9月25日——几周前，圣战分子悄悄潜入马里首都，在黎明祈祷前发动袭击。他们杀害了一所精英警察训练学院的数十名学生，袭击了巴马科机场，并点燃了总统专机。

9月17日的袭击是自2016年以来在萨赫勒地区首都发生的最无耻的袭击。萨赫勒是撒哈拉沙漠以南的一个广阔的干旱地区，横跨撒哈拉以南非洲。

在乌克兰、中东和苏丹战争的阴影下，萨赫勒地区的冲突很少成为全球头条新闻，但在反移民的极右翼政党崛起、一些欧盟国家收紧边境之际，它却导致该地区向欧洲移民的急剧增加。

根据联合国的说法。根据国际移民组织(IOM)的报告，今年前往欧洲人数增长最快的路线是经由西非沿海国家前往西班牙加那利群岛。

国际移民组织的数据显示，从萨赫勒国家(布基纳法索、乍得、马里、毛里塔尼亚、尼日尔、尼日利亚、塞内加尔)抵达欧洲的移民人数在2024年的前六个月从去年的10700人增加了62%，达到17300人。联合国和国际移民组织将这一增长归咎于冲突和气候变化。

15名外交官和专家告诉路透社，在圣战分子控制下的大片领土也有可能成为对巴马科等主要城市或邻国和西方目标进行更多袭击的训练场和发射台，在该地区或更远的地方。

自2020年以来，萨赫勒地区中心国家布基纳法索、马里和尼日尔发生了一波针对西方支持的政府的军事政变，圣战暴力，尤其是对政府军造成的重大伤亡，是其中的一个主要因素。

取代他们的军政府已经将法国和美国的军事援助换成了俄罗斯人，主要来自瓦格纳的雇佣军，但仍在继续失势。

“我真的不认为马里、尼日尔和布基纳法索的政权会永远坚持下去。

他说:“那么我们要对付的是萨赫勒地区的一个或多个圣战国家。”

全球恐怖主义热点

此前投入资金试图击退圣战分子的西方大国在地面上的能力已经所所无几，尤其是自从尼日尔军政府去年下令美国离开阿加德兹一个庞大的沙漠无人机基地以来。

美国军队和中央情报局(CIA)使用无人机追踪圣战分子，并与法国和西非军队等盟国分享情报。法国对激进分子发动了空袭。

但美国人拒绝与尼日尔政变领导人分享情报，并警告他们不要与俄罗斯人合作，激怒了他们，于是美国人被赶了出去。美国仍在寻找重新配置其资产的地方。

纽约智库苏凡中心(the Soufan Center)高级研究员瓦西姆·纳斯尔(Wassim Nasr)说，“没有其他国家填补了提供有效空中监视或空中支援的空白，所以圣战分子可以在这三个国家自由活动。”

自今年年初以来，平均每月发生224起袭击事件，高于2021年的128起。

国际红十字会的区域移民和流离失所协调员Insa Moussa Ba Sane说，冲突是西非海岸移民增加的主要因素，沿途看到越来越多的妇女和家庭。

“冲突是问题的根源，再加上气候变化的影响，”他说。他描述了洪水和干旱是如何助长暴力，并驱使大批人口从农村涌入城市地区的。

在布基纳法索，可能是受影响最严重的地方。8月24日，在距离首都瓦加杜古两小时车程的巴萨洛戈镇，隶属于基地组织的圣战分子一天内屠杀了数百名平民。

悉尼经济与和平研究所(IEP)表示，布基纳法索今年首次在其全球恐怖主义指数中名列榜首，死亡人数上升68%，达到1907人，占全球与恐怖主义有关的死亡人数的四分之一。

联合国表示，布基纳法索大约一半的地区现在已经脱离了政府的控制，这是导致流离失所率飙升的一个因素。

“这两大老牌恐怖组织正在得势。威胁正在地理上蔓延，”巴黎智库CIRES主席塞迪克·阿巴(Seidik Abba)说，他指的是基地组织和伊斯兰国。

一个监测这两个组织活动的联合国专家小组估计，在萨赫勒地区最活跃的与基地组织结盟的JNIM有5000 - 6000名战士，而与伊斯兰国有关的武装分子有2000 - 3000名。

“他们宣称的目标是建立伊斯兰统治，”苏凡中心的纳斯尔说。

圣战分子使用强制手段和提供基本服务(包括地方法院)的混合手段，在农村社区建立他们的治理体系，这些社区长期以来一直抱怨被软弱、腐败的中央政府忽视。

“跟我们来。我们会放过你的父母，姐妹和兄弟。跟我们来，我们会帮助你，我们会给你钱，”一名来自马里的男子说，他描述了自己十几岁时与袭击他村庄的圣战分子的遭遇。“但你不能相信他们，因为他们会在你面前杀死你的朋友。”

这名年轻人去年逃到了加那利群岛，然后搬到了巴塞罗那。他拒绝透露姓名，担心仍在马里的家人会遭到报复。

启动台场景

联合国专家的报告称，这些圣战组织在不同的地区活动，有时会相互战斗，尽管他们也达成了局部的互不侵犯条约。

报告说，这些组织从各自的全球领导人那里得到一些财政支持、培训和指导，但也在他们控制的地区收税，并在与政府军交战后缴获武器。

欧洲各国政府在如何应对这场冲突的问题上存在分歧。该地区的九名外交官告诉路透社，接受移民最多的南欧国家倾向于与军政府保持开放的沟通，而其他国家则出于人权和民主方面的考虑而反对。

一名非洲外交官表示，欧盟需要继续参与，因为移民问题不会消失。

外交官们说，即使欧洲同意采取共同的方式，它也缺乏军事能力和政治关系来提供帮助，因为萨赫勒地区国家不希望西方介入。

“我们在这些国家对极端组织没有任何影响力，”荷兰特种部队(Dutch Special Forces)司令罗恩•斯密特(Ron Smits)将军表示。

西方大国的另一个主要担忧是萨赫勒地区有可能成为全球圣战的基地，就像过去的阿富汗或利比亚一样。

“所有这些暴力极端组织都有攻击美国的愿望，”美国非洲司令部司令迈克尔·兰利将军本月告诉记者。

然而，其他官员和专家表示，这些组织尚未宣布有兴趣在欧洲或美国发动袭击。

威尔·林德(Will Linder)是一名退休的中情局官员，目前经营着一家风险咨询公司。他说，巴马科和巴萨洛戈的袭击表明，马里和布基纳法索军政府加强安全的努力正在失败。

他说:“两国领导人确实需要新的战略来打击他们的圣战叛乱。”