2020年电影《八佰》的热映，淞沪会战中的“四行仓库保卫战”一役一时成为人们茶余饭后的话题。今天，如去和大家说一个参加过那场战役的原国军战士。
此人叫万连卿，是谢晋元的勤务兵。“四行仓库保卫战”之后，他们被关进英租界的“孤兵营”长达四年；之后，被英国人交给日军做苦力。1942年11月6日晚，万连卿和7个战友逃了出去。
在逃跑的路上，他们遇上新四军，受到了礼遇，整天好饭好菜，还帮他们治疗伤病。新四军首长当时希望他们留在新四军一同打鬼子，但也说如果他们想回老家或原部队，他们也给发路费、开路条。
万连卿觉得都是打鬼子，在原部队已经立了一些战绩、熟人也多，而新四军这边人生地不熟的，不如回原部队。他们领了路费后，历经辗转、最后在重庆找到了自己原来的队伍，并受到国民政府主席杨森的接见。短暂集训后，万连卿被委任为少尉排长，编入中国远征军开赴滇缅国际战场。
此后，万连卿因为打仗勇敢，级别不断晋升。抗战结束、日本无条件投降时，他已是管着三四百号人的少校营长。当国民政府从日本人手里接管上海时，他们曾参加过“四行仓库保卫战”的100多个战友来到上海，聚集到了谢晋元的坟前。但随后，他们被要求参加内战。
大家的回答很干脆：“仗，我们打够了，不想再打了。”接下来，大家就此散伙，各谋生路。有的修皮鞋，有的修自行车，有的卖菜，有的扫马路，有些伤残弟兄落个沿街乞讨，还有四名因为走投无路、抢劫杀人而被判处死刑。
万连卿的运气不错，在上海找到一份铁路警察的差事，到上海解放时、已经干到了相当团职的警长。但也因为这个团职，解放后他被作为战犯送到新疆战犯管理所改造。
在管理所，他只字不提他是“八百壮士”之一，也没自辩手上没有同胞的血债、没和共产党打过仗。在管理所里，除了组织学习、接受教育，没有歧视、没有虐待，比起在孤军营时受到的凌辱、日本人手下做劳工时遭受的折磨，比起在滇缅作战时过的非人日子，都更像是一种疗养、或者是休整。
1979年，他获得了特赦，但当时的他已无家可归。于是，政府就地安排他在新疆劳改农场做事，在为他办好上班手续后、即给他办了退休手续。接下来，万连卿不用劳动、就可以每月领几十钱的退休工资。他很满足。
到了1983年时，河南老家的几个同乡出差到新疆，万连卿意外和他们邂逅了。过了那么漫长的一段时期，他再一次听到了家乡话，感到非常亲切。于是，他就操一口已经变得非常蹩脚的家乡话和他们答话，结果发现：他们竟然是同一个庄的。
离乡40多年，在遥远的边疆见到了同一个庄的乡亲，万连卿老泪纵横。当时，万连卿并不知道，家乡的人都还记得他，都还知道当年的“八百壮士”的壮举、并口口传颂着他的事迹。
在老乡的帮助下，万连卿在农场办理了迁移手续，回到了阔别近50年的家乡。在家乡，他受到了父老乡亲的欢迎，乡政府把他安置到了乡福利院去住。由于他一再要求做一些力所能及的事情，乡政府就把他安排到乡养鸡场帮忙。
接下来的日子里，新疆农场每月寄给他100多元退休金，乡政府每月也补贴他几十元，加上他也知足常乐，生活得可谓滋润。“一日三餐白米饭，餐餐可以喝几盅”，老人家真真实实地感受到了什么叫幸福。1995年，万连卿年过70时，乡政府不再安排他做事，而在乡财政所给他安排一间房住宿，一日三餐安排在乡政府食堂。
老人家虽然年长，但身体很棒，一餐可以吃四两半斤米饭，晚饭后还可以用铁皮桶、提一桶起码四十斤重的热水回去洗澡。
老人家喜欢与年轻人喝酒聊天，聊得高兴就喝酒、喝得高兴又聊天。积压在心底的、过往岁月里的苦楚，他平时不愿给人说，但喝到一定程度，提及到那些不堪回首的往事，他就会哭、且是嚎啕大哭。
哭过一阵子后，他会不好意思，说：“哭一场心里舒服多了。现在没事了，喝酒。”
1995年，抗日战争胜利50周年前夕，中央电视台军事频道采访了万连卿，播出时是和周总理的秘书童小鹏同时播出的，这让老人十分高兴。
那年的11月4日，是万连卿老人的80岁生日。乡党委研究决定，全乡干部放假一天，在乡政府食堂安排酒席，集体为老人祝寿。
那一天，前来祝寿的人络绎不绝，就连附近乡镇的书记和镇长也带着一批干部赶过来给老人家祝寿，寿宴从开始定的8桌增加到16桌。那天，老人非常激动，当着众人面，老泪横流。他说：这辈子，我从来没有过场面这么大的生日……
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