1937年,抗日战争全面爆发,在两党第二次合作的基础上,南方八省的游击红军改编为新四军。新四军成立后,叶挺担任了新四军军长,项英担任了新四军副军长兼政委。今天我们要说的就是曾担任新四军副军长兼政委项英的故事。

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项英出生于1898年,湖北武昌人,出生于一个贫苦的家庭。15岁的时候,项英就进入了武昌模范大工厂,成为一名工人。那段时期,项英广泛阅读进步书籍,他白天坚持做工,晚上读书,也是通过读书,项英接触到俄国十月革命,也接触到五四运动,思想有了很大的变化。

在这之后,项英逐渐成长为一名关心国家前途与命运的进步青年,他渴望探索救国救民的道路。1922年4月,项英加入了我党,成为一名光荣的党员。10月,项英参与领导了汉口扬子江机器厂的罢工。罢工期间,他向厂方提出增加工资、改善工人待遇等条件,被厂方断然拒绝,但项英没有灰心,他团结工友,认真做好宣传与思想工作,最终取得了罢工的胜利,也是自此之后,项英成为了武汉工人界的领袖之一,深受工人爱戴。

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那段时期的项英长期活跃在武汉、上海等地从事工人运动,他也积累了丰富的工人运动经验,为推动全国工人运动的发展作出了重要的贡献。1927年,大革命失败后,项英开始从事秘密工作,1928年,30岁的项英担任了江苏省委书记,也是这一年,项英前往苏联莫斯科参加了“六大”,并受到了斯大林的单独接见。

回国后,项英返回上海,继续为党从事秘密工作。1930年年底,他被派到中央苏区,此后他参与创建了红军总政治部,并参加了中央根据地的反“围剿”战斗,为建设与巩固中央根据地贡献了一份力量。

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1934年10月,第五次反“围剿”失败后,中央红军的主力部队参加了长征,项英则率领红二十四师以及地方武装的1万余人留守苏区,坚持游击战争,保存了革命的火种。1937年,抗日战争全面爆发后,在两党第二次合作的基础上,项英先后前往赣州以及南昌等地,调解红军游击队与国民党的冲突,为南方八省游击红军改编创造了条件。

1937年12月,39岁的项英担任了新四军副军长。在这之后,他协助叶挺组建了新四军,并主要负责新四军的政治工作。1940年,项英还指挥新四军前往皖南一带,参加了皖南的春季反“扫荡”与秋季反“扫荡”,歼灭了大量日伪军,为抗战的胜利作出了积极贡献。

1941年1月,皖南事变爆发,国民党反动派包围了新四军。新四军血战数昼夜依然未能突围,最后关头只能分散突围。在分散突围阶段,项英与周子昆等人转移到茂林东南方向的蜜蜂洞隐藏,当时项英还携带着新四军的黄金,在蜜蜂洞中,他被一位名叫刘厚总的叛徒杀害,年仅43岁。

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值得一提的是,在皖南事变转移阶段,项英曾犹豫动摇过,而且他也对一些问题处置失当,对新四军皖南事变中遭受的严重损失也负有一定责任。不过,瑕不掩瑜,项英依然是新四军的创建人和主要领导人之一,也是一位值得铭记的抗日名将。