早在蔡锷金蝉脱壳从北京辗转回到云南发起护国运动的时候,背后给他提供帮助的就是梁启超,当然梁启超是蔡锷的老师,两个人的理想是一样的。
但梁启超的心中还有一个更大的计划,这个计划要从他流亡海外的时候说起。
当年康有为和梁启超在维新变法的时候,最沉痛的教训就是自己没有掌握军队,因此才会以惨淡的结局收场。他们在海外漂泊了十几年,在辛亥革命后才回到大陆。
经历了二次革命的失败,再到袁世凯称帝,梁启超认为要想实现共和,必须拥有一支强大的军队作为后盾。拥有一支强大的军队,必须有自己的军事基地,梁启超选中的军事基地就是西南地区。
为什么梁启超会选中西南地区呢?
第一,西南地区因为地形的原因,天然就和其他地方隔离开来。如果在这个地方拥有自己的军队,就不会腹背受敌,可以很从容的发展。也可以说从地理上来看,得天独厚。
第二,梁启超的学生蔡锷在辛亥革命结束后,担任过云南都督,云南有很多军官都是蔡锷的学生,因此在云南是有基础的。甚至包括贵州和四川的军官和官员都和蔡锷有着千丝万缕的联系。
第三,在西南地区有很大影响力的陆荣廷,是康梁好朋友两广总督岑春煊一手提拔起来的。受自己老大的影响,卢荣廷非常崇拜进步党的领袖梁启超。
陆荣廷和冯国璋之间一直有着密切的联系,两个人都反对袁世凯称帝。但陆荣廷又不愿意当冯国璋的小跟班,他还是想西南地区自己先搞起来。
在这样的情况下,陆荣廷就派人请梁启超到广西来协商。
梁启超在帮助蔡娥离开北京以后,他自己就悄悄离开了天津,在1915年12月18日来到了上海,在这里策动反对袁世凯称帝。
接到陆荣廷的来信,梁启超喜出望外。他马上就辗转中国日本到香港上岸,再藏进了一艘货轮,于1916年3月16日抵达越南海防地区。然后在日本朋友的帮助下偷渡,经过镇南关进入了广西。
就在3月15日,陆荣廷就在柳州就任两广护国军总司令,任命梁启超为总参谋,同时宣布广西独立。
广西的独立宣告了袁世凯称帝的破产,因为袁世凯命令龙觐光借道广西去攻打蔡锷的护国军,结果被陆荣廷的军队缴械了。
云南、贵州和广西,这三个地方的都督都把袁世凯玩的团团转。袁世凯称帝希望他们能够支持,他们就一口答应了下来。
但这是有条件的,他们就说地方上有军人反对,希望袁世凯提供一些军饷和军械,这样就可以把反对的人给镇压下去。袁世凯认为只要支持他称帝,其他的都不是问题。万万没有想到的是,他们收到了军饷和军械,却调转枪口反对袁世凯称帝。
袁世凯病死后,陕西、四川和广东宣布取消独立。可以说这是对梁启超比较大的打击,当然这也反映了护国军军务院内部是不团结的。
在某种程度上,四川和广东的取消独立,让梁启超非常被动。他原计划就是要在西南地区搞实质上的独立,打造一个政治和军事独立的地区。
在段祺瑞的强大军事压力之下,军务院宣布取消,南北双方开始和谈,实现和平统一。
梁启超曾经给自己的弟子们这样讲过,我自称是一个革命的稳健派,投身革命这么多年,却没有一寸的根据地,只能赤手空拳的凭一张嘴在呐喊,因此要么被别人劫持要挟,要么被奸人利用,而自己的梦想只能是越走越远。
因此梁启超认为,凭借蔡锷和他的好友戴戡,在西南地区的影响,可以在云贵川三省建立进步党的革命武装,把进步党改造成一个有实力有根据地的政治军事集团。
岑春煊曾经担任过四川总督和两广总督,因此可以发展广东和广西成为外围力量,尤其是广西的陆荣廷,一方面他崇拜梁启超,另一方面他是岑春煊提拔上来的人。
因此早在进步党成立的时候,梁启超就比较注意向西南地区的渗透。在这张网的编织之下,进步党在四川,贵州和广东都有自己的军事力量。
