我坐在家里略显陈旧的沙发上，手里攥着刚收到的退休金通知单，心里还沉浸在喜悦中。
客厅里，电视机里正播放着午间新闻，窗外传来小区里孩子们嬉戏的欢声笑语。厨房里飘来阵阵饭菜香，是我妻子正在为我准备午饭。
就在这时，手机突然响了起来。我看了眼来电显示，是嫂子。
“喂，嫂子。”我接起电话，语气轻快。
“老二，听说你退休金有5100？”嫂子的声音从电话那头传来，语气尖锐得让我一愣。
“是啊，嫂子。这个……”我还没说完，就被嫂子打断了。
“你得分我们一半！要不是你大哥把顶班机会让给你，你能有今天？”
我顿时愣在原地，手里的通知单不知不觉被我揉成一团：“这个……嫂子，我得和你嫂子商量一下……”
“有什么好商量的？没有你大哥，哪来的你今天？”嫂子的语气更加咄咄逼人。
我站起身来，在客厅里来回踱步。目光扫过墙上挂着的全家福，在大哥的脸上停留了许久。往事如潮水般涌来，我的内心充满了震惊、困惑和为难。
挂掉电话后，我坐回沙发，脑子里一片混乱。回忆如潮水般涌来，我仿佛又回到了那个遥远的过去。
1962年，我出生在这个小县城里。那时候，我们家住在一个狭小的平房里，墙壁上贴着发黄的报纸，屋顶时常漏雨。
我还记得每到下雨天，我和大哥就忙着搬动家里为数不多的家具，躲避着从屋顶滴落的雨水。
大哥比我大三岁，从小就是我的榜样。我总是亦步亦趋地跟在他身后，像个小尾巴。
每当他放学回家，我就迫不及待地缠着他讲学校里发生的趣事。大哥总是耐心地给我讲解课本上的知识，教我写字认字。那时候，我眼里的大哥就是全世界最厉害的人。
父亲在县里的厂工作，是个普通的工人。虽然工资不高，但在那个年代，有份稳定的工作已经很不错了。
我记得父亲每天天不亮就出门，直到傍晚才回来，常常满身机油味。母亲则在家里操持家务，偶尔也会做些手工活贴补家用。
我们家的生活虽然不富裕，但也还过得去。每到过年的时候，母亲总会变戏法似的从柜子里翻出一些布料，给我和大哥各做一身新衣服。穿上新衣服的那一刻，总让我觉得自己是世界上最幸福的孩子。
然而，随着年龄的增长，我和大哥之间的差距也越来越明显。大哥聪明，学习成绩一直很好，是老师和同学们眼中的“别人家的孩子”。而我，却总是在学习上跟不上节奏。
我清楚地记得有一次期末考试，我又是班里倒数第几名。那天回到家，我躲在被窝里偷偷哭泣。
大哥发现后，没有嘲笑我，而是坐在我的床边，轻声安慰我：“没关系的，老二。只要你努力，一定会进步的。”
可惜，我的成绩始终没有太大起色。初中毕业后，我就早早辍学了。那时候，我心里充满了挫败感和自卑，总觉得自己永远比不上优秀的大哥。
就在我对未来一筹莫展的时候，机会来了。那年，父亲到了退休的年纪。按照厂里的规定，可以让一个儿子顶替父亲的工作。对我们家来说，这无疑是一个天大的好消息。
我清楚地记得那天晚上的场景。饭桌上，父亲神色凝重地说出了这个消息。我和大哥都沉默了，空气中弥漫着紧张的气氛。
“爸，”我鼓起勇气开口了，“让我去顶班吧。我没读书，再不进厂就没出路了。”说着，我的眼泪不争气地流了下来。
父亲和母亲交换了一个复杂的眼神，然后看向了大哥。大哥低着头，久久没有说话。
就在我以为希望渺茫的时候，大哥抬起头，平静地说：“让老二去吧，我可以自己找工作。”
那一刻，我感觉自己的心脏都要跳出来了。我既高兴又有些愧疚，不敢相信大哥会为我做出这样的牺牲。
就这样，我顶替了父亲的工作，开始了在厂的生涯。刚开始工作的那段日子并不轻松。
我每天早出晚归，双手常常被粗糙的生产线磨得通红。但我没有抱怨，因为我知道，这是大哥给我的机会，我必须好好珍惜。
而大哥，在没能进厂后，去了外地打工。他常年在外，每次回家都会给我们带些小礼物。虽然不值什么钱，但我知道那是他的一片心意。
就在厂工作的第三年，我认识了现在的妻子。她是厂里新来的会计，温柔贤惠，很快就俘获了我的心。我们相恋两年后结婚，用多年的积蓄买下了现在住的这套房子。
