淮兴泰高铁为规划中的淮安经兴化至泰州的高铁项目，线路规划走向有两种方案，一种经盐城建湖线路方案，另一种走扬州宝应线路方案，建湖线路方案为较早期的规划方案，宝应线路大概率是未来淮兴泰高铁的线路走向。
扬泰直线相距50公里左右，两者区域发展融合度高，在横向通道上，宁启铁路及在建中的沪渝蓉高铁，两者完全具备同等路网功能。但在纵向铁路网上也存在相互竞争关系，江苏未来的五大纵向线路中，连淮扬镇南下和盐宜高铁南下，路网功能基本雷同。
而对泰州来说，在建沪渝蓉、规划盐宜，目前最缺的就是淮兴泰高铁。
盐宜高铁年内有望开工建设，但盐城所在的沿海通道相比淮安所在的京沪二通道，在客流量上似乎偏弱，这一点通过京沪二通道的规划便可看出，加之青盐铁路的短板，而且淮安枢纽的位置更加居中，可以说京沪二通道未来是苏北、山东半岛的第一纵线客运通道。淮兴泰高铁项目是淮安与泰州积极谋划的铁路项目，鉴于连镇客专的设计时速只有250公里，且淮兴泰线路更加顺直，一直被视为京沪二通道的优化线路。
淮兴泰高铁新建线路并不长，为连镇客专的宝应站至规划中盐宜高铁的兴化东站。兴化东站在设计时已考虑到，预留未来淮兴泰高铁的接入条件。
但对于扬州来说，确实有点处于尴尬的窘境，淮兴泰一旦落地，对于扬州的客流量、车次、以及枢纽的影响，将是明显的削弱。所以从自身利益出发，扬州对于淮兴泰肯定不会支持或消极对待。但泰州和淮安肯定会积极争取这条线路，尤其泰州和常州也规划了常泰城际铁路，常泰长江公铁大桥即将建成。所以打通泰州与淮安的直通高铁，对于苏南至苏中、苏北的路网功能完善将有着重要的作用及弹性功能。
“轨道上的长三角”一体化发展的国家战略下，长三角高铁建设相对发达而密集，随着建设的不断深入和完善，淮兴泰铁路项目未来落地的可能性是非常大的，可能也就是时间问题。
受到淮兴泰高铁的竞争和挤压、扬州应该积极规划盐兴扬高铁，作为和淮兴泰对称的铁路线，有两点明显的线路价值：
其一，打通和盐城的直达高铁线路，增强自身铁路枢纽功能，目前扬州与盐城的高铁线路经连镇和徐盐客专、得绕道淮安，最快的直达高铁得1个多小时，盐兴扬一旦落地，两地间通行时间有望在40分钟左右。扬州与苏北沿海地区的沟通来往将更加便捷。即便盐宜高铁未来建成后，按现有泰州南站规划的盐宜和北沿江线路接入、互通方式，扬州走北沿江、盐宜去往盐城，也得在泰州南站经停掉头。
其二：南京有南盐高铁的规划，线路由宁淮高铁的天长-高邮-兴化-盐城，这条线路同样是对扬州枢纽有较大的影响，也是目前进展不明确或缓慢的原因。一旦盐兴扬铁路项目先获批落地，按方位来看，可以说占得先机，一定程度会延缓甚至覆盖规划中的南盐高铁。
扬州靠近南京，铁路建设一定程度上被挤压，典型的就是连镇南下通道被宁淮和宁宣优先、甚至替代，现又受到泰州高铁线路网的竞争。想要保持枢纽的一定客流量和竞争力，除了寄托保有希望落地的连镇南下之镇溧杭通道，当下就是积极争取到盐兴扬高铁、化被动为主动。这也是不少扬州人的呼吁。
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