二战初期德军成功实施了几次空降特种作战行动，以很小的代价取得战役级的胜利，这也极大地刺激了挨打的盟军，英国在1940年大力发展自己的空降作战部队，同时着手研制运输滑翔机，“霍萨”（Horsa）就是这一时期的产物。
以当时的运输能力而言，“霍萨”绝对算得上是大型运输滑翔机，它能一次性运输最多30名全副武装的士兵，大约一个作战排，又或者运输一辆吉普车或一门QF6磅反坦克炮。
“霍萨”采用了大量木质结构，连驾驶室内的很多控制设备也采用木质，好处是节约了宝贵的航空金属资源。整架滑翔机采用高悬臂式机翼、半硬壳式机身，机体部分分成3节，前方是双人驾驶室，在左侧位置设置有大型舱门，后期生产的“霍萨”2安装了铰链式的机头，可以直接把机头向机身右侧打开，允许人员和大尺寸货物从这里装载，中段是客/货仓，尾部则包括了飞机的方向舵和水平舵。
驾驶室内起初安装了内部电话，机组可以直接与牵引飞机通话，后来改成了无线电通话机，在断开与牵引机的连接后仍能进行联络，双控制系统允许一名机组勉强驾驶飞机，机翼安装了襟翼，飞行控制相对容易，可以在较短的距离上着陆，起落架为固定的前三点式，不过也能换成带弹簧的
滑橇式
飞机的地板、起落架支撑点等部分被加固，牵引绳连接在机鼻上，起初在第二、三节机身之间设置了起爆装置，飞机在落地后可以起爆炸开尾部，方便人员和设备快速出入，不过这个设置存在一定的危险性，如果滑翔机在飞行中被命中起爆药，那就只有机毁人亡，后来改成了一种可快速释放的螺栓，以及用来切断控制线缆的卡钳。
“霍萨”滑翔运输机是二战盟军运用最多的大型运输机只是，起初曾想用大型的4发重型轰炸机牵引它，后来觉得不合适就放弃了，毕竟轰炸机在战斗机面前自己也是一个巨大的靶子，实战中多用C-46、C-47等机型牵引。
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“霍萨”的首次运用发生在1942年，当时打算对挪威的重水工厂进行夜间偷袭，遗憾的是行动失败，后来它参加了西西里岛登陆、诺曼底登陆、市场花园行动等军事行动，并且表现都还不错。与其他滑翔机一样，“霍萨”在二战后失去发展空间，因为它所依赖的空降战术已经被直升机取代。
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