清朝末年,在多年闭关锁国的影响下,无论是科学还是经济都远远落后于世界其他国家。

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可是,中国地大物博,有丰富的物产和资源,这引起了西方一些强大国家的注意。

因为落后,国家无力抵抗西方列强,自此开始了中国历史最屈辱、最黑暗的时期。

国家处在危难之时,总会有仁人志士希望改变现状,拯救国家。

中国被西方列强打败后签订了许多不平等条约,很多人认识到了西方国家的先进,决心加以学习来改变国家。

于是,在19世纪60年代,一场以自强为目的的洋务运动兴起,极大地促进了中国的现代工业和科学的发展。

01 洋务运动下的北洋舰队

洋务运动开始后,国内各行各业都在积极学习西方各国的先进理念和科学技术,其中以制造业和轻工业发展最为迅速。

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在洋务运动的影响下,社会经济得到了短暂的恢复,教育方面也得到了极大的改变。

可仅仅做这些改变并不能改变国家的现状。

早在1840年英国人就用坚船利炮令中国遭受了惨痛的失败,因此,许多爱国人士还是主张在洋务运动中大力发展军事,特别是海军。

1875年,光绪皇帝同意了建设海军的意义,决定建设三支西式的海军,命令李鸿章统领建设任务。

李鸿章接到命令后,前往西方各国家考察海军,并于1876年在英国订购了四艘军舰。

军舰在福建交付,随后李鸿章命令水师安排操练,1879年,李鸿章命令四艘军舰北上天津,驻守大沽和北塘。

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第一批订购的四艘军舰性能良好,于是,李鸿章又向南洋订购了四艘军舰。

军舰在天津交付,直接划归到前四艘军舰编队,李鸿章同时命令水师提督丁汝昌留在北洋舰队指挥训练。

1880年,李鸿章又在德国订购了“定远”和“镇远”,北洋舰队规模初具。

同年夏天,李鸿章在天津创办天津水师学堂,并在大沽修建了船坞。

1881年,丁汝昌在旅顺和威海修建海军基地,并率领北洋舰队200多名官兵前往英国参观学习,并继续订购“镇中”“镇边”来加强舰队的规模。

1882年开始,北洋舰队开始执行任务,先后到达朝鲜平叛,在上海与法国舰队谈判,又与日本舰队发生摩擦,都取得了一定的成绩,而此时的北洋舰队也成为日本非常关注的一股力量。

1886年5月,清政府颁布了《北洋海军章程》,正式宣布北洋海军成立。

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次年,为了加强北洋海军的战斗力,又从英国订购6艘鱼雷艇,同时,北洋舰队又增加“致远”“靖远”等大型巡洋舰。

北洋舰队自此实力大增,拥有主力战舰25艘,辅助舰艇50艘,运输舰艇30艘,水师官兵超过4000人。

02 一触即溃的北洋舰队

在中国积极进行洋务运动的同时,日本也在积极改变。

与此同时,北洋舰队的建设对日本产生了极大的压力。

为了维护日本在中国的既得利益,日军曾派遣大量军事间谍探查北洋舰队,结果是北洋舰队不足为据。

于是,日本海军积极发展力量,准备继续对中国进行侵略战争。

1894年,日本经过充分的准备,发动17万兵力,主力军舰56艘向朝鲜进发。面对日军的来势汹汹,朝鲜向中国求援,北洋舰队全军开赴朝鲜参加战斗。

虽然北洋舰队与日军同样都是当时世界先进的铁甲舰,但战斗力却相差甚远,在平壤之战中,北洋舰队不敌日本海军,只能退守鸭绿江。

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日本海军在占领朝鲜半岛后又继续将海军集结在黄海,并对威海和旅顺发起挑衅,但清政府下达了“保船制敌”的命令。

北洋舰队只能闭守不出,日本海军趁势控制了黄海的制海权,随后,日本海军开始不断寻找机会与北海水师进行决战。

在陆军的配合下,日军在鸭绿江突破清军防线,陆军从鸭绿江进入中国,而海军在旅顺花园口登陆,并向大连进军。

迫于朝廷的命令,北洋舰队只能看着日军登陆而不能出击,很快旅顺陷落,日军控制了旅顺的海军基地,并直指威海卫。

为了能一举消灭北洋舰队,日军集结2.5万人向山东进军。

可清军对日军的策略判断有误,认为日军的主攻是东北,并会从山海关威胁北京,因此,清军集结超过10万人在山海关至奉天一带,而山东方面守军只有不足3万人。

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1895年,日军登陆荣成,随后进攻威海。

在陆军的配合下,北洋舰队难以抵抗,只能投降,以丁汝昌为首的爱国将领自杀,整个北洋舰队全军覆没。

03 战损对比

北洋舰队与日本海军进行了丰岛海战、黄海海战和威海卫海战,其结果都是惨败,北洋舰队全军覆没,海军基地被日军控制。

自此,中国被迫签订《马关条约》,不仅赔付日本大量的战争赔款,还割让台湾给日本,可谓屈辱至极。

更加令国人难以接受的是,整场战争中,中国伤亡超过4万人,北洋舰队4000多名官兵更是全部牺牲,而反观日本方面,伤亡仅有1万3000多人,其中约有6000人还是因为冬季天气寒冷而冻伤,这样的结果也确实是出乎人们的意料。

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其实,北洋舰队的失败是必然的,因为自北洋舰队成立,军费就一直在削减,而且后勤供给也都是非常劣质的,连动力用的煤都是最差的。

况且,当时的清军吸食鸦片成风,军队的战斗力本就低下,而清政府因为担心船只战损还消极避战,所以才最后落得全军覆没的下场。