在古代，骑兵往往是精锐的代名词。而具装重骑兵，更是精锐中的精锐。然而，具装重骑兵这个兵种，在唐朝却不见踪影了。主要原因，还是唐朝面对的敌人，没有让这种骑兵发挥优势。
自从晋朝永嘉之乱后，士人就衣冠南渡，坐断东南了。而曾经的根基，也就是北方大地，现在成了游牧民族的地盘。
北方各族征战不休，政权林立，但交替速度也是相当的快。直到北魏的出现，才让北方得到短暂的安宁。
在游牧民族政权建立的同时，北方的军制、兵种也产生了全新的变化。毕竟是少数民族，有着自己的习惯，原本的汉族制度，肯定是不适宜的。
而在这些新兵种之中，最出名的，也最具有标志性的，就是著名的具装重骑兵。
在东汉时期，骑兵还是穿着皮甲的。但是到了魏晋南北朝，无论是人还是马，铠甲都开始金属化。
在南北朝的记载中，就多次出现过“铁马”的字样。这种骑兵，多次出现在战场上，而且往往能发挥超乎寻常的效果。
在沙苑大战中，西魏丞相高欢亲率二十万人，出征西魏。西魏派宇文泰迎战，但兵马不足，只有不到一万人。
但即便是如此劣势，宇文泰依旧大胜。除了军事能力之外，最重要的，还是具装重骑兵的功劳。
在两军交战时，宇文泰命李弼率重骑兵突击。不到一百人的骑兵，从东魏大军中间穿过，将战场分成两波。敌军大乱，宇文泰趁机出击，杀得高欢人仰马翻。
由此可见，重骑兵在战场上的作用，就是主要突击力量。在南北朝，最常用的骑兵战术，就是让重骑兵冲阵。正面突击，背面突袭，侧面分割战场……
甚至可以说，南北朝时期，就是重骑兵的黄金时代。无论是游牧民族，还是晋朝，都拿具装重骑兵当成主力看。
也的确，能扛能打能冲锋，发展极其全面。完全是精锐中的精锐，战场上一锤定音的存在。
但奇怪的是，南北朝时期如此重要，甚至被视若珍宝的重骑兵，到了唐朝却看不见影子了。
有的人分析说，是因为唐朝弩的发展。但实际上，唐朝和南北朝的弩，相比之下没什么区别。
也有人说，是因为唐朝的马不行，禁不住具装重铠。但南北朝用了数百年，怎么到了唐朝就不行了？
实际上，即便是到了唐朝，重骑兵依旧没有被淘汰。不但如此，重骑兵依旧是精锐部队，而且是长期存在，从未裁撤。
我们之所以没什么印象，主要是因为不怎么出场。毕竟没有合适的对手，重骑兵就算上场了，也没多大的用处。有的时候，甚至不如步兵作用大。
虽然这么说，但如果真遇到合适的场合，重骑兵绝对是战场的主宰。在李世民出兵窦建德的时候，就率“铁马一万，甲士三万”出征。征讨高句丽的时候，也“亲率甲骑万余。”
在古代的语境中，马不披甲的骑兵，被称为精骑、骁骑。这种骑兵，往往是汉朝的快速机动部队。而一旦是甲骑、铁马，那必然是具装重骑兵。
除了这些记载，那些出土文物也能证明。目前发掘出的唐代古物中，不少骑兵俑都是重骑兵。不但如此，相比于南北朝时期，唐代的铠甲更加精细，装备也更加精良。
在唐初的那几场战役中，重骑兵就曾大显身手。其中之一，就是前面提到的，唐太宗亲征窦建德的虎牢关之战。
当时，窦建德十万大军兵临虎牢关。李世民兵马不足，无法与其正面对抗。
于是，李世民命令部下以逸待劳。等到窦建德士兵休息的时候，才率领麾下重骑兵出击。
这一次出击，打得窦建德措手不及。十万大军也被杀得人仰马翻。就连敌军大将窦建德，也被李世民俘虏。
而征讨高句丽的时候，面对装备精锐的高句丽军队，也是重骑兵出手，才轻松大破敌军。
虽然具装重骑兵很强，在唐初使用的也不少。但是，在安史之乱以前，唐朝的重骑兵出场次数并不多。
那么问题来了，既然重骑兵这么强，为什么唐朝不怎么用呢？原因很简单，就是因为面对的敌人太灵活，用不上。
要知道，唐朝初年最大的敌人，那就是突厥人。突厥人是游牧民族，有着游牧民族最典型的特征——能征善战，尤其擅长马战。
