本报特约记者 孔尔军 晏 清
据英国《每日邮报》11日报道，在本月18日对澳大利亚进行“历史性访问”前夕，英国国王查尔斯三世表示，若澳大利亚决定选择成为共和国，不再由英国国王担任其国家元首，他承诺不会阻碍相关进程。有分析认为，查尔斯三世在“如此重要的访问”前作出该表态，表明“围绕（君主制度是否保留）这一话题的讨论已经成熟”。
《每日邮报》报道称，澳大利亚反君主制政治团体“澳大利亚共和运动（ARM）”于2023年12月致信白金汉宫，要求与查尔斯三世会面。ARM在信中称赞了英国王室的“重要贡献”，表示许多澳大利亚人仍然尊重君主制，希望两国保持“亲密的朋友和盟友关系”，但他们坚定地认为“现在是让澳大利亚在国际上‘与其他国家平等’的时候了”。
ARM联合主席内森·汉斯福德表示：“2024年的澳大利亚是一个多元化的国家，仍保留君主制的概念与大多数人的认知不符。君主无法代表这种多元化。”他还称，该组织进行的研究表明，有8%的澳大利亚人是“顽固的君主主义者”，60%的澳大利亚人“希望澳大利亚人担任国家元首”，还有许多澳大利亚人“不知道查尔斯是国家元首”。
据《卫报》澳大利亚版报道，英国国王的助理私人秘书内森·罗斯于今年3月回信表示：“国王很感激你抽出时间写信并请我代表他回复。请放心，陛下已经认真听取了你们的意见。身为立宪君主，国王根据政府大臣的建议行事，澳大利亚是否改为共和国，完全取决于澳大利亚人民的决定。”他同时还在信中强调了查尔斯三世对澳大利亚的“深爱和感情”。
不过，汉斯福德表示，他们希望与国王会面的请求被白金汉宫方面“礼貌地拒绝”。
据英国广播公司（BBC）报道，查尔斯三世与王后卡米拉将于本月18日至26日访问澳大利亚。此次访问将是查尔斯三世自今年2月开始接受癌症治疗以来“规模最大的一次海外访问”。自确诊癌症以来，查尔斯三世此前唯一参加的一次跨国活动是6月在法国举行的诺曼底登陆纪念70周年庆祝活动。本次也是查尔斯三世首次以英国国王身份，以及英国男性君主的身份访问澳大利亚。
澳大利亚总理及内阁部官网显示，查尔斯此前曾16次访澳，其中15次是陪同或代表其母亲、已故英国女王伊丽莎白二世进行的正式访问。他最早一次代表英国王室正式访澳在1967年，最近的一次则在2018年。
查尔斯三世此访安排了很多活动。澳大利亚总理及内阁部官网称，除了与澳总理阿尔巴尼斯及其他政府成员的会面以外，查尔斯三世还将参观澳大利亚战争纪念馆，并在悉尼港口检阅澳大利亚海空军。BBC报道称，国王还将参加悉尼的“烧烤宴会”，会见多位社区代表，以及两位专攻黑色素瘤的癌症专家。在结束对澳大利亚的访问后，查尔斯三世还计划前往南太平洋岛国萨摩亚出席英联邦政府首脑会议。
废除君主制度在澳大利亚早已不是什么新鲜话题。据《卫报》澳大利亚版报道，1999年，澳大利亚曾就废除君主制举行过一次全民公投，当时55%的选民投票维持现状。如今，情况发生了一些变化。《澳大利亚人报》的民调结果显示，同意澳大利亚改为共和国的民意支持率在过去10年间增加了4个百分点。
澳大利亚总理阿尔巴尼斯也是共和制的支持者。他曾表示：“澳大利亚应该由一个澳大利亚人作为我们的国家元首。”《每日邮报》报道称，尽管阿尔巴尼斯与查尔斯三世“私交融洽”，但他也表示共和制“不可避免”，并于2022年任命了该国首位致力于这一使命的助理部长。然而，澳政府却于今年1月宣布将新的公投计划“无限期搁置”，称这个议题“目前不是优先事项”。
目前，全球仍有14个国家保留英国君主为国家元首。最近一个脱离这一体制的国家是巴巴多斯，该国于2021年成为共和国。牙买加也明确表示希望改革，并计划今年进行相关投票。有分析称，尽管澳大利亚方面现在暂无动作，且英国国王的最新表态并不代表英国方面政策的改变，但他在访澳前夕作出承诺的行为表明，围绕废除君主制这一议题的讨论已日趋成熟。▲
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