1971年，尉迟恭墓被发掘，墓志铭重现天日，经过清洗之后发现，在名与字的地方，石碑上存在明显涂改，改后文字与周围字体不大一样，但清晰的记载着“融，字敬德”，即墓志上他的姓名叫尉迟融，而不是叫尉迟恭。
《旧唐书》只记载“尉迟敬德”，从未提及尉迟恭。《尉迟敬德碑》与《新唐书·尉迟敬德传》记载：“尉迟敬德名恭，字敬德。”《旧唐书》是五代时编撰，《新唐书》是北宋时编撰，两本史书存在搞错尉迟敬德名字的可能，但《尉迟敬德碑》是许敬宗（592年—672年）撰写，而许敬宗与尉迟敬德处于同一时代，不可能搞错尉迟敬德的名字，因此从史料上看尉迟敬德名字就是“恭”。
墓志碑由家人埋入地下，伴随死者长眠，因此尉迟敬德至亲必然要做最后的审核把关，不可能搞错先人的名字。
这就让人费解了，史书记载的是“尉迟恭”，至亲认为的是“尉迟融”，那么到底是怎么一回事呢？其实，两者应该都没有错，只是尉迟敬德晚年改名，一直没有向外公布，而之所以更改名字，与尉迟敬德晚年凄惨的遭遇密切相关。
玄武门之变中，尉迟敬德立下大功，事后李世民给予重赏，《旧唐书·尉迟敬德传》记载“论功，敬德与长孙无忌为第一……贞观元年（627年），拜右武候大将军，赐爵吴国公，与长孙无忌、房玄龄、杜如晦四人并食实封千三百户。”
之后，贞观元年长孙无忌“拜尚书右仆射”，房玄龄“代萧瑀为中书令”，贞观二年杜如晦“检校侍中，摄吏部尚书”，三人都是宰相之职，但尉迟敬德却一直是右武候大将军。所谓右武候大将军，隋朝十二卫大将军之一，置一员，正三品，与左武候大将军同掌车驾出营卫，分领府兵，地位上无疑低于宰相。
于是，尉迟敬德内心不爽，“负其功，每见无忌、玄龄、如晦等短长，必面折廷辩，由是与执政不平”，尉迟敬德喜欢揭发别人的短处，负功自傲，每当发现长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人的过失，必然不讲情面直言指责，因此与宰相不和。在贞观三年，李世民就将尉迟敬德调出长安，出任襄州都督，贞观六年（632年）累迁为同州刺史。与长孙无忌、房玄龄、杜如晦相比，尉迟敬德已经严重掉队，由中枢权贵慢慢成了一名微不足道的地方官员。
仕途不顺，让尉迟敬德心态失衡，在李世民面前发生了一次暴力冲突事件。尉迟敬德迁升为同州刺史这一年，李世民大摆酒宴，尉迟敬德回京赴宴，发现有人座次排在他的前面，尉迟敬德当时愤怒地说“你有什么功劳，配坐在我的上席？”任城王李道宗坐在他的下位，便向他做解释。尉迟敬德勃然大怒，一拳打在李道宗的眼睛上，差点儿打瞎，这让李世民非常不高兴，便停止了宴席。之后，李世民严厉地对尉迟敬德说，“你做高官之后不断触犯国法，我才明白韩信、彭越遭到杀戮，不是汉高祖的过失，治理国家要求赏罚分明，你要严格要求自己，别做后悔莫及之事。”尉迟敬德由此感到害怕，才约束自己的行为。
贞观十三年（639年），尉迟敬德调任为鄜州（治洛交，今陕西富县）都督，这一年有人诬告他谋反。李世民对尉迟敬德说：“有人说你谋反，何也？”尉迟敬德愤怒地说：“臣确实谋反！臣跟随陛下征伐四方，身经百战，如今身上留下的都是刀锋箭头的痕迹。如今天下已经安定，便开始怀疑我要谋反吗？”因而脱下衣服放在地上，展示身上的疮疤。李世民见此流泪说“朕不疑卿”。之后，尉迟敬德又出任夏州都督。
贞观十七年（643年），尉迟敬德辞官回家养老，但李世民并未彻底批准，还是授予尉迟敬德开府仪同三司，让他每月初一、十五进宫朝拜。这一年，在凌烟阁二十四功臣像上，尉迟恭位列第七，远低于长孙无忌等人。
从这些事件中可见，尉迟敬德一直自认功勋卓著，对官职低下愤愤不平。但在李世民的“威胁与打压”之下，尉迟敬德也无可奈何，只能生闷气，最后看破红尘，在不到60岁时就直接辞官退休。
或许由于尉迟敬德政途过于坎坷，已经看破官途，于是他退休后沉迷道学，不问政事不与他人往来，《旧唐书》记载：“笃信仙方，飞炼金石，服食云母粉，穿筑池台，崇饰罗绮，尝奏清商乐以自奉养，不与外人交通，凡十六年。”
