揭秘老子军：蒋介石不准他们上战场，而是用来做这事
对于近代中国来说，最危险的敌人，莫过于日本。称霸海外的大英帝国虽然强大，但毕竟英国本土距离中国太远，并且海洋法系的英国注重商业利益，针对中国的侵略，其主要诉求在于经济掠夺；俄罗斯虽然和中国近在咫尺，但白种人的形象，被中国人历来视为“鬼佬”，并且俄国的中心区域位于东欧，因此虽然俄国沙皇确实有吞并中国的想法，但成功率很低。
而日本人看起来和中国人同文同种，并且距离中国很近，并且日本的相关口号（比如甲午战争期间，日本曾呼吁“反清复明”）以及“尊孔”等行为确实很有欺骗性，因此，日本是近代以来最有可能吞并中国的外敌。1937年，日本终于对华动手了——日本打算利用三个月的时间迫使蒋介石投降，而后吞并中国。
此时中国人经历近百年的外侮后，已经觉醒，于是，不分阶层的全民抗战爆发。在抗战的队伍中，有这样一支奇特的军队，在中国历史上堪称一绝。这支军队就是“老子军”。这是由近代革命家李根源（系云南讲武堂的奠基人之一）提出的构想：他认为，打仗总是要有牺牲的。
因此，李根源主张将60岁以上的老兵组织起来，从事一些有去无回的战斗任务——比如舍身摧毁日本的军事工业等等。这样，将生还的机会，可以留给后生们。这个构思提出以后，很多老兵乃至知识界名流纷纷报名表示要参与，甚至当时已经有98岁高龄的马相伯也报名了。
当这支“老子军”形成规模以后，李根源向蒋介石递交请愿书，表示“老子军”愿意即刻接受战斗任务。这让迷茫中的蒋介石备受鼓舞，但蒋介石没有许可他们的请求——因为蒋介石认为，如果中华民国抵抗外敌的战争，到了需要老年人上战场的地步，那么，中华民国距离灭亡还有多远？
不过，“老子军”的成立，以及请愿活动，却成为了社会热点。很多年轻人受到鼓舞，开始踊跃参军，还有很多对抗战持悲观态度的人也开始改变观念：民众抗战态度已经如此坚决，相信，胜利是属于中国的。可以说，虽然“老子军”从始至终没有和日军短兵相接，也没有真的从事一些爆破任务，但是，“老子军”在鼓舞士气、凝聚人心方面起到的作用，堪比为中国增加了数个集团军的实力。
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