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秦末之时，为了除掉羽翼逐渐丰满的刘邦，项羽设下了一局危机重重的宴席，称为鸿门宴。但这场鸿门宴，最后却还是以刘邦的逃脱为结尾，定下了项羽的死局，成了扭转双方势力的关键。
而在一千多年的清朝，也出现了这样的一场鸿门宴。这是一场为太平天国八大将专门设下的宴席，打着庆功的幌子，却危机四伏，最后成了满地鲜血。
任谁都想不到，原本以为只是一场简单的午餐，结果八大将连筷子还没来得及动，脑袋就先被人砍下。这究竟是怎么回事？
围攻苏州城
1860年6月2日，随着清朝士兵的倒下，太平天国的旗帜被高高地插在了苏州的城墙之上。曾经清朝重整兵力组织的江南大营不仅没有攻破天京，反而被李秀成所带领的太平军从南方江浙突袭，一连攻破了数个城池，最后占领了苏州。
占领苏州城后，李秀成将目光对准了上海。但在外国军队和清军的共同抵挡下，第一次上海战役只持续了数月，李秀成就不得不退回到苏州城中。
到了1862年7月，在李秀成率领太平军第二次进攻上海，眼看着就要攻下上海时，天京却忽然传来了紧急诏书。清兵再次包围了天京，眼看着天京就要被攻陷，洪秀全连下三次诏书，让李秀成迅速回来解救天京。
不得已，李秀成只能离开苏州，留下自己手下最得力的大将慕王谭绍光守卫苏州。而此时，匆匆离开的李秀成并没有意识到，有另外一支军队，已经悄悄地盯上了这块土地。
在第二次上海战役之时，为了援救上海，李鸿章率领淮军奔往上海，而在李秀成匆匆离去之后，李鸿章就趁着时机，带领淮军继续西下，一路攻到了苏州城外。连同淮军一起来到苏州城下的，还有另一支特殊的队伍。
在上海战役之后，太平军就彻底引起了外国的愤怒。为了报复太平天国，这支由英国军官戈登所率领的“常胜军”从上海出发，一路与淮军互相配合，共同围剿留守的太平军。
他们深知，现在的李秀成已经是分身乏术，正是一举夺下苏州，重创太平天国的好时机。
当时苏州城中只有不足五万的太平军留守，而李鸿章和戈登手下的士兵，却有着将近十万人，在常胜军里，更是摆着像洋枪、洋炮、快艇这样火力强劲的先进武器。
原本以为这会是一场唾手可得的胜仗，但太平军的顽固，却大大超过了李鸿章和戈登的想象。
早在被围城之前，苏州城就已经在城外四处的险要关隘都筑起了营垒，派士兵把守，同时大力修建护城河和修筑城墙，枪眼，炮台层层密布，犹如铜墙铁壁。
太平军虽然被围困在城中，物资供应困难，但在谭绍光的统领下，太平军却都是斗志昂扬，誓死保卫苏州城。与太平军的多次交火，最后都是以淮军和常胜军伤亡惨重为结尾。一时之间，双方久久僵持不下。
就在李鸿章焦头烂额的时候，苏州城中忽然传来了一个让他出乎意料的消息。
离间计
苏州城墙虽然坚不可破，但那些防守在苏州城中的将领呢？
李秀成离开之前，命令手下的爱将谭绍光替他留守苏州城，而除了谭绍光之外，还有另外八人协同他一起守城。这另外的八人分别是纳王郜永宽、康王汪安均、宁王周文佳、比王伍贵文和张大洲、汪花班、汪有为、范启发。
李鸿章手下的奸细探听到，表面上看起来斗志昂扬的太平军，其实背地里早已经是分崩离析，八大将和谭绍光之间互相有着一些嫌隙，特别是为首的郜永宽，似乎一直都和谭绍光之间有矛盾。
靠着多年在战场上浸染的直觉，李鸿章马上就意识到，攻破苏州城的机会，或许就掌握在自己手里。而就在这时候，躲在苏州城中的郜永宽，又给李鸿章带来了一点意外之喜。
在李鸿章的淮军中，任副将的郑国魁就是一名降将，他曾经在太平军中待过两个月，后来叛变投入淮军，深受李鸿章重用。而郜永宽就是借着这层关系，悄悄联系上了郑国魁，向李鸿章表达了自己投降的意愿。
对于李鸿章来说，这可真是算得上是“睡觉时候递枕头”了。于是他开始让郑国魁靠着曾经在太平军中的旧部关系，和其余的剩下七将搭上线，在七人之间不断游说，敲打着他们和谭绍光的关系。
另一边，李鸿章欣然接受了郜永宽的投降，派出手下程学启和郜永宽进行具体的对接。此时，身在苏州城中的谭绍光还并不知道，一张里应外合的大网，正在悄悄地苏州城上方张开。
