文丨亦凡
编辑丨漆菲
今年春天，英国人马克·欧文斯（Mark Owens）和两个孩子从英国曼彻斯特出发，经短途飞行后抵达伦敦希斯罗机场，他们要从这里乘坐英国航空的直航班机前往中国。
大约10多个小时的长途飞行后，飞机落地北京。采集指纹、填写入境卡、取行李，完成这些，欧文斯一家在机场英文标识指引下顺利打上了出租车。
接下来的路程有些漫长，13岁的儿子马修和10岁的小女儿霍莉都疲惫睡着——他们要从北京南边的大兴机场驱车前往北京东边的环球影城，这里是他们中国之旅的第一站。
欧文斯今年47岁，在社交平台YouTube上经营一个名为“Travelshorts”的账号，分享他和家人前往世界各国旅行的体验视频。截至目前，他的账号有约10.5万名订阅者。
做博主只是欧文斯的兴趣，他的主业是一家跨国制造公司的市场传播经理，但他为这个副业投入了很多年，从上世纪90年代就开始制作旅行视频。当了父亲之后，他每年会带着孩子们前往不同国家旅行。尽管马修和霍莉年龄不大，见识却很广。
中国之行是欧文斯期待已久的旅程，经历过多次推迟，最终得以在今年3月启程。他们从北京出发，一路南下，先后前往西安、上海、成都、乐山、桂林、阳朔，最后在香港结束这趟旅程，总计23天。
在YouTube上，欧文斯是分享中国之旅的众多博主之一。“China travel”已成为该平台的热门关键词，大量视频被源源不断地生产出来，来自世界各地的博主以个性化视角记录下在中国的经历，也印证了入境游的复苏。今年前7个月，全国各口岸入境外国人1725.4万人次，同比增长129.9%；来华旅游外国人预计拉动消费超1000亿元。
不同于众多博主的浮光掠影，欧文斯来华前做过相当扎实的功课，返回英国后，他花了很长时间剪辑和梳理这次旅程。他习惯于分享行程的点滴细节，大至景点游览感受，小至机场干不干净、打车花了多少钱，都会事无巨细地告知粉丝。以下是他的讲述：
两度计划赴华终成行
我们的中国之行计划了很久。2020年前后，我策划过一个非常棒的旅行方案，用时涵盖整个暑假——从我所在的北威尔士的火车站出发，一路乘火车到香港，最后乘飞机返程。我为这趟旅行做了大量准备，制定了为期五周半的行程，其中在中国停留三周。
为此，我预订好了一切，包括酒店、从香港返程的航班。原计划2021年夏天出发，我原本期望那时候世界会从新冠疫情中恢复正常。但一切未能如愿。我不得不将旅行计划推迟到2022年夏天，结果依然没能成行。当时受到俄乌战争的影响，我们无法通过西伯利亚铁路/蒙古铁路穿越俄罗斯前往中国，不得不取消整个计划。
后来，我决定将旅行计划专注于中国本土。中国直到2023年才重新开放，我们决定等到2024年再去，以确保旅行顺利。我还把旅行时间定在了复活节假期而非暑假，这样天气不会那么热。
我在中国的行程与原计划基本一样，唯一例外是增加了北京环球影城，因为最开始做规划时那里还没有开业。为了加上这一站，我将整体行程延长了两天。
这是我和马修、霍莉第一次来到中国内地，之前我去过两次香港。一次是2006年，一次是2023年10月，当时我参加了国泰航空的促销活动，特别幸运中了奖。
为了这次旅程，我们申请了两年多次签证。144小时过境签证不太适合我的旅行计划，如果飞了这么远只能在一个城市待几天，实在可惜。
申请中国签证不复杂，但比较严格。比如申请表长达8页，孩子们的申请不能包含在我的申请中，需要分别申请，而且要提供在中国期间的所有住宿证明以及往返航班信息。
在线提交申请信息后，我前往离家最近的曼彻斯特中国签证申请服务中心。接下来的过程很简单，只用了二三十分钟，提交所有文件及护照、采集指纹、支付签证费用，四天后就取回了护照。
说实话，我们对这趟旅行的一切都充满期待，毕竟计划了好几年。为此我做了大量准备，包括每日的活动，还提前预订了所有酒店、火车和景点门票，确保不出意外。对孩子们来说，印象最深的景点是上海迪士尼乐园、北京的环球影城和长城、香港迪士尼乐园。
行前我对数字支付感到担心，尽管出发前已经下好支付宝和微信，绑定了信用卡和借记卡，但还是怕会出问题，因为我知道中国已是无现金社会，信用卡的使用并不普遍。最终证明，这些担心是多余的，总体较为顺利。
