大家耳熟能详的《背影》，是近代著名作家朱自清于1925年创作的一篇回忆性散文，因被初中语文课本收录而家喻户晓，成为散文名篇，杠鼎之作。

朱自清饱含深情的散文名篇《背影》，究竟钩沉了多少潸然泪下的父爱？

不过真实情况却复杂得多。

朱自清，1898年生于江苏省东海县，原籍为浙江绍兴，因其世代居住于扬州，自称扬州人。朱自清本名自华，后因家庭经济困顿，为惕励自己不随流俗合污，改名自清。“自清”出自《楚辞·卜居》，意思为廉洁正直使自己保持清白。字佩弦，因朱自清自感性情迟缓，感于《韩非子》中“董安于之性缓，故佩弦以自急”之语，乃字“佩弦”以作警策。1928年，朱自清第一本散文集《背影》出版，集中所作，为个人真切的见闻和独到的感受，以平淡朴素而又清新秀丽的优美文笔独树一帜。除《背影》外，其他代表作还有《春》《绿》《荷塘月色》等。

而朱自清的父亲叫朱鸿钧（1869年—1945年），字小坡，妻周氏，是个读书人。本姓余，因承继朱氏，遂改姓。光绪二十七年(1901年)，朱鸿钧由东海县赴扬州府属邵伯镇上任。三年后，全家迁至扬州城，从此定居扬州。最后在徐州做到徐州榷运局长，即“烟酒公卖局长”，又续娶了一房姨太太。1917年，在宝应的潘姓姨太太得知此事后，跑到徐州大闹。这一闹，就把朱鸿钧的“差事”给闹得“交卸”了，朱鸿钧被撤职。

1917年冬，朱自清母亲病逝，朱鸿钧与长子朱自清从徐州一道返扬州奔丧。借钱办完丧事，朱自清返校，朱鸿钧去南京谋职，于是父子同行，至南京浦口火车站分手。朱自清的散文名篇《背影》即取材于此。

朱鸿钧毕竟是封建式家长，朱鸿钧凭借与校长的私交，与朱自清的个性自由解放思想的要求产生冲突，使朱自清非常不满，他愤然离开扬州，到外地宁波、温州等地执教 。1921年冬天朱自清接出妻儿，在杭州组织了小家庭。这又使朱鸿钧感到好不容易养大的儿子结婚也不告诉他，十分气愤，父子从此失和。

后来，朱自清到浙江台州第六师范学校执教后，曾于1922年、1923年两年的暑期，携妻儿回扬州老家看望父亲，意欲与父亲重归于好，但板正庄重、不苟言笑的父亲始终拉着脸，对朱自清爱理不理，朱自清自讨没趣，只好悻悻而归。

1925年，朱自清转到北大执教后，意外收到父亲给他写的信，就是《背影》中引用的话："我（父亲）身体平安，惟膀子疼痛厉害，举箸提笔，诸多不便，大约大去之期不远矣。"

令人不可思议的是，就在朱自清创作《背影》3年后的1928年，在老家扬州，已59岁的父亲朱鸿钧从报纸上看到了《背影》这篇文章。朱鸿钧读完这篇文章，老泪纵横，理解到儿子朱自清其实对自己也是满满的爱。父子之间不过因所处不同的时代受新旧思想的影响缺乏有效的沟通罢了，父子之间的爱其实是永恒流淌在相连的血脉之中。父子之间的误会至此冰释。

就像民间俗语中常说的“世上无狠心的父母”，朱鸿钧常以挂念孙子朱闰生、朱迈先的名义和儿子朱自清进行书信往来。

1945年4月9日朱鸿钧于扬州逝世，终年76岁。

1945年，在著名爱国民主人士李公朴、闻一多等人遇难情况下，47岁的朱自清不顾个人安危，毅然发声支持抗战，并参加了李公朴、闻一多的追悼大会。1946年，朱自清回到北京，参加反饥饿、反内战的斗争，并在《抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉宣言》中签字，始终坚守知识分子正直的气节和情操。

1948年，朱自清劳累过度因胃穿孔病逝，享年50岁。