人们经常提到消极和积极的概念，认为积极一定比消极好。其实，在修养方面，消极比积极更重要。

消极和积极的概念是主流意识形态灌输给人们的，带有明显的功利属性。倘若一个人工作积极，就会被主流意识形态接纳，评价为好现象；倘若一个人工作消极，经常怠工，就会被主流意识形态排斥，评价为坏现象。因为人们积极工作可以创造巨大的财富，从而使资本增值，也推动社会经济的发展。倘若人人都消极怠工，都不去上班，那么社会经济将会陷入停滞，甚至会让人们回到原始时代。从社会发展的角度来看，人们积极一点比消极一点要好得多。由这种功利思想衍生开来，人们看待人生也是如此，认为人生积极一点比较好，即便面临重大灾难，也仍然要乐观向上，保持昂扬的精神，保持斗志，才能战胜灾难。哪怕不能战胜灾难，也要把积极的精神传递下去，让下一代人战胜灾难。就好像愚公移山，“子子孙孙，无穷匮也。而山不加增，何苦而不平？”

人类自从诞生以来，就始终和自然作斗争，要谋求更好的生活环境，谋求更好的生活。当人们满足了基本的物质需求之后，吃饱穿暖了，也仍然要向自然索取资源，要创造更大的财富。似乎人类的欲望是无止境的，创造财富的步伐也是不停息的，却最终把自己陷在里面，成了被资本和权力支配的动物。很多人都进了城，远离土地，只是打工挣钱，却陷入了挣钱、消费的圈套，无法自拔。随着工作和生活节奏的加快，他们发现自己变成被支配的机器人，每天重复同样的工作和生活，不能完全摆脱。即便出去旅游散心，也仍然要消费，把挣的钱花出去一部分，钱少了再去挣。时间长了，人们就会陷入一种精神迷茫的境界，认为人生这样奔波劳碌，还有什么意义？

人生本来就是一个体验的过程，体验到美好就是美好，体验到悲哀就是悲哀。倘若整天不知疲倦地挣钱、消费，却无法获得精神境界的提升，再努力也是被支配的动物，却不具备独立的人格和思想。人们从小就被灌输道德理念，灌输积极比消极重要的理念，却往往忽视了消极的优点。所谓的积极和消极，只是人们定义的概念，却不具备绝对性。消极可能转化为积极，积极也可能转化为消极。甚至有人拿着消极当成道德绑架的利器，说别人消极怠工，说别人态度消极，就等于指责别人的缺点了。指责别人消极，就会证明自己积极，等于把自己摆在了道德制高点，获得了很大的道德优势。其实，世界无所谓消极和积极，态度上也无所谓消极和积极。消极和积极是人类的定义，也是一种功利主义的说法。有人在工厂拧螺丝，就被认为是积极的，而拧螺丝的工人迟到了，就会被认为消极的。很多人都没有到工厂拧螺丝，干别的工作去了，那么相对于拧螺丝来说就都是消极的。积极和消极是以一定的事物作为参照物，作出评价的，很容易做出错误的决定。

学生认真学习就是积极的，不认真学习就是消极的，是以学习作为参照物。可是认真学习的学生考上了大学，毕业之后就失业了，而不认真的学生中学毕业后就去创业，成了老板。结果出现了学霸为学渣打工的现象，却讽刺了教育的无能与衰败。拼命挣钱就是积极的，在家歇着就是消极的。倘若一个人拼命挣一辈子钱，最终没花多少，他临死的时候是否后悔呢？倘若一个人一辈子挣点钱，够自己花的，就在家歇着，休闲，他临死的时候肯定不会后悔。积极入世的观念出自儒家思想，而且是被统治阶级改造了的儒家思想，却并不一定是原原本本的儒家思想。儒家讲究积极入世，还讲究修齐治平的理念，讲究民本主义思想，却在流传过程中被统治阶级改写。统治阶级只是宣扬儒家积极入世的思想，宣扬功利主义思想，却剔除了修齐治平的理念，也剔除了民本主义思想。出世修炼的思想来源于道家。道家讲究清静、无为，讲究心斋、坐忘。讲究精神上的虚无和淡泊，而不主张积极入世。

积极挣钱、消费，可以过完一辈子。遗世而独立，到深山修炼，也可以过完一辈子。理想的状态是，人除了挣钱应该懂得如何休闲，懂得消极一点，陶冶情操，专注于精神境界的丰富与完善，而不能只是为了追求形而下的欲望满足，以免误入歧途。孔子说：“朝闻道，夕死可矣。”有着为真理而上下求索的精神，拥有为道而献身的精神，却没有太多积极入世的功利主义思想。孔子曾经让弟子们说人生的理想，子路说，治理一个中等大小的国家，三年就能让这个国家富强起来。冉有说，治理一个小国，三年就可以让老百姓丰衣足食，人人有信念，懂礼仪。公西华说，担任一个小小的角色，辅助礼仪主持人，做一点力所能及的工作。曾点说：“暮春者，冠者五六人，童子五六人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”意思是乘着春天的时光，穿着干净的衣裳，约上要好的朋友，去踏青、春游、跳舞、唱歌。孔子肯定了曾点的说法，说自己的人生理想和曾点的人生理想一样。孔子虽然提倡修齐治平的理念，但更在乎人生所谓的消极观念。子路想法太强硬，没有谦让之心，冉有的想法太草率，公西华的想法大小不分。他们三个真正去做这样的事，就会知道没有那么容易，都带了功利主义思想去积极做事，就不一定能获得好的结果，尤其是在乱世，那么大的治世理想，很容易折戟沉沙。而曾点的理想比较简单，眼前就能实现，没有什么功利标准，只是踏青、春游、跳舞、唱歌，人生足矣，夫复何求？

看来，无论是孔子还是老子，无论是儒家还是道家，在修养方面都主张消极比积极更重要。而所谓的消极并不带有什么功利目的，也不是主流意识形态评价的那样落后，而是人生的随性与自由，是体验人生的快乐。而不是被资本和权力操控，更不是被某种意识形态引导，把自己变成不知疲倦的机器人……