10月7日，据日本当地媒体称，日中两国双方已于10月5日就一项重要协议达成共识：原产自中国、后在新潟县佐渡市繁衍的16只珍稀朱鹮，将踏上归途，预计最快于本月底抵达北京。这份依据双方备忘录制定的计划，标志着自新冠疫情及禽流感影响导致暂停后，首次重启的朱鹮归还行动，回溯上一次归还已是2016年的事情。

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据报道，此次行动不仅承载着物种保护的使命，更被寄予厚望，成为推动日中两国在学术研究与文化交流领域深化合作的桥梁，尽管两国间面临诸多挑战与议题。

据悉，这批幸运儿包括自2016年至2022年间，在佐渡朱鹮保护中心精心呵护下成长的7只雄性及9只雌性朱鹮。它们将在通过严格的健康检查后，从日本启程，重返故里北京。

回顾历史，日中两国间的朱鹮归还行动始于2002年3月，至2016年已成功实施了七次，共计47只朱鹮得以回归中国怀抱。然而，随后的归还进程因新冠疫情、禽流感等全球性事件及双边协调障碍、运输成本等复杂因素而陷入停滞。

值得一提的是，自2003年日本本土朱鹮宣告灭绝以来，通过不懈的人工繁殖努力，尤其是1999年作为日中友好象征引进的一对朱鹮成功繁殖出后代，标志着日本朱鹮保护工作的重大突破。至今，日本国内野生朱鹮数量已增长至约532只，同时在东京、新潟、石川及岛根等地人工饲养的朱鹮总数也达到了约160只。