1937年，我党情报工作者涂作潮隐瞒身份来到上海，在一次和米店老板打牌的时候，他的一句玩笑话话将涂作潮吓得够呛，事后，涂作潮找到党组织：给我娶个媳妇
“老兄，我看你有点像共产党啊！”一听到邻居米店老板的话，涂作潮的魂都要吓飞了，没错！自己确实是一名共产党，做着地下情报工作，不过这名米店老板是怎么看出来的呢？如果他看的出来，那是不是意味着敌人也能看的出来？
于是涂作潮强装镇定，笑着问老板：“我哪里像啊？”于是米店老板想了想，随即说道：“蒋老板（此时的涂作潮化名为蒋林根）年轻有为，30多岁开着公司，居然没想过找个媳妇，还是一个人住，赚多少钱也没人知道，这太奇怪了。”
涂作潮一听，心想：这确实有点奇怪，他不说自己还没发现呢，随后涂作潮又回答说：“房子我不是租给宋巡捕了嘛，况且我自己也在租房子，哎，我这个公司刚做起来，哪有什么钱啊，至于媳妇嘛…”
紧接着涂作潮往前靠了靠，笑嘻嘻的说着：“媳妇，要不你给我介绍个女大学生怎么样，”涂作潮说完，二人哈哈大笑起来，然后涂作潮又故作了解的说：“要说像共产党嘛，你看你穿的长袍，还戴眼镜，有这么大文化，可比我像共产党多了。”
涂作潮的话刚出来就被捂住了嘴巴，只听米店老板慌张的说着：“你可别乱说，这要是传出去，我的小命就没了啊。”涂作潮一听又故作玄虚的回答道：“你也知道啊，咱俩都别乱说，了，这种掉命的玩笑能乱开吗？”
应付完邻居之后，涂作潮重视起了邻居的话，于是连忙就将那个这件事告诉告诉党组织，希望党组织可以帮助自己，毕竟自己只是个30多岁的男人，哪有那么大本事给自己找个老婆啊！
事实上，涂作潮是在1937年1月1日跟随潘汉年来到上海的，自己对上海的一切其实并不熟悉，不过因为党组织需要在上海有一家秘密电台，以保证党的地下情报工作得以顺利进行，所以电台研究员涂作潮就被派到这里来。
为了隐蔽自己的身份，涂作潮在上海开了一家无线电修理公司，这样不仅可以隐瞒身份，还可以很方便的修理电台，原本在上海的任务还是很顺利的，党组织不仅恢复了与延安根据地的联系，还截获了不少敌人的有用情报。
随着邻居的一句玩笑话，也让涂作潮意识到自己可以随时因为是这件事而暴露身份，牵连党组织，涂作潮不敢犹豫，急忙找到潘汉年商量这件事，涂作潮说:“既然要找媳妇，首先找个不识字的，不然整天和我在一起，肯定会发现我在做什么。”
潘汉年一听，点点头称是，涂作潮又想了想，说道:“是不是还要找个会生孩子的，最好已经有一个孩子的，不然别人会怀疑30多岁结婚了没有孩子，这太奇怪了。”潘汉年听完这三条标准，点点头说:“你考虑的很周全，我会把你的需求报告给党组织。”
1937年下半年，涂作潮与纺纱厂木工张小梅结婚了，张小梅属于离异，又带一个儿子，这非常符合涂作潮的标准，婚后的二人非常幸福，张小梅完全不过问涂作潮的生意，也不管他做什么，只是做好相夫教子，一心操持家务。
有了张小梅作掩护，慢慢的，涂作潮的工作也越来越顺利，虽然之后因为李白电台的牵连，涂作潮撤离了上海，不过又在党组织的帮助下，夫妻二人又得以团聚。
消息源自：《涂作潮：为天论曲直　不改绳墨心》2023-08-27 湖南日报