不久前的上海垃圾分类，让全国人民注目，更是让上海这座充满着故事的城市再次进入大众的视线。我们都知道，人才是最宝贵的财富，上海的发展离不开各行各业的精英的贡献。当然，上海本地多所闻名中外的高校发挥着重要作用。包括复旦大学、上海交通大学等。而上海交通大学的前身南洋公学，更是为一个传奇人物创立，他就是盛宣怀。

说起盛宣怀，人们大多想到的就是"晚清首富"。但同时，他本人也是洋务派实权的代表人物，在政治上有着很大的影响力，是著名的政治家；并且，作为官办商人的他，是一名出色的企业家；他还热心公益，积极赈灾，是有名的慈善家。盛宣怀的一生经历传奇，成就不凡，有着"中国实业之父"、"中国商父"、"中国高等教育之父"这些誉称。

盛宣怀是江苏人，1844年11月4日出生于江苏常州。在名号上，他字号众多，在及冠时的他字杏荪，不过也有资料称其字幼勖、荇生、杏生、号次沂、又号补楼，在事业有成后，他别号愚斋，到了晚年给自己署名止叟。

盛宣怀祖上世代为官，然而盛宣怀却不是依靠家学渊源深厚去致力于科举，反倒投靠当时的洋务派代表人物李鸿章，在其手下任幕僚，并得到了赏识。被任命到天津海关道，后来被提拔为邮传部尚书，晋封宫保，因此有了"盛宫保"这一称谓，可以说是前途无量。他的一生也不负李鸿章的看重，被其评价："志在匡时，坚韧任事，才识敏瞻，堪资大用。一手官印，一手算盘，亦官亦商，左右逢源。"

盛宣怀可以说是行非常之事的非常之人，单单创下的"中国第一"就有十一项。这些就是，第一个民用股份制企业（轮船招商局）；第一个电报局（中国电报总局）；第一个内河小火轮公司（名称不详）；第一家银行（中国通商银行）；第一条铁路干线（京汉铁路）；第一个钢铁联合企业（汉冶萍公司）；第一所高等师范学堂南洋公学（今交通大学）；第一个勘矿公司；第一座公共图书馆；第一所近代大学北洋大学堂（今天津大学）；创办了中国红十字会。

由于盛宣怀所主持的实业均为当时中国最赚钱的行业，在清末公私不分的年代里，其身家不可计数，但绝对可称富可敌国，成为当之无愧的"清末首富"。无外乎，鲁迅先生在其《从盛宣怀说到有理的压迫》中，痛斥盛宣怀是官僚资本家、土豪劣绅。

盛宣怀不仅仅是慈善家，更是近代中国最著名的赈济家之一。中华民国五年(1916年4月27日)，盛宣怀在上海病逝，他遗嘱将其家产的一半，捐赠为慈善基金。他的葬礼十分盛大，整个上海都无人不知、无人不晓，从相关记载中得知花费了白银30万两。