五代机迎头赶上，六代机直道超车，这就是中国航空工业的目标，而且美国还挺“配合”，最近他们的六代机项目陷入了一团乱麻，而中方的项目却在稳步推进中，全球领先首飞六代机的桂冠，距离中国越来越近了。
（目前美国所有NGAD的想象图全都是无尾翼的翼身融合布局）
美国空军和海军从数年前就开始研发的第六代战斗机，“下一代空中优势”（NGAD）项目，从今年七月开始传出“前景不妙”的消息，让人不胜唏嘘，同时中国的下一代战斗机已经开始露出端倪，让军迷们兴奋地猜测，也许我们有机会“直道超车”，抢先实现下一代战斗机的首飞。
事情要从多年前说起。虽然美国空军和海军的第六代战斗机都称为NGAD，但两者的要求并不相同，美国空军是要用其取代F-22战斗机，美国海军是要用其取代F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机和EA-18G“咆哮者”电子战飞机。
两个NGAD项目，都起源于美国国防高级研究计划局在2014年启动的早期研究，都计划在2030年左右服役。
（六代机的最显著外部特点，就是高度隐身化，外部线条相当简练）
美国空军的NGAD项目经过多年的演进，已经从单一平台扩展到“系统家族”，但载人战斗机仍然是该计划的核心。美国媒体曾经报道称第一架NGAD载人战斗机的全尺寸技术演示原型机已于2020年首飞，到2023年初已经有三架独立的技术验证机进行了飞行，该项目在这时貌似还“一帆风顺”。
到了2023年7月，情况就急转直下：诺斯罗普·格鲁曼公司通知美国空军，它将不会作为该项目的主承包商投标，这使得波音公司和洛克希德·马丁公司成为该项目有人战斗机部分的两个剩余的竞争者。但是波音公司最近这些年在军民飞机项目上都遭受了重大挫折，让人怀疑该公司是否还有能力参与NGAD的研制。
到了2024年7月，美国空军部长弗兰克·肯德尔宣布，美国空军正在“暂停”NGAD计划的有人战斗机部分，而“系统家族”的其他部分仍在推进。
（中国航空学术论文上有大量关于下一代战斗机的学术论文）
美国海军对于单发的F-35C战斗机并不满意。首要问题是F-35C的性能无法对抗“亚太地区的同等对手”。显然，解放军的歼-20战斗机已经给美军带来了很大的心理压力。
另外，舰载战斗机通常需要两台发动机来增强起降可靠性，F-35C显然不满足这个最基本的要求。因此美国海军也早早开始研制下一代舰载机F/A-XX项目，要在广阔的太平洋地区，保持美军的海空优势。但是，该项目现在也面临停摆。
从表面上看，美国空军和海军的NGAD项目陷入混乱的直接原因都是经费：美国政府没钱了。
（2021年出现在成飞停机坪上的奇怪战机）
美国空军部长肯德尔称NGAD目前的估算成本为每架3亿美元，远远超过F-35和F-22战斗机，而未来可能采用的先进自适应发动机可能会进一步推高NGAD的价格。
因此美国空军将这个项目暂停，想要找出降低成本的办法，包括不采用先进自适应发动机，研制一种更小的单发战斗机等等；而美国空军的另一大项目，“哨兵”陆基洲际弹道导弹也面临项目预算严重超支的困境，已经有美国媒体传闻称，美国空军或许会把NGAD战斗机砍成无人机，把资金全都转移到“哨兵”上。
美国海军的情况也好不到哪儿去：美国国防部长奥斯汀近日在给国会的信中警告称，如果国会决定在2025财年的国防预算中为第二艘“弗吉尼亚”级核潜艇提供资金，就必须从战机项目中削减4亿美元，这将导致F/A-XX计划“无法执行”。
（2022年珠海航展上展出的下一代战斗机模型）
除了资金问题，美国空军和海军的NGAD项目还面临着更严重的问题，就是在技术和性能上，已经不能保证对中国空军和海军的战斗机拥有优势。
由于中国军事力量的快速崛起，美军必须考虑在第一岛链及关岛的机场被摧毁的情况下，如何突破中国空中力量构建的防线。考虑到美军必须跨过广阔的太平洋，在中国的家门口作战，劣势将非常明显。
与此同时，中国下一代战斗机已经露出端倪。
早在几年前，中国的航空类学术期刊上就已经出现大量关于下一代战斗机的理论研究论文；2021年美国的商业影像卫星发现在成都飞机公司的停机坪上，出现了一架外形奇特的战机，外媒推测就是我国下一代战斗机的技术验证机；
（中国官方媒体发布的视频中也有下一代战斗机的形象）
在2022年的珠海航展上，中航技集团就展示了下一代战斗机的控制系统模型，被媒体认为非常贴近下一代战斗机的外形；近两年中航技集团的官方宣传视频和图片中，也屡次出现了下一代战斗机的形象。所有这些消息都指向一种构型：无尾翼的翼身融合布局，与美国空军的NGAD想象图基本一致。
所有这些消息让我们相信，在下一代战斗机的研制进度上，中国与美国是同步的，而且美军陷入迷茫和混乱，让我们看到了抢先首飞的机会。
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