在当今世界上的所有国家中,敢和老美站直了腰板说话的国家,除了俄罗斯也就只有我们中国了。这样的自信不仅来源于日益增长的经济体量,也来自于我们拥有一支能打胜仗、作风优良的人民军队。人民军队的诞生比共和国还要早,而且部队名称(简称)也从最开始的“红军”到后来的“八路军”、“新四军”再到最后的“解放军”经历了多次变化。在人民军队发展壮大的过程中,一批优秀的将帅发挥了举足轻重的作用。

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古语云“千军易得,一将难求”,一位优秀的将帅能够抵得上十万雄兵。1955年授衔后,军中最耀眼的军衔无疑是以朱老总为代表的“十大元帅”了,其次便是以粟裕将军为代表的“十大将军”了,往下则是众多的开国上将、中将少将等等。依据他们在革命时期的贡献和军事成就授予了不同级别的军衔,这是党和国家对他们贡献的肯定和表彰。古往今来国家初定之后,“争功”的情况几乎都会发生,比如汉初著名的“争功图”等。

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决定授衔后,人民军队中也出现了“争功”的情况,但和古代不同的是,将帅们不是为了自己争,而是为自己的战友争。在10位开国元帅中,年纪最轻的是林帅,身为四野的最高指挥官,他手下自然也是猛将如云的。能得他欣赏的,破格提升也不奇怪。比如原东北野战军第二纵队第五师师长钟伟,就被他直接提成了第十二纵队司令员,1955年授了少将衔。开国中将苏静也是林帅麾下的得力干将,甚至夸他:一个苏静能顶十万兵!

那么在57位开国上将中,林帅最器重的是哪位或者是哪几位呢?答案有舍只有一个——四野参谋长刘亚楼。

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刘亚楼1910年出生,19岁就参加了革命。1937年林帅出任抗日军政大学校长时,刘亚楼就在他的推荐下出任了教育长。抗战全面爆发后,林帅率部出征抗日,同时向中央推荐派刘亚楼前往苏联学习深造,由此已经不难看出林帅对刘亚楼的器重了。和抗战时期大多数的将领不同,刘亚楼的战场在欧洲——帮助苏联进行卫国战争。1945年抗战胜利,刘亚楼也学成归来,到自己的老上司罗荣桓手下报到。

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当时正值解放战争时期,罗帅认为应该“向北发展,向南防御”,在出任东北民主联军的政委后,让刘亚楼担任了自己的参谋长。得知刘亚楼要来东北,林帅高兴得出门亲迎:“你一个参谋长顶我三个!”从当时各大野战军向中央军委汇报请示的落款中,我们就不难看出刘亚楼在东北野战军中的地位。当时华野的落款为“陈粟(陈毅、粟裕)”、中野的落款是“刘邓(刘伯承、邓小平)”,而东野的落款则是“林罗刘”。

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除了破例让刘亚楼署名,林帅还曾对他说过这样一句话:“在生死攸关时,别人都是其次,只有你最重要,此胜之要领也。”时间来到1955年,在得知刘亚楼的名字在上将的行列中后,林帅主动给军委写信,认为刘亚楼至少应该授大将。但当时授衔名额有限,党和军队中的多位同志甚至主动放弃授衔,比如粟裕就坚持不受元帅衔,也由此成为了十大将军中的第一位。在这种情况下,林帅给刘亚楼争功自然就很难实现了,所以结果出来后刘亚楼也依旧是开国上将。

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在众多的开国将领中,能得林帅如此器重的,有且只有刘亚楼一人而已。1965年刘亚楼确诊肝癌,林帅得知后以命令的口吻要求刘亚楼听从医嘱好好休息,并让自己的妻子遍寻名医。同年5月7日,这位共和国的开国上将、林帅曾经的战友病逝,中央军委以元帅的规格为他举办了葬礼,葬礼的主持自然是林帅,而他当时的身份是中共中央副主席、中央军委副主席。