回顾尉迟敬德后半生可知：在玄武门之变后达到巅峰，随后仕途江河日下，坎坷不平，让尉迟敬德愤愤不平，但在李世民分析刘邦为何杀韩信、彭越时，让他开始担心害怕，让尉迟敬德收敛了很多，这是李世民的第一次敲打；639年有人诬告他谋反，李世民当面让他申诉，表面是信任，实则是第二次敲打，四年之后尉迟敬德“表乞骸骨”，辞官回家沉迷道学。那么，“尉迟融”此名与这一段人生经历到底有什么关系呢？
一，“尉迟融”名字与道家有关
根据唐朝习惯，信道之后往往会更改名字。武则天时期，她的叔叔之子武攸绪“恬淡寡欲，好《易》《庄周》书。少变姓名”。唐朝晚期，著名才女鱼玄机，本名叫鱼幼薇，866年（咸通七年）在咸宜观出家之后，改名为鱼玄机。因此，尉迟融这个名字，可能就是这一时期更改的。
之所以这么说，是因为从道家学说来看，融字有长久之意，以融为名，表达对永生的追求，符合道家的终极追求；同时，道家本就崇尚冲虚融和，且从《道德经》的“知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久。没身不殆”来看，“容乃公”可以读成“融乃恭”。
二，“尉迟融”反映了他的心态
对于“知常容，容乃公”这句话，魏晋道学家王弼解读为“无所不包通也。无所不包通，则乃至于荡然公平也”，即“包通”就会感到坦荡公平。
玄武门之变后，尉迟敬德仕途坎坷，一度让他感到委屈，认为李世民处置不公平。但宦海半生蓦然回首之后，尉迟敬德或看破官途，发现应该坦荡面对，自己愤愤不平毫无必要，或发现自认的委屈，实则错在自己.........总之“知常容，容乃公”这句话切中了他的内心，于是才在晚年更改名字。
按照唐朝制度，五品以上的官员，每次更名都要报备，《唐会要》记载：“京常参官及外官五品已上，每有除拜，中书门下皆立簿书，谓之‘具员’。”尉迟敬德的同事程咬金，后来更名为程知节，就上报宰相与皇帝，所以新旧唐书上都记载了“程知节”。尉迟敬德辞官之后，李世民还授予他开府仪同三司，贞观十九年（645年）征讨高句丽时，李世民还拜尉迟敬德“以本官行太常卿，为左一马军总管”，说明他名义上还是官员，因此按理尉迟敬德更名还要报备。那么，尉迟敬德更名之后，为何没有去报备呢？
646年，凌烟阁功臣中，排在第十六位的张亮，担任相州都督，而相州的州治邺城是南北朝时期东魏、北齐国都，义子公孙节对他说了一句谶语：“弓长之主当别都。”弓长即为张。后来，张亮问术士程公颖“您从前说陛下是真正的天下之主，怎么说得这么神？”程公颖知道张亮之意，就称他卧如龙形，必能大贵。张亮又对公孙节兄长公孙常说：“我有一个小妾，算命先生说她一定能成为王姬。”公孙常称在谶书中有张亮的名字，张亮大喜。之后，有人告发张亮暗中蓄养义子500人，这让李世民大为震惊，程公颖与公孙常都指证张亮谋反，于是就将张亮处死。
张亮有无谋反，仁者见仁智者见智吧，但想必尉迟敬德别有一番滋味上心头，因为他曾被诬告谋反，容易被别有用心之人比附张亮。更为重要的是“知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久”，如果将尉迟融姓名上报，那么可能会被人解读为“融乃恭，恭乃王”而大做文章，因此尉迟敬德或许因此而不敢上报更名。
由于种种顾忌，尉迟敬德更名而没有报备，公开的姓名还是尉迟恭，因而史书一直没有记载“尉迟融”这个名字。对他家人来说，尉迟恭是曾用名，尉迟融是现用名，但不敢公开尉迟融这个名字，于是墓碑上使用尉迟恭，墓志铭上使用尉迟融。又由于担心被人知道，所以墓志铭上先刻写的是尉迟恭，之后至亲亲手将其改为“融，字敬德”，于是才会出现涂改以及与周围字体不一的现象。
曾经口直心快、性格直爽的尉迟敬德，在宦海数十年之后，变得谨小慎微了起来，乃至到死都不敢公开晚年所用的姓名，家人只能用这种偷偷摸摸的办法，记录尉迟敬德这一姓名史，不免让人唏嘘。
参考资料：《新唐书》、《旧唐书》、尉迟恭墓志铭、《尉迟恭还是尉迟融：尉迟敬德更名之思》等
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