这些极擅长马战的突厥人，在侵扰边塞的时候，最常用的方法就是游击战术。打一波就撤退，然后继续骚扰。不求造成多大伤害，只求己方无伤。
这种来去如风的打法，让唐朝束手无策。毕竟，论马术的话，还得是游牧民族擅长。面对这种打法，就算派出重骑兵，也只能驱逐，没办法扩大战果。
而突厥人用这样的战术，原因更简单了。因为，如果正面作战，他们是打不过唐朝的，只能用这种方法骚扰。
突厥人的兵力其实不弱，甚至他们自己也有重骑兵，只不过数量很少。这也没办法，如果数量上去了，他们也就养不起了。
在突厥内部，主力部队就是手持弓箭，穿着轻甲的轻骑兵。有些时候，他们甚至连轻甲都穿不上，只能无甲上阵。
这样的特征，让他们很容易被杀伤。但同样的，他们也有着极大的优势：速度。
当具装重骑兵遇到突厥骑兵，虽然能轻松的将其击退，但是根本抓不到对方。特别是当突厥人逃回草原，重骑兵不熟悉路，就更难追击了。
就是因为这种速度的劣势，让唐朝军队没办法击杀对方，只能看着煮熟的鸭子飞走。
唐朝当时的状态就是，打赢了追不上，没多大战果；打输了跑不掉，损失极大。
在《旧唐书》中就记载“马多瘦死，士卒疲劳，无有战志。”生动、形象的描写了唐朝士兵的憋屈。
为了应对这种敌人，唐军只能去掉马铠，减轻马匹的负重，以此换来更高的速度。
但为了士兵考虑，士兵又必须得披甲。不然面对突厥人的弓箭，还没冲到对方面前，就已经损失惨重了。
所以在唐初时，李靖用来征讨突厥的士兵，就是这种只有人带甲的骑兵。
按照史学划分来看，以冲击为主要目的的骑兵，都是重骑兵。所以，这些士兵还是重骑兵。
虽然唐军骑兵放弃了马铠，换取了更高的速度。在之后的战役中，也大破突厥人，迎来了对突厥的大胜。
但是，放弃马铠的弊端，很快也就暴露出来了。在苏定方征讨西突厥时，西突厥来了个万箭齐发。士兵虽然没多大损失，但是战马大量死亡。
这样的例子并不少见，在征讨薛延陀的时候，也有这样的情况。这些突厥人，把“射人先射马”学进去了。在交战的时候，先把马射死，之后士兵也就好处理了。
某种意义上来说，战马损失如此严重，比士兵战死的影响要大。毕竟在古代，人是没有战马值钱的。
那么问题就来了，不披马铠马容易死，带上马铠又追不上。好在唐朝强盛，马匹出栏量还是很高的。
所以，综合来看，还是不披马铠合算。毕竟，现在的损失，都是为了将来的发展。不把突厥人打死，马再多也没用。
没办法，重骑兵有杀伤，没速度；精骑有速度，没防御。面对不同的敌人，只能选择更合适的兵种。
但相对而言，只有人披甲的精骑，更适合草原战争。无论是奔袭，还是追击，面对突厥人，精骑更好用。
南北朝时期，之所以盛行具装重骑兵，是因为双方士兵，大多是步兵，只不过以骑兵为精锐而已。
所以，在这样的战场上，骑兵对步兵就是碾压，更不用说是具装重骑兵了。
而这一点，在安史之乱后的战场上，再次得以体现。
安史之乱后，唐朝的敌人再次变化。由突厥人变成了吐蕃、契丹、薛延陀等部族。
和突厥人不一样，这些势力比较富有，都有大量步兵。所以，在这时的战场上，具装重骑兵再次大放异彩。
唐后期名将郭子仪、李光弼等人，都将具装重骑兵当作王牌。平时作战，用的是正常的军队。只有关键时刻，才让重骑兵出手，给予对方致命一击。
而在唐朝后的宋代，无论是宋、辽、西夏、金，都有具装重骑兵部队。宋朝背嵬军、辽国翰鲁朵、西夏铁鹞子，金国铁浮屠，都是当时的精锐部队。
所以，具装重骑兵的作用，取决于对方。只要对面有大量步兵，那就是具装重骑兵的舞台。你要非得跟轻骑兵打架，那重骑兵的优势一点都发挥不出来。
但是，骑兵最后依旧退出了战场。没办法，随着时代的发展，火器也大量使用。在战场上，一片火力网，就能葬送一大批精锐骑兵。而具装重骑兵，最后也彻底消失了。
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