近日，已届87岁高龄的教皇方济各结束了长达12天的亚洲之行，圆满回国。在飞往罗马的专机上，他告诉随行记者，对中国与梵蒂冈“最近一系列讨论感到高兴”，很希望访问中国。
方济各表示，中国对天主教会来说，是一个承诺和希望。他景仰也尊重中国，一直希望能够实地走一遭。
据了解，方济各一直寻求改善梵蒂冈和中国的关系，在他的多番努力之下，两国就主教任命问题达成了一项具有开创意义的协议，或将于今年10月续签。
遗憾的是，由于种种因素，方济各一直无缘到访中国，不过最近一两年间，他频繁走访亚洲诸国，刚完成对印度尼西亚、巴布亚新几内亚、东帝汶和新加坡的访问。
去年10月，方济各访问蒙古期间，为中国人民祈福祝祷，并敦促中国天主教徒要做“好基督徒和好公民”。
当时有分析认为，方济各选择出访蒙古还有一个更具战略意义的地缘政治目标，那就是实现中梵关系正常化。
那么再来看看教皇此番亚洲之行，他为何要在87岁高龄、不惜冒着健康风险，一口气访问东南亚4国呢？这背后的意义究竟何在？
法国世界报撰文讨论过这个问题，并将目光投向中国。
文章称，这是方济各就任以来的最长旅程，为期12天、行程超过3万2千公里。无论是从持续时间的时间上来看还是从里程数上来看，这次教皇对东南亚四国的访问都是教皇历次访问中最长的一次。
新加坡神学家米歇尔·尚邦指出，方济各此行显然具有地缘政治意义。他希望就宗教、战争、环境等主题向世界大国发出信息，梵蒂冈在神学和地缘战略的边缘地有其利益，但梵蒂冈更在乎“普遍主权”的意义。
尚邦认为中国对这一概念颇感兴趣，想要看看教皇是如何阐述或践行这一概念。显然中国理解他为中梵和解所提出的创意、付诸的努力，也在有限度地与之相向而行。
费加罗报则指出，如果把蒙古算上，方济各的出访圈几乎可以视作环绕中国，这显然是在向中国招手。
方济各此行有明暗两条主线，明面上的主线就是对东南亚四国的访程，暗面的主线则是对中国致意。本来这些信息还稍显隐晦，但方济各回国途中的表态，也就使上述信息显露无疑。
方济各对中梵关系正常化有很高的热诚，他在蒙古访问期间提到，对于中国社会来说，天主教会并不完完全全是舶来品，他们能够接受中国自身的文化与价值，不会依附其他外国势力，更不存在任何政治意涵。
今年5月，梵蒂冈一所大学举办了一场会议，纪念具有里程碑意义的天主教上海教务会议一百周年，中国代表团出席了会议。
6月，教廷国务枢机帕罗林明确表示，希望能够在中国开设常驻机构，同时只要中方同意，教皇会立即启程。他有意也很想去中国。但他也坦言，到目前为止，实现这个愿望的条件还不成熟。
当前摆在中国与梵蒂冈之间最大的问题，无疑就是梵蒂冈与台当局之间不正当的关系。只有解决这个问题，回归一个中国原则，才有可能实现中梵关系正常化。
归根结底，台当局所谓“邦交国”清零是迟早的事情，中梵建交多半也只是历史大势中的水到渠成，对此我们只要静观其成即可。
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