帝国坟场养成记:英国派1.6万人入侵喀布尔,结果被杀的只剩一人
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文|张润晨
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引言
1839年,英国人自信满满地踏入阿富汗,以为凭借自己的军事实力,可以轻松征服这个“亚洲十字路口”。
于是,他们带着2万多人的远征军浩浩荡荡地出发,还带上了大量家属和商贩,仿佛要去度假。
然而,他们怎么也想不到,一场噩梦正在等着他们。
当多斯特·穆罕默德逃亡、阿克巴尔汗崛起时,这支骄傲的远征军开始了他们的地狱旅程。最终,1.6万人中,只剩下一个人活着逃回。这场浩劫,究竟是怎么发生的?
一、“自信”的开场秀
1838年,英国人为了争夺阿富汗这块战略要地,制定了一个看似天衣无缝的计划。他们签署了《西姆拉宣言》,大张旗鼓地宣布要“确保阿富汗的独立和领土完整”,甚至还厚颜无耻地声称,等到完成任务后就会撤出阿富汗。
如此光明正大的姿态,背后却是不可告人的野心:阻止沙俄通过阿富汗向印度洋扩张,确保英国在印度的殖民利益。
于是,英国派出了一支浩浩荡荡的远征军。这支部队规模之大、阵仗之豪华,堪称史诗级别。指挥官柯顿将军率领着超过2万人的大军,从印度浩浩荡荡地出发。
这其中,只有3000多人是真正的英国士兵,其余全是印度士兵和雇佣军。
更令人啧啧称奇的是,他们还带上了大约3.8万的家属、商贩和服务人员。怎么看,这都像是一场盛大的迁徙,或是一次“全家总动员”的野外郊游。
英国人自信满满,鼓励士兵们带上家属,一来是为了提振士气,二来还打算借此为将来长期驻扎阿富汗做好准备。
而商贩们也嗅到了商机,带着琳琅满目的商品跟随军队,为他们提供各种生活必需品。从帐篷到食物,从衣物到修理工具,应有尽有。
这支庞大的队伍更像是一座移动的城市,随行的马匹和骡子拉着大包小包,士兵们还带着乐器,仿佛要去开一场盛大的巡回演出。
1839年4月,英军进入阿富汗,先后拿下坎大哈和喀布尔。多斯特·穆罕默德的军队面对装备精良、人数庞大的英军,根本无力抵抗。
于是,英军在所向披靡的进军中,扶植起了自己的傀儡皇帝舒贾沙·杜兰尼。在加冕仪式上,英军的参谋麦克诺顿竟然走在新皇舒贾沙的前面,向阿富汗民众展示他们的“太上皇”地位。
二、傀儡政权的窘境
英国人以为一切尽在掌握,却没想到真正的考验才刚刚开始。入侵阿富汗容易,但要征服阿富汗,那可不是一杯茶的功夫。
英军初期的胜利让他们陶醉在享受中,完全忽视了阿富汗民众的情绪。他们以为只要扶植起舒贾沙的傀儡政权,阿富汗就会乖乖地成为英国的附庸。
然而,英军的到来让一切都变了样。舒贾沙虽然被扶上了王位,但他对阿富汗民众来说就是个陌生人,没有任何感情基础。
而英军更是成了当地民众眼中的吸血鬼,榨取着本就不多的资源,破坏了阿富汗的传统生活方式。这引起了当地人的极大反感,民众的不满情绪日益高涨。
在这时,曾经的阿富汗国王多斯特·穆罕默德虽然被软禁在印度,但他的儿子阿克巴尔汗却成为了阿富汗人民的希望。
1841年11月,在阿克巴尔汗的号召下,喀布尔爆发了大规模起义。
起义军像一把熊熊燃烧的火炬,点燃了阿富汗全国的反抗激情。英军措手不及,麦克诺顿试图用金钱收买起义军的领导者阿克巴尔汗,但却被他一手揭穿。
麦克诺顿自信满满地前去和谈,却被当场斩杀,尸体还被游街示众。
失去了主心骨的英军陷入了混乱,只能选择妥协。他们交出大部分弹药和火炮,试图换取一条生路。
然而阿克巴尔汗并没有打算放过他们,还将英军已婚军官的妻子扣为人质,用来交换被软禁的多斯特·穆罕默德。这场起义让英军彻底陷入了绝境,随之而来的就是那场被称为“地狱大撤退”的悲剧。
三、逃不掉的噩梦
1842年1月6日,英军开始了他们从喀布尔撤往贾拉拉巴德的撤退行动。这本是一场从天而降的噩梦,原本计划两百多公里的撤退,却变成了一场艰难的生死逃亡。寒冷的冬季,恶劣的地形,再加上饥寒交迫,这场撤退几乎从一开始就注定了失败。
第一天,1.6万人只走了不到8公里,而沿途不断受到阿富汗部族武装的袭扰。英军的行进速度被拖得越来越慢,队伍越来越散乱。
那些原本应该保护他们的士兵,如今成了手无寸铁的累赘。后卫部队不断被袭击,每次袭击后都要留下几具冰冷的尸体。而最让英军绝望的是,这些袭击者并没有参加和谈,所以毫无顾忌地猎杀撤退的英军。
走了两天两夜,英军士气跌至谷底。物资匮乏、寒冷侵袭,很多人甚至没有足够的衣物御寒。指挥官下令在经过短暂休整后,快速通过克胡尔德-喀布尔峡谷,但等待他们的却是漫天的子弹和石块。
阿富汗部族武装在峡谷两侧居高临下,疯狂地向峡谷内倾泻子弹。英军被迫强行通过峡谷,结果就是士兵成批倒下,尸横遍野。
这一场景令人心惊胆战,原本纪律严明的英军在这种情况下变成了一群四散奔逃的溃兵。
护卫部队也无力再保护随军家属,所有人都只顾着自己的性命,抛弃了一切辎重、弹药、妇女和儿童。在留下了3000多具尸体后,英军终于通过了峡谷。
之后的行程更加凄惨。沿途不断遭到阿富汗部族武装的追杀,英军渐渐只剩下不到200名战斗人员。指挥官埃尔芬斯顿绝望之下返回喀布尔,希望阿克巴尔汗能够履行之前的撤军协议,却被扣为人质。
到达贾拉拉巴德时,原本的1.6万人中只剩下一名叫威廉·布莱顿的军医幸存。他骑着瘦骨嶙峋的马匹,成了这场浩劫的唯一幸存者。
这次入侵的惨败成为英国殖民史上的一大耻辱,而阿富汗人用他们的血肉之躯,证明了这片土地是“帝国的坟场”。
阿克巴尔汗成功地领导了这场气壮山河的自卫战,而英军只能带着3万多具冰冷的尸体,以及1.5亿英镑的战争开支,灰溜溜地撤回印度。
这场战争不仅让英国付出了沉重的代价,也让阿富汗人民赢得了他们的尊严。喀布尔的天空再次晴朗,多斯特·穆罕默德重新登上王位,而那片土地上的人民也得以暂时享受一段和平的时光。
参考资料
彭树智. 阿富汗第一次抗英战争的历史意义.《CNKI》,1980
The First Anglo-Afghan War.The LIBRARY of CONGRESS ,2012-09-1
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