1903年，梁诚继伍廷芳之后，出任驻美国公使。
前一年，1902年，据《纽约时报》报道：
当时已有约一千八百余万美元的超额赔款，时任美国国务卿的“海约翰”曾提出过“筹划退款”的事宜。
由此，梁诚上任后，第一时间就将“赔款核减”列为外交重点。
他向美方提出建议，若能核减赔款，“于我财政殊有补益，贵国倡首，义声远播，可谓兴起闻风”。
因海约翰曾有过计划，由此对于梁诚的提议比较赞同，并承诺其会尽快将提议上报至总统。
那时起，梁诚不遗余力地开展游说，核心目的就是希望借助媒体与公众舆论的力量，加快美国“庚款退还”的进程。
然而不幸的是，仅过了2年多，1905年7月，海约翰去世了。
海约翰去世后，庚款退还的事宜暂时又被压了下来。
直到海约翰的好友“柔克义”出现，他深切同情中国的遭遇，决议继续向总统推动退款事宜。
那时虽然总统罗斯福同意了退款请求，只是当时中美之间发生了一系列不愉快的事，导致谈判时有中断。
1906年，随着中美关系的逐渐缓和，驻华美国公理会传教士明恩溥向罗斯福建议，将那“过分索取”的庚子赔款退还给中国，用于支持教育事业。
其中，那“过分索取”的款项，后经梁诚查阅资料核实，应该小于当时美方在中国的损失。
对于传教士明恩溥的建议，罗斯福表达了积极的态度，并表示将努力推动国会通过相关议案。
1907年12月3日，罗斯福总统在国会中提出请求，希望得到授权以退还部分庚子赔款。
1908年5月25日，美国参众两院终于达成共识，正式通过决议，同意将超出的约1千余万美元退还给中国。
12月28日，罗斯福签署了正式的退款令，此举于次年元旦正式生效。直到此时，才标志着美国归还“庚子赔款”事宜尘埃落定。
但令谁也没想到的是，看似友好的退还赔款的背后，却隐藏着美国的一个巨大“阴谋”。
关于“庚子赔款”
庚子赔款，亦称“大赔款”或简称“庚款”，是中国近代史上一次重大的经济赔偿事件。
1900年（庚子年），义和团运动在中国北方部分地区达到高潮，清朝政府与国际列强之间的紧张关系不断升级。
后来义和团提出的“扶清灭洋”口号，严重损害了西方列强在华的利益。
为此，由美、英、法、俄、日等多个国家组成的联合军队于1900年对当时的清政府发动了行动，最终攻入北京，清政府战败。
战后，清政府于1901年（辛丑年）9月与德、法、俄、英、美、日等11个国家在北京签订了《辛丑条约》。
该条约第六款规定，清政府应赔偿各国白银4.5亿两，年息4厘，分39年还清，本息共计约9.82亿两白银。
这笔巨额赔款被称为“庚子赔款”，以海关税、常关税和盐税作为担保。
美国退还赔款背后真相
当时庚子赔款的分配比率，是根据各国在战争中的“损失”和军费支出而定。
其中，俄国所得赔款额最大，为1亿3037多万两。
其他国家的分配比率依次为：德国20.02%，法国15.75%，英国11.25%，日本7.73%，美国7.32%，意大利5.91%，比利时1.89%，其余国家均不足1%。
如此巨大的一笔赔款，在对当时中国经济造成巨大影响之际，也给摇摇欲坠的清廷造成了致命一击。
以致于后来清朝灭亡后，当年的庚子赔款都没有完成，后来不得已转嫁到了民国政府身上。
那么，美国为何率先提出“退还赔款”呢？难道真是良心发现了？
其实不然，其背后有着它的政治和经济考量：
1、实施“门户开放”政策
1899年美国宣布了“门户开放”政策，旨在打破其他列强在华已确立的势力范围，确保美国能够在中国市场分一杯羹。
为此，美国需要确保清政府继续存在，以保障其政策的实施。
2、树立国际形象
退还庚子赔款，有助于在美国树立一个公正友善的形象，这有助于维护其在华利益。
热门跟贴