购买火车票方面遇到了一些波折。虽然我很早就通过第三方预订，但中国的火车票要在实际发车前两周才会发售。最终，有两段行程没能买到计划中的火车票，一段是从西安到上海的卧铺，另一段是从成都到桂林的高铁商务座。这导致我们在上海的游览时间少了半天，不过总体影响不大。
行前除了下载支付软件，我还下载了旅游目的地的地铁应用。翻译软件也必不可少，可以帮助我们和当地人沟通。
没有中国证件以及本地手机号码，在一些购票环节确实会不太方便。例如，我们无法直接用手机购买兵马俑的门票，必须通过第三方购买；乐山大佛也是如此。坐火车时，如果想扫描二维码订餐，同样需要通过中国手机号进行验证。
好在，我通过微信成功预约了天安门广场的参观，虽然页面是中文的，但经过一番摸索，还是解决了问题。
这次的旅行，我们先后去了北京、西安、上海、成都、乐山、桂林、阳朔，最后抵达香港。之所以选择这些地方，是因为我想在23天内覆盖中国的主要亮点。但我意识到这只是浅尝辄止，毕竟时间有限。
此外，过去几年间情况发生了不少变化，很难找到关于中国旅行的最新信息，我主要通过旅游论坛猫途鹰（TripAdvisor）和少数居住在中国的西方博主来获取信息。
行前，我对中国没有任何刻板印象。就像外界对我们威尔士人也有很多刻板印象，但很多并不真实。尤其当我自己做了研究，更不会听信别人的话，那些人既没有亲身经历也没有实际动机，可能仅是因为觉得某个国家或是文化与自己不同而贬损对方。
中国旅游资料依然匮乏
我从上世纪90年代就开始制作旅行视频了。当时是用迷你DV的录像带传输到电脑上进行剪辑的，发布也很困难，我将视频存在个人网站上，再发送链接给亲朋好友。
我从2007年开始使用YouTube（注：该平台创建于2005年），在此之前我使用的视频平台是Google Video，后来谷歌收购了它。那时候分享旅行视频的网络社群还很小。
拍摄旅行视频伴随着我的一生，我父母从上世纪50年代起就用摄影机拍摄了。我最近还把他们的原始录像进行了数字化。我非常庆幸保留了这些录像，让我可以随时观看自己小时候的旅行，捡起美好的回忆。
我的频道主题围绕旅行尤其主题公园展开，因为我一直对此充满热情。我喜欢探索新的地方，体验新鲜事物，认识新朋友。自然而然，我就把这些内容上传到网上。
这种热情的一部分，是记录正在做的事情和去过的地方。说实话，我主要是为了家人制作这些视频，记录我们的共同经历。
如果其他人愿意观看我的视频并有所收获，那就更棒了。随着我的频道越来越受欢迎，我也尝试让内容变得更具参考价值，即便只是提供一些基本信息，比如旅行目的地的物价、交通方式、酒店等，这些都是我自己在规划旅行时会寻找的信息。
成为旅行博主以来，我有幸去过42个国家，留下了很多美好回忆。比如2022年2月，我们在挪威北部待了8天，几乎每晚都能看到极光，当时住在冰屋酒店，乘坐哈士奇雪橇、体验驯鹿狩猎之旅，甚至参观了北角——欧洲大陆的最北端。
我也非常喜欢主题公园，自从1980年代末以来，我几乎每年都会前往美国佛罗里达旅行。我认为那里是世界主题公园之都。另一个让我觉得很独特的地方是智利的复活节岛，我一直对那里的摩艾石像着迷，小时候的梦想最终实现了。
我选择旅行目的地的方式非常随意，长途和短途的选择各有不同。
对于昂贵且需要长途飞行的旅程，我会有一个想去国家的名单。我正在计划下一次长途旅行，候选地包括日本、阿联酋、越南和柬埔寨。我会和孩子们讨论他们最想去的地方，也会解释我们在每个地方会做什么，可以体验到哪些不同活动。
如果是短途旅行，我会查查最近的两个机场——利物浦和曼彻斯特——有哪些便宜的廉价航班。比如我最近发现了一趟超值航班，从曼彻斯特飞到丹麦比隆，往返票价仅需24英镑。于是我和孩子们去丹麦进行了一趟周末旅行，参观乐高乐园，这比去英国的温莎乐高乐园还便宜。出于同样选择，我们还去过爱尔兰、瑞典和葡萄牙。
对我来说，旅行规划非常重要，因为会带上孩子们，我必须确保行程适合每个人且去到的地方足够安全。我会花很多时间做计划，会去了解一个地区的一切信息，这样才能做出明智选择，因为我不想离开后才发现错过了很值得的景点。
做规划时，我通常会先在YouTube上看看其他游客在当地做了什么，然后通过猫途鹰寻找热门行程以及餐厅，并查阅别人的旅游博客。
