现在的人们说起姚明，恐怕很少有人会感到陌生。尤其是对于中国的篮球爱好者来说，这个名字绝对是一个奇迹般的存在。但是，很多人不知道，在新中国篮坛，还有另外一个名字，让姚明、这个今天的中国篮协主席充满敬意。
“穆铁柱和我是中国篮坛的两代中锋。以前如果提起真正的大中锋，自己首先就会想到他。对他是一种仰视、一种仰慕，有过接触但是从来没有和他说过话，因为那时候我还不够资格。”想当年，穆铁柱、这个让姚明仰慕的名字，曾经在中国尽人皆知、不管是不是爱好篮球。
穆铁柱，1949年06月01日出生在河南省东明县(现属山东菏泽)。1968年，山东省体委在东明选拔体育人才时，发现了在集市上卖鸡的穆铁柱。由于身高出众，他被推荐到山东省体委；但没过多久，就被退回东明县体委，原因是他没有受过正规的体育训练。
国家体委了解到情况后，用20个篮球、从东明体委换得了穆铁柱。当时也有人质疑穆铁柱患有巨人症，不能打篮球。于是有关部门将穆送到北京301医院和协和医院检查，结果显示穆身体状况良好。
到了国家体委，他跟随一位田径教练练身体，半年没碰篮球。直到后来，分到湖北黄石市体委后、遇到了余邦基。穆铁柱跟随余邦基练了一年半的篮球后，进入了八一队。此后，穆铁柱如鱼得水，凭着卓越身高和日渐成熟的技术，迅速打上了主力。
2.28米的身高、魁梧的身材，只要穆铁柱在禁区内一站，就没人动得了他，防守他的人，有时连球在哪里都看不到。而穆铁柱基本上不用跳起来，他只要踮一下脚，用一只手将球轻轻一送，篮球就入篮筐了。每场比赛，他至少要得个二三十分。
穆铁柱在八一队那十几年，八一队可谓打遍全国无敌手，就是与韩国、日本国家队的较量，也都能赢三、四十分。1979年，美国大学生联队打着美国国家队的旗号，来中国进行友谊赛。结果，在北京被穆铁柱领衔的八一队两度击败，轰动了篮坛。
同年八月，NBA总冠军华盛顿子弹队前来挑战，在与巨星内线韦斯‧昂塞尔德的较量中，穆铁柱没有处于明显下风，尽管八一队最后以85：96憾负。要知道，当时我国男篮队员的训练设施和生活待遇远不及对手，打出这个成绩确属不易。
穆铁柱在八一队期间，曾经在与苏州市队的一场比赛中，单场砍下80分，创造中国篮球史的单场得分纪录，为自己赢得“中国张伯伦”的称号。1981年，八一队先是为中国捧回第一届亚洲俱乐部锦标赛冠军，之后又参加了世界俱乐部锦标赛。
据称，穆铁柱那时每天都要跑一万多米，一跑就是二十年。参加完1987年的第六届全运会后，穆铁柱告别了篮球生涯，仍坚持每天跑一万米。但随着年岁的增长，穆铁柱也没能躲过关节老化、静脉曲张、腰椎间盘突出等职业病。1996年，穆铁柱又被确诊为心脏早搏。
2008年9月14日，穆铁柱因心脏病逝世于在北京309医院逝世。此去经年，如去愿山东老乡安息！
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