当然最有利的条件是,袁世凯死后,段祺瑞任命蔡锷担任四川督军。这对于梁启超来说是天大的好事,如果蔡锷能够顺利担任四川督军,那么他的计划就成功了一半。
但蔡锷的身体已经扛不住了,1916年7月1日,他来到泸州找到了德国医生阿密斯,来治疗他的喉病。
阿密斯非常沉痛的告诉他,如果在1915年来治这个病,就很容易治好。现在耽误了一年,能不能自愈都不好说。
蔡锷吃了药以后,咽喉肿痛的更加厉害了,甚至连吃饭都变得非常困难,同时还发起了高烧。
这时段祺瑞希望他能够迅速担任四川督军,兼任省长。四川各界也纷纷发来电报,希望他尽快就任。
实际上这些人都各怀鬼胎,段祺瑞不过是希望蔡锷能够维持一段时间四川的局面,然后再找机会,把他调到北京来。
四川的这些军阀们只是希望,蔡锷能够尽快帮他们解决军费问题。仅仅1916年上半年,四川护国军第一军就欠饷200万元。在这个时候,段祺瑞政府要求各地的军队裁员,军人们要求先把欠薪给发了再说。
这本身就是一个巨坑,当初辛亥革命时黄兴在南京没有能够搞定,最后只能辞职。蔡锷是黄兴的好朋友,现在又轮到他来解决这样的问题,他同样也搞不定。
再加上病情加重,他已经没有能力来解决这个问题了,因此宣布既然革命成功了,那么功成身退。
这个时候蔡锷和梁启超两个人的想法已经开始打架了,梁希望病好了以后能够帮助段祺瑞改造北洋军,强大中国的国防力量,抵御外国侵略,尤其是日本的狼子野心。
但梁启超希望蔡锷能够留在四川,把四川建设成进步党的根据地,一方面建立新年政权,另一方面打造革命武装。在时机成熟的时候,向湖南湖北渗透。
这个时候有很多湖南人希望蔡锷能够回到湖南担任督军,但都被他谢绝了,在这个时候,他希望能够找到一个清静的地方来调理自己的身体。
万万没有想到的是,树欲静而风不止,还有另外一个阴谋在等着他。
8月26日,蔡锷抵达汉口。表面上湖北督军王占元代表北洋军阀,对他表示热烈欢迎,感谢他再造共和,实际上是给他摆了一个鸿门宴。
按照北洋军阀刺激的理解,没有不走私和贩卖毒品的军人。因此王占元派了很多艘船把蔡锷乘坐的船给围了起来,如果在船上能够搜出鸦片,那么就能够把蔡锷的名声给坏掉,把它变成一个见不得光的毒贩子。
类似的事情,在当时不止发生过一次,蔡锷对此心知肚明。因此他对于王占元等人的欢迎基本上都是谢绝的,基本上也断了和各方的联系。
8月26日,蔡锷抵达上海,直接住进了梁启超的住宅。经过医生的诊断,他的病在国内没有办法医治。
9月8日,蔡锷来到日本的九州富冈医院治病。结果在这里就再也没有能够回到大陆,直到11月8日病逝。
10月31日,黄兴在上海因为肝病去世,年仅42岁。几天后,蔡锷在日本病逝,年仅35岁。
他们两个人是湖南同乡,因此两个人都被葬在了长沙岳麓山上,生生世世仪式都不分离。
在11月1日的这一天,蔡锷还经过病房的窗口看了日本飞机的军事演习。他对自己的好友蒋百里说:中国的陆军还没有整理好,而别人的战争已经从平面转向了立体,我们不知道又要落后多少年了。
后来的抗日战争验证了他的这番话,尤其是在淞沪战役中,日本人的空军、陆军和海军立体式的进攻让中国军队吃了很大亏,只能以血肉之躯和日寇战斗。
当然打击最大的还是梁启超,因为蔡锷去世了,云南就落到了唐继尧的手中,四川则落入了本土派的手中,并且展开了两年的混战。
这下就把梁启超打造西南基地的梦想彻底给毁掉了,因为他手上最大的一个棋子蔡锷没有了,他自己不过是一个文人,没有能力来组织军事武装。
后来伟人说枪杆子里出政权,梁启超没有了枪杆子自然也就没有了政权。
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