1949年国民党政权从大陆败退后，以“中华民国”名义继续统治台湾，两岸进入政治军事的长期对峙状态。尽管海峡两岸在祖国统一方面存在着根本性的分歧，但双方在反对外国的侵犯、维护国家领土主权的完整等方面，却存在着相当程度的共识。其中，关于西沙海战时，蒋介石一句“西沙战事紧”，使得解放军东海舰队顺利通过台湾海峡前往西沙的说法，广为流传。一些较有权威性的报刊或网站在有关文章中，也使用过这样的故事。然而，国防大学博士生导师徐焰少将却曾发出辟谣文章，称“所谓蒋介石在台湾海峡对解放军海军‘放行’一事”，是毫无根据的胡编。那么，事实到底如何呢？

根据一些公开刊行的书刊的说法，1974年1月19日，中国与侵入西沙海域的南越之间爆发战争。当邓小平向毛泽东请示海军要求东海舰队增兵西沙时，毛泽东略加思索后提议“直接走”，即直接通过当时还被国民党封锁的台湾海峡前往西沙。当台湾“国防部”急电报称“中共舰队企图穿越台湾海峡”向蒋介石请示时，蒋介石只轻轻说了一句“西沙战事紧”，台湾军方心领神会。东海舰队通过海峡时，国民党军队不仅没有开炮，还打开灯让舰队顺利通过。与此同时，台湾当局也派遣四艘军舰进入水域，以加强该地区的防御力量。

这个说法，流传很广。有些人对此表示质疑，但也拿不出有力的反驳理由和证据。

2011年10月24日，《学习时报》刊发国防大学徐焰少将的稿件称，蒋介石在大陆与南越政权发生冲突没有“协助”过大陆，更不存在所谓的蒋介石在台湾海峡对解放军海军“放行”一事。

徐焰说，从1990年代以后，国内一些刊物和文学作品叙述1974年1月西沙反击战时，曾以小说式笔法说蒋介石得知解放军舰只穿越台湾海峡时下令“放行”，没有什么正规史料作为职称。近年网络上文章不仅引用此传言，还为美化蒋介石越写越玄，甚至还写出什么“护航”、“供应”和“打开航标灯”等离奇细节，造成以讹以讹，被一些人信以为真并引用。”

文章还说，台湾当局自1949年之后，一直与南越当局保持密切关系，在1974年是站在南越当局一边的，不可能“协助”大陆海军。

徐焰总结说，真实的历史事实是：1974年解放军海军同南越海军发生西沙海战后，因南海舰队力量不足，从东海舰队调几艘舰通过台湾海峡南下，途中未遭国民党军拦截，却并非台湾当局故意“放行”。1965年‘八六’海战和崇武以东海战后，台方海军因遭痛击已不再向解放军海军主动攻击，解放军也不主动打击对方，大陆的舰船在台湾海峡的活动未受拦截已成多年惯例。至于台湾方面提供‘护航’、‘供应’等说更是向壁虚构，‘打开航标灯’、发出‘请通过’的信号是属违反航海常识的臆想。

不过，徐焰的文章又遭到了反驳。据历史学者、中国第二历史档案馆副馆长马振犊先生主编的《台前幕后：1949-1989年的国共关系》一书的注释，该段子的最早出处，其实是1988年8月12日《党史信息报》刊载的一篇文章《西沙之战中的蒋介石》。该报由中共上海市委党史研究室主管主办，并非什么“市井小报”。再者，尽管台湾当局当时与南越保持密切关系，但这并不意味着台湾会不顾民族大义放弃守护南海主权。而且，当年参与指挥西沙海战的时任海军副司令的孔照年将军说：“从台湾海峡中线南下，从来没人这么走过。所以我们当时多少也有些担心，担心国民党会不会干扰我们，我建议走外线，走内线(紧贴海岸线)会很浪费时间，我分析国民党不会干预，最多是监视我们，因为是我们为国作战，是保卫中国的领土，他不敢动。”

孔照年将军在接受《现代舰船》杂志采访时，确认了一个重要事实：台湾海军对大陆海军通过台湾海峡的过程是知晓的，而且全程监控，但没有做任何干扰。孔将军说：“当时2艘‘阳’字舰在中线另一侧监视我们，两边都没吭声，没发信号，安安静静地过去了。后来有个说法传出来，说蒋介石对西沙的事有个态度是不要打扰。（《现代舰船·A版》，2008年第一期，《海军司令员谈西沙海战》）”孔将军的这一回忆，也纠正了网络上广泛流传的台湾海军“打开航照灯”、发出“请通过，请通过”的信号等不实描述。事实上，双方是在心照不宣的状态下安安静静地完成这一历史性事件的。

还有军事爱好者分析说，当时的大势是：国军的海军比我们强很多；台湾海峡也不比现在更宽；国军对台湾海峡的封锁是卓有成效的；国军对大陆海军的新编舰艇编队是极其关注的，像编队调动这么大的事是一直在严密侦测中的。换句话说：国军有能力侦测到台湾海峡的我军动静，也有能力阻击我军海军当时不算强大的新编舰队，至少可以破坏我军增援西沙的意图。这应该是个客观的结论。再看结果：我们成功地渡过了台湾海峡。所以，这里一定有台湾军方默许的因素。

至此，可以有如下判断：首先，大陆军舰通过台湾海峡中线南下，台湾方面掌握了相关动向，但没有做任何干扰；2.台湾方面默许大陆军舰通过，但没有“打开航照灯”、发出“请通过，请通过”的信号；3.台湾方面上述行为，自然是蒋介石的态度。至于蒋介石有没有说“西沙战事紧啊”，确实还没有发现史料佐证！但有没有这句话，或者具体是怎么说的，基本事实是比较清楚的。在没有新的佐证的情况下，我们只能说，此事总体符合逻辑，细节有待推敲！这件事，也是“国共双方在反对外国的侵犯、维护国家领土主权的完整等方面，却存在着相当程度的共识”的体现。