平均来说，我们每年会出国旅行4到5次，通常选择学校放假的时候进行。最频繁的一年是在2021年10月到次年10月，当时去了15个国家。其中大多数行程发生在暑假，我们仅仅靠火车和轮渡环游了欧洲，完全没坐飞机。
之所以我的每趟旅程都和孩子们一起，因为他们是我生命中最重要的人，我想和他们一起体验世界，也希望他们和我一起感受，意识到这个世界是拥有不同文化和习俗的广阔空间。
总有一天，他们会不想再和爸爸一起旅行，他们长大后恐怕更希望自己出行或是和朋友一起。但只要他们还愿意和我一起旅行，我会珍惜每一个瞬间。
旅行结束后，我会在YouTube上免费分享旅行指南。以中国旅行指南为例，我做这些是因为它在平台上十分缺乏，网上所有信息几乎都是2020年之前的，但其实中国在这期间发生了很多变化，但作为西方游客很难找到最新的素材。
所以我写了这篇指南，结合我在行前的所有研究以及旅行中的观察，都是一手经验。当然，这份指南对于部分游客来说可能不够，因为它只包含了我去过的地点和体验过的服务。
我也不喜欢一些旅游类的内容创作者总是试图将内容变现，不管是通过Patreon（注：供内容创作者进行众筹的平台），要求你给他们买杯咖啡，还是通过订阅成为他们的频道会员。如果负担不起，我就不去。人们不该要求别人为自己喜欢做的事情买单，这么做会让我感到不舒服。
目前我只在旅行视频下面附有一个给运动神经元病（即肌萎缩性侧索硬化症，俗称“渐冻症”）协会捐款的链接。之所以这么做，是因为我的一个非常亲近的家庭成员患有这种疾病。
遗憾的是，很少有人通过这个链接捐款。这可能是我的问题，因为我从未在视频中提过它。最近有人通过YouTube的超级聊天功能给我转了一些钱，我又凑了一部分并代表他们将钱捐给了慈善机构。
回国后尝试复刻肉夹馍
说回在中国的旅行，我最怀念的景点是故宫，那里很有历史，地方广阔。主题公园是让马修和霍莉开心的关键。我们还去了成都的大熊猫研究基地，但主要是为了看小熊猫，因为霍莉非常喜欢。马修则特别喜欢在阳朔乘坐竹筏漂流。
谈到食物，我们在成都吃到非常美味的火锅；在西安吃了肉夹馍，回家后我们还尝试自己制作过，但味道还是不一样。霍莉特别喜欢草莓糖葫芦，因为草莓是她最爱的水果。
交通方面，我们会尽量选择乘坐火车，这是我最喜欢的出行方式。这次在中国旅行，我体验了几乎所有类型的列车车厢，除了高铁的二等座、一等座、商务座，还有普通车次的卧铺。
这趟旅程里，我们几乎没在语言上遇到什么问题。当然有些小的不便之处，比如打车时，有时通过电话无法和司机顺利沟通，对方就取消了订单。其他场合下，我会使用翻译软件和当地人交流。
总体来说，我们的体验是非常棒的，中国人对我们很友好，很多人想和霍莉合影，有时每隔几分钟就会有人要求合影。其实我不介意你来询问，但有些人会在远处偷偷拍照，这反而让我们感到不自在。
中国的物价给我两种体验。如果是西方连锁品牌，比如麦当劳、星巴克等餐饮店，价格其实和西方差不多，这让我有些惊讶，原以为会便宜一些。旅游景点和主题公园也是，价格和西方类似。
相比之下，本土餐厅就便宜很多。即使在非常现代化的上海，我们有一次吃饭总共只花了62元人民币。真的物超所值。至于酒店，除了主题公园酒店和一些五星级酒店，整体价格比英国同类酒店要低。中国的交通费用也比英国便宜得多，尤其出租车，大概只有英国的四分之一。
这一系列的中国游视频非常受欢迎。让我惊讶的是，很多留言者都来自中国，这在我以前发布的视频中从没遇到过。我想，可能很多中国人想看看外国人如何在自己的国家旅行。
和以往相比，这些视频收到的评论也更多，其中大部分十分正面。也有一小部分反华或是反西方的言论，十分荒谬。还好我可以在评论发布前进行审核，任何过于冒犯的、政治化的，或是带有歧视和让人不快的评论都会被我删除。
我们肯定还会再来中国旅行。届时我想再去北京周边继续探索，比如司马台长城和金山岭长城，我还想去看看长城的入海处——老龙头。
我想去的大城市还有重庆，听说那边的夜景很有名；如果是冬天，可以去哈尔滨看冰雕，我很喜欢寒冷的地方，以前参加过几次北极探险；我还想去西藏拉萨，以前去过尼泊尔，我想从另一个角度看看雪山和冰川。此外还有一些适合度假的去处，比如三亚以及张家界。
排版 / 夏霈
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