埃隆·马斯克最近公布了SpaceX将人类送往火星的任务时间表。

根据这个时间表，马斯克计划从2026年开始向火星发射星舰，之后进行载人登陆火星的任务。

但是，相关专家指出，SpaceX面临着工程和法律程序方面的重大挑战。

SpaceX的创始人埃隆·马斯克最近在社交媒体上发布了将人类送往火星的最新时间表。

根据这个时间表，马斯克计划在2026年向火星发射大约5艘无人星舰（Starship），然后根据实验结果，决定在2到4年后进行首次载人登陆火星的任务。

马斯克以前也设定过将人类送往火星的雄心勃勃的时间表。在2016年在墨西哥的一次主题演讲中，他告诉听众，载人火星任务可能在2022年开始。

与当时的情况不同，现在的SpaceX已经可以定期向国际空间站（ISS）发送宇航员和货物，并且成功测试了马斯克曾说过将用于前往火星的巨大火箭“星舰”。

美国一位专家在接受美国媒体采访时表示，SpaceX的时间表雄心勃勃，可能有点乐观，但即使达不到目标，设定雄心勃勃的目标以推动行业发展也是该公司的常用方法。

“我们从未如此接近过载人火星飞行，”佛罗里达中央大学的行星科学教授、前NASA科学家菲利普·梅茨格说。

“我认为马斯克的时间表有点乐观，但即便如此，我们也处在一个新时代的入口。”

工程学上的挑战

前往火星任务的最大挑战是发射时机。由于火星和地球大约每26个月接近一次，为了节省燃料和费用，需要将任务的发射时间安排在“最佳时机（发射窗口期）”。

马斯克称，SpaceX计划在2026年到来的发射窗口期间，向火星发射5艘无人星舰。

星舰在进入火星轨道前几乎会用掉所有燃料，因此需要在太空中加注燃料才能到达火星。

梅茨格估计，一艘星舰至少需要加油4次。为此，SpaceX需要建立在短期内多次发射火箭、将星舰对接起来并在它们之间转移燃料的技术。

“而前往火星的发射窗口大约只有一个月，”梅茨格解释说。

“马斯克计划在第一个发射窗口期向火星发射5艘星舰，因此在短期内需要进行大约25次发射。”

官僚审批程序可能是最大的障碍

然而梅茨格强调说，实现计划的最大障碍可能还不是技术障碍，而是如何应对美国的监管机构。

“最大的挑战可能是从美国联邦航空管理局（FAA）获得任务发射的批准。FAA不习惯这么快的节奏，让他们适应SpaceX的节奏将是困难的。即使现在火箭发射的频率这么低，他们还在争论对地球环境的影响，如果涉及到火星任务，那么还将需要考虑对火星环境的影响，这将上升到一个全新的维度。”