张居正列传
张居正（1525—1582年），字叔大，号太岳，幼名张白圭，湖广行省江陵县（今湖北省荆州市）人，故又称张江陵。明朝政治家、改革家、内阁首辅。
千古一相
张居正出生前，他的曾祖父做了一个梦：一轮圆月落在水瓮里，照得四周一片光明，水中慢慢浮起一只白龟。曾祖父认定小曾孙就是这只白龟，给他取乳名叫“白圭”，希望他将来能够光宗耀祖。
张居正从小聪颖过人，是荆州府远近闻名的神童，走到哪里都有人夸赞，难免有些飘然。十三岁时，张居正抱着志在必得的自信，来到省城参加乡试，却没有考中举人。
原来，湖广巡抚顾琳认为张居正将来必定能位居将相，但如果少年高中，容易助长虚荣心，说不定会毁掉这个人才，不如刻意打击一下，以此磨砺性情，便故意让他落榜。
张居正落榜后，回家继续苦读，十六岁中举，顾解下自己饰有犀角的腰带送给张居正，勉励说：“希望你树立远大的理想，为国为民，成为有用之才。”张居正二十三岁中进士，被选入翰林院成为庶吉士。
明朝自太祖起，废除丞相，设置内阁协助皇帝处理政事，内阁的首席大学士称作首辅，成为事实上的丞相，而内阁的大学士，都从庶吉士中选拔。
张居正进入翰林院学习，正值内阁重臣徐阶担任教习。在徐阶的引导下，张居正努力钻研朝章国故、经邦济世的学问，为日后担任首辅打下了坚实的基础。
期间，张居正曾向明朝奇葩的皇帝之一——明世宗进呈《论时政疏》，系统阐述自己的为政主张，但没有得到任何反馈。从此，张居正将理想与苦闷深埋心底，不再上疏谈论国事。
后来，张居正因病回乡休养，真正了解到底层百姓的困苦和整个明朝最真实的国情。兼济天下的责任感，以及平生的理想，促使他决心重返政坛。
休养三年之后，张居正再次入朝，并在老师徐阶的安排下，逐步进入朝廷的核心决策圈。
1572年，年仅十岁的明神宗即位。不久，张居正担任内阁首辅。此时，明朝建立超过了两百年，官员拖沓、民生凋敝，财政亏空、倭寇猖獗，内部斗争尖锐，土地兼并严重，已经是一艘航行在飓风暴雨中、处处漏水、即将倾覆的大船。
张居正上任伊始，立即着手各项改革。他首先实施“考成法”，加强政绩考核，淘汰不合格官员，提高办事效率。
镇守云南的黔国公沐朝弼仰仗祖上和自己的功劳，经常违法乱纪，本应抓捕治罪，但大臣们都觉得难办。张居正派人前往云南，让他的儿子承袭公爵，同时抓捕沐朝弼，将他软禁在南京。如此雷霆手段，玩忽职守的官员再也不敢拖沓迁延。
为了提高财政收入，张居正规定，但凡地方长官上缴赋税不足九成的，一律处罚。有一次，户部奏报，山东省、河南省分别有若干名官员没有完成任务，应该受到革职、降级的处分，张居正立即批准执行。各级官员再也不敢懈怠，积极督促赋税征收事宜。
接着，张居正在福建省试点重新测量土地，清查隐瞒的田地，获得成功，迅速推广到全国，使得政府的田赋收入大大提高。
完成以上工作后，张居正正式推出“一条鞭法”。之前，政府向百姓征收赋税，主要包括田赋、徭役以及其他杂税，形式与名目繁杂，地方官员和小吏趁机鱼肉百姓，弊端很大。
张居正规定，以田亩数为基础，将所有要征收的赋税，折算合并成白银征收。这种做法极大简化了税制，防范了弊端，有利于增加财政收入。
张居正通过以上政治、经济、财政等方面的改革，取得显著成效，使得明朝的国力大大提升，史称“张居正改革”。“张居正改革”是我国历史上为数不多的改革成功案例之一，对后世产生了重大影响。
1582年，张居正因操劳过度，生病去世，历时十年的改革落下帷幕。
张居正死后，明神宗为了收回权力，彰显皇威，对他实施了清算，但丝毫不影响张居正跻身最伟大的改革家之一，无愧于“千古一相”的称号。
本文节选自《二十四史马上读，语文历史都进步》——第十二册《明史》，官方唯一授权发布，欢迎持续关注。
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