大决战的胜利彻底改变了北方战争的走向，俄军从此势如破竹。到了1721年，瑞典被迫签署和约，俄罗斯获得了它所期望的一切，甚至更多。瑞典则从欧洲强国的地位跌落，且再也未能恢复。查理十二世在1718年意外阵亡，成为了沙皇彼得一世辉煌成就的背景。

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俄军在波尔塔瓦的爆发，让俄罗斯迎来了属于自己的强盛时代。而这场胜利，不仅是军事上的成功，更是国家力量的证明。最终，俄罗斯开怀畅饮，瑞典则只能饮下失败的苦酒。