在李鸿章的游说之下，八将已经全部动摇，投向了清军。眼看着太平天国的形势越来越差，郜永宽等人加快了投降的脚步，双方之间不停地协商着投降的条件和李鸿章对八将的许诺。
而此时，另一头的谭绍光的也听见了苏州城中愈来愈烈的投降传言，为了敲打手下的八将，他在府邸中设下一场宴席，向八将送去了请帖。但谭绍光或许怎么都想不到，这一场宴席，最后竟然成了自己的断头宴。
1863年12月4日的中午，郜永宽等八人应约前往谭绍光的府邸用餐。谭绍光坐在主位之上，手中握着酒杯，话里话外，除了肯定永不投降的决心之外，就是在暗示和敲打八大将的投降之心。
此时，座位上的八人听着谭绍光的话，脸上都没有什么表情，心却早已经高高悬起，在桌下按住了身上挂着的刀剑。今天，就是他们和清军约定好的献上谭绍光首级为证的日子。
就在这时候，沉默在一旁的王安均忽然从怀中掏出一把长刀，朝着谭绍光的头上狠狠砍去。一时间，鲜血四溅，毫无防备的谭绍光被割下首级，手中的酒杯滚落在了地上，一片狼藉。
而在谭绍光死后，他手下的一千多名亲信也被尽数捕杀，整个苏州城都陷入了八将反叛的混乱之中。第二天，谭绍光的首级被送进了淮军的帐营，郜永宽等八人守候在门口，苏州城城门大开，等待着李鸿章和清军的到来。
但此时，沉浸在谋划成功的喜悦之中的八大将并没有意识到，属于自己的危机，也在一点点逼近。
八大将的鸿门宴
苏州城投降之后，郜永宽等人，就开始迫不及待向一直与他们联络的李鸿章的手下的程学启要求兑现曾经的承诺。
面对八王脸上急切的喜悦，程学启表面上还是一脸笑意的样子，心里却已经不耐烦地变了冷脸，假意向他们承诺自己马上就去和李鸿章商量。但八王怎么都想不到，最后正是这个一直以来都和他们接洽投降事宜的程学启，害死了他们所有人。
在见到李鸿章之后，程学启说的第一句话并不是封赏八将，而是希望李鸿章将他们尽数诛杀。
“请诛八人者以定乱。”
听见程学启的话，就算是李鸿章，也忍不住有些惊讶。一直以来，杀降都是战场的大忌，更何况这次如果将太平军中的八将诛杀，那将来他们再想要招降，就再也没有说服力了。
但程学启本身就曾是太平军中的叛将，他深知，如果这次八大将真的被招降，甚至官位高于自己，那自己将来的日子，只会是一天比一天要艰难。
为了说服李鸿章，程学启开始谎称苏州城中有二十万太平军，同时暗示他八将如果继续像盟约中所说的那样继续镇守苏州，那么将来有一天再次反叛，只会变成引狼入室。但实际上，现在的苏州城中只有不到四万的太平军。
最后，在程学启的说服之下，李鸿章同意了杀死八将的决定。此时另一头的八大将，在收到李鸿章送来的宴席请帖之后，郜永宽等人的脸上都不约而同地露出了欣喜的神色，还以为这是一场为他们准备的庆功宴。
但八人浑然不知，他们将要赴会的，是一场夺命的鸿门宴。
宴席之上，李鸿章令人拿出来八顶红翎，送到了八大将的面前。看见面前捧上的红翎，八人的脸上顿时流露出难以抑制的欣喜，纷纷脱下自己的头布，就要将红翎戴到头上。
但拨弄着手中象征官位的红翎，还在互相调侃的八将并没有发现，身后的李鸿章已经悄然离开，只剩下了一个面带微笑的程学启。
就在李鸿章走出大门的那一刻，程学启忽然脸色一变，大喝一声。
随着他的命令，原本送上红翎的八个侍从纷纷从身上掏出刀来，早就埋伏在一旁的其他武将也一拥而上，砍向了毫无准备的八将。瞬间，宴席之上鲜血四溅。
八大将还没来得及反应，甚至还带着满脸喜色，生命就已经结束。他们到死都想不到，自己明明已经按照约定杀死了谭绍光，眼看着就是该李鸿章兑现承诺的时候，却不明不白地惨死在了这场宴席里。
而随着八将的死去，留守在苏州城中的太平军也尽数遭到屠杀，两万太平军命丧清军之手，苏州城彻底沦陷。
结语
螳螂捕蝉，黄雀在后。
郜永宽等八人自以为在投降之后，迎来的将会是光明正大的官位和朝廷的重用，才为曾经的谭绍光摆下了一场鸿门宴。但他们没想到的是，在投降之后，自己也会迎来一场这样的鸿门宴。
兜兜转转，不论有没有投降，八大将和太平军都还是死在了清军的手中。
参考资料
中国知网《苏州保卫战中的太平军将领谭绍光》——王为群
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