近百年来, 《红楼梦》 研究者甚众,对其版本的考证研究自然也是巨细靡遗。我收藏的 《红楼梦》 版本有多种。按名气论当然是程甲本,因为这是《红楼梦》成书后的第一个印本,最可惜的是程乙本未曾拍到手。

二〇一〇年秋,天津某家拍卖行出现了一部程乙本,起拍价不高,记得似乎是二十万元,我与数人争之,随着价格的提高,渐渐竞争者稀少,一百万元后仅有一人跟我不紧不慢地相争,举到一百二十万,已远超我的心理价位,隐约地感觉是书主在托,比底价加了一百万还不松手,一赌气便放了手。真如古人所说,物各有缘,看来这个程乙本本就不应归我,想到这点,心也就释然了。

当然无论是程甲还是程乙都是名气很响的版本,但毕竟程甲本的公藏目录有四部,而程乙有十一部之多。如果不按名气论,则我的 《红楼梦》 专题中还有一部清光绪年间的木活字本值得称道。此书的版本是光绪二年京都隆福寺聚珍堂的木活字本,巾箱本,四函二十四册,完整无缺,前有版画插图一百二十八幅,不见著录,十分罕见。

聚珍堂位于旧时北京东四隆福寺街路南,是同治年间刘英烈父子所经营的书坊。刘英烈原名五盛,字魁武,河北束鹿县马庄村人,刻印过很多书,以中小版式为主,既有木活字本,也有刻本,其中儒家经典多用雕版印刷,封面题有“京都隆福寺街路南/聚珍堂书坊梓行”的双行牌记,版心下方刻有“聚珍堂藏版”五字;除此之外的小说、鼓词等书,则多以活字刊行,比如 《绣像红楼梦》《儿女英雄传》《忠烈侠义传》《济公传》《聊斋志异拾遗》等。

值得一提的是,中国第一部由女性创作的小说、顾太清的《红楼梦影》也是隆福寺聚珍堂以木活字刊行的。除普通版式之外,聚珍堂还刻印有满汉文合璧的《孙子兵法》 《重刻清文虚字指南编》等。

我是在海王村见到这部书的,书本身十分罕见,而活字本是我的收藏专题之一,所以十分想要。怎奈红学研究者更想囊括各种不同版本,况且书前有版画,现行版画书价格正热,我自知便宜难拣,终究是以高价购得了。回家后仔细校阅,发现这一版本是根据道光十二年刊本重新排印的,内容并无特异之处,买得此本的主要原因是我自己有木活字专题的收藏。购得此书,让我这个专藏又多了一个品种。

此五年后,我又花高价拍得了程甲本,记得当时随后便去参加一个会议,席间遇到了马未都,他问我,《红楼梦》 程甲本被拍走了,你知道拍了多少钱吗?我告知价格后他脱口惊呼,怎么会这么便宜!

他不知道这部书其实是我拍得的,价格已相当不菲,只因这是 《红楼梦》以写本形式流传以来的第一个印本,成书于乾隆五十六年,具有非常重要的标志作用,在世人心目中的珍稀程度也就可见一斑了。