创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
金陵城内，秋风送爽，丹桂飘香。皇宫大殿内，一场盛大的宴会正在进行。朱元璋高居首座，目光如炬，扫视着殿下众多功臣。
他的眼神中透露着一丝难以察觉的复杂情绪。刘伯温站在群臣之中，面带微笑，但眼中却闪过一丝忧虑。他轻声对身边的同僚说道："今日这宴席，恐怕不同寻常啊。"
同僚闻言，不禁打了个寒颤，低声问道："刘大人何出此言？"刘伯温没有回答，只是意味深长地看了一眼案几上的菜肴。
01
洪武十四年，大明帝国已经建立十余载。朱元璋从一介布衣到开创一个庞大的帝国，一路上披荆斩棘，功勋卓著。这一切，离不开他身边众多能臣猛将的鼎力相助。可是，随着时间的推移，曾经并肩作战的战友们，如今却成了朱元璋心中的一根刺。
这天，朱元璋在金陵皇宫设下盛宴，邀请群臣共赴。宴会上，锦衣玉食，珍馐美味，应有尽有。众臣看似欢颜笑语，实则个个心怀鬼胎。
朱元璋高举酒杯，朗声说道："诸位爱卿，今日朕设宴款待诸位，是为了感谢诸位这些年来的辛勤付出。来，大家同饮此杯！"
群臣纷纷起身，恭敬地举杯向朱元璋行礼。"臣等谢陛下恩典！"众人异口同声地说道。酒过三巡，菜过五味，宴席上的气氛渐渐热络起来。
刘伯温却始终心神不宁，他小心翼翼地打量着周围的环境，尤其是那些精心准备的菜肴。突然，他的目光停留在一道特别的菜品上——一只通体金黄的烤鸭。这只烤鸭被摆放在朱元璋面前的案几上，鸭头朝向群臣，仿佛在注视着他们。
刘伯温的心猛地一沉。
就在此时，朱元璋的声音打断了刘伯温的思绪。"刘爱卿，你怎么不动筷子啊？难道是这些菜不合你的口味？"朱元璋笑着问道，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
刘伯温连忙回答："回陛下，臣只是在欣赏这些美味佳肴的摆盘之美。陛下用心良苦，臣感激不尽。"
朱元璋微微一笑，说道："既然如此，那就请刘爱卿多吃一些。这些菜可都是朕亲自吩咐御厨精心准备的。"
刘伯温强忍着内心的不安，开始慢慢品尝眼前的菜肴。他一边吃，一边暗中观察其他人的反应。他发现许多功臣也似乎察觉到了什么，但都不敢表现出来。
宴席进行到一半时，朱元璋突然开口道："诸位爱卿，朕有一事相询。"
群臣立刻停下筷子，恭敬地等待皇帝发话。
朱元璋缓缓说道："朕最近在思考一个问题。当年我们一起打天下时，大家都是兄弟。如今朕坐了这个位置，你们成了朕的臣子。朕想问问诸位，你们心里是否对朕有什么不满？"
这个问题一出，殿内顿时鸦雀无声。众人面面相觑，不知该如何回答。空气中弥漫着一种紧张的气氛，仿佛一触即发。
刘伯温见状，知道必须有人站出来说话。他深吸一口气，向前一步，拱手说道："陛下，臣以为，我等能有今日之地位，全赖陛下提携。陛下勤政爱民，励精图治，我等感恩戴德还来不及，怎敢有半点不满？"
朱元璋听后，脸上露出满意的笑容。"刘爱卿说得好。朕相信，你们都是忠心耿耿的好臣子。"
话音刚落，朱元璋突然话锋一转，"不过，朕也听说有些人私下里对朕多有不满。他们说，朕忘恩负义，不知感恩。朕想问问，这些话，诸位听说过吗？"
殿内再次陷入死一般的寂静。刘伯温感到一阵寒意袭来，他知道，这是朱元璋在试探众人。他暗自思忖，这一刻的回答，或许将决定在场所有人的命运。
02
就在这时，一个年轻的将领站了出来。"陛下，臣以为，那些人就是些无知小人。陛下励精图治，为国为民，怎能说是忘恩负义？"
朱元璋眯起眼睛，盯着那个年轻将领。"哦？那依你之见，朕该如何处置这些人呢？"
年轻将领不假思索地回答："依臣之见，这些人应该严惩不贷，以儆效尤！"
朱元璋听罢，突然大笑起来。"好一个严惩不贷！看来朕的臣子们都很忠心啊。"
刘伯温听到这里，心中暗叫不妙。他知道，朱元璋这是在借他人之口，表达自己的意图。他不禁想起了曾经在军中时，朱元璋对待叛徒的手段。那时的朱元璋，为了稳固军心，常常会在众目睽睽之下处决背叛者。如今，难道历史要重演吗？
宴席继续进行，朱元璋不时与群臣闲聊，话题涉及朝政民生。但刘伯温始终心神不宁，他感觉到一股无形的压力笼罩在整个大殿之上。他注意到，许多功臣的脸上都带着掩饰不住的忧虑。
就在这时，朱元璋突然问道："诸位爱卿，你们觉得，一个君主最重要的品质是什么？"
众臣你看看我，我看看你，都不敢贸然开口。最后，还是刘伯温站了出来。
"回陛下，臣以为，一个君主最重要的品质是仁德。"刘伯温缓缓说道，"古人云：'君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。'只有以仁德待人，才能得到臣民的真心拥戴。"
朱元璋听后，若有所思地点了点头。"刘爱卿说得好。不过，朕还有一问。如果臣子背叛了君主，君主该如何处置？"
刘伯温心中一凛，知道这是一个危险的问题。他小心斟酌着词句，说道："陛下，臣以为，对待背叛者，固然要严惩不贷。但更重要的是要查明背叛的原因，防患于未然。如果能以宽容之心感化臣民，或许就能避免背叛的发生。"
朱元璋听后，目光炯炯地盯着刘伯温，半晌没有说话。殿内的气氛愈发紧张，所有人都屏住了呼吸，等待着皇帝的反应。
终于，朱元璋开口了："刘爱卿说得有理。不过，朕还是想听听其他人的看法。"
03
就在这时，一个尖锐的声音突然响起："陛下，臣有话要说！"
所有人的目光都转向声音的来源。只见一个中年官员跪倒在地，浑身颤抖。
"说吧。"朱元璋冷冷地说道。
那官员支支吾吾地说："陛下，臣、臣有罪。臣曾听闻有人议论朝政，说陛下……说陛下苛刻寡恩。臣、臣当时没有及时禀报，实在是罪该万死！"
朱元璋的眼中闪过一丝寒光。"哦？是吗？那你现在说说，都有谁在议论？"
那官员慌忙磕头，"回陛下，是、是……"他的目光在人群中扫过，最后停留在刘伯温身上。
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