记得刚搬进来的那天，房子里还是一片空荡荡的。我和妻子坐在地板上，手牵着手，畅想着未来的生活。那时候，我们虽然没有太多家具，但心里却充满了幸福和希望。
相比之下，大哥的生活就没那么顺利了。他在外打工，辛苦多年也没攒下多少钱。结婚后，嫂子常常抱怨生活的艰辛。我每次听到这些，心里总是有些愧疚。
前些年，小侄子要买房，大哥家里顿时陷入了经济困境。我记得那天晚上，大哥打来电话，声音里充满了疲惫和无奈。
“老二，”他说，“能不能帮衬一下？小峰要买房，首付差了一些……”
我二话不说就答应了。第二天一大早，我就去银行取了钱，送到了大哥家。看着大哥和嫂子感激的眼神，我心里五味杂陈。
然而，我没想到的是，这样的付出并没有换来应的理解和感恩。
“老婆，嫂子刚才打电话来……”我走进厨房，对正在煮饭的妻子说道。
“又怎么了？”妻子的语气有些不耐烦。
“她说……说要我们分一半退休金给他们。”我犹豫着说出这个消息。
“凭什么？”妻子猛地转过身来，手里的锅铲重重地拍在灶台上，“我们对他们还不够好吗？”
“可是当年要不是大哥……”我试图解释。
“那是多少年前的事了！”妻子打断我的话，“你侄子读书期间在我们家白吃白住六年，找工作、结婚我们还出钱，他们还想怎样？”
我看着妻子愤怒的样子，不知该如何是好。厨房里，炖肉还在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出诱人的香味。可此刻，我已经没有了胃口。
那天晚上，我辗转反侧，难以入睡。脑海里不断回想起过去对大哥家的帮助：小侄子上学时在我家住了好几年，我和妻子照顾他就像照顾自己的孩子。
他住在我们家的那些日子里，我们不仅负担他的生活开销，还请家教帮他补习功课。每当他取得好成绩时，我们都会给他买新衣服作为奖励。
等到小侄子长大，要找工作时，我托了不少关系，最终帮他在一家不错的公司找到了工作。
他结婚时，我们又帮忙出了一部分彩礼钱。这些年来，我们对大哥家的帮助可以说是无微不至。
但另一方面，如果当年不是大哥让出机会，我可能就没有今天的生活。这份工作不仅让我有了稳定的收入，还让我遇到了现在的妻子，组建了自己的家庭。想到这里，我的心里又充满了矛盾和纠结。
第二天一大早，我的手机又响了。这次是大哥打来的。
“老二，”大哥的声音有些沙哑，“昨天嫂子给你打电话的事，我已经知道了。我想跟你说声对不起。”
我愣住了，完全没想到大哥会这么说。
“这些年，你对我们家的帮助，我都记在心里。”大哥继续说道，“我们家有困难的时候，你总是第一个伸出援手。我很感激。”
我感觉鼻子有些发酸，“大哥，你太客气了。当年要不是你让我顶班，我哪有今天啊。”
“那都是过去的事了，”大哥叹了口气，“我就希望你能过得好。你的退休金是你应得的，我们不该有任何要求。”
挂掉电话后，我长舒一口气，感觉心里的大石头终于落地了。
晚上，我和妻子又商量了一下这件事。
“老公，我们是不是对大哥家太苛刻了？”妻子问道，语气里带着一丝愧疚。
我摇摇头，“我们已经尽力了。但是，我们也不能把自己的退休金分给他们。”
“那我们怎么办？”
我想了想，说：“我们不分退休金，但是承诺在他们家遇到困难时，我们会尽力帮忙。这样如何？”
妻子点点头，露出了释然的笑容。
第二天，我给大哥回了电话，把我们的决定告诉了他。大哥在电话那头沉默了许久，最后说：“老二，谢谢你。我们兄弟之间，不说这些。”
放下电话，我看着窗外的阳光，心里充满了温暖。虽然这次风波让我们都不太愉快，但也让我更加珍惜这份亲情。我知道，无论以后遇到什么困难，我们兄弟俩都会互相扶持，共度难关。
生活就是这样，有阳光也有阴霾。重要的是，我们要学会在阴霾中寻找阳光，在困难中坚持前行。我相信，只要我们心存感恩，互帮互助，就一定能够创造更美好的未来。
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