1946年，八路军选派第一批干部到东北航校，后来当上成都军区首任空军司令侯书军就是这时候投身航空的。
彼时，抗日战争刚刚胜利，日军的许多航空器材都遗留在东北，为了能充分利用这些器材，中央开始筹划在东北创建航校。
于是，中国人民解放军第一所航空学校——东北航校，就在这样的条件下诞生了。人民空军的创业史也就此开始。
而侯书军作为第一批被派到东北航校的干部，起先却不是作为飞行员培养的。
那时的侯书军年仅20岁，19岁刚参加八路军，在飞行员选拔时的一项听锣声抬右脚，听鼓声抬左脚的反应能力测试中，侯书军的表现也是优秀的。
真正令他落选飞行员的原因是，他的体重不足60公斤，这被教官担心肺活量不够。
于是，侯书军被安排去学习了机务，并在经过两年的学习后以东北老航校第一批机务员的身份顺利毕业。
而正应了那句话，是金子总会发光，一年后，在人才短缺的情况下，表现突出的侯书军和几名机务员成功入选航校第二期飞行班。
当时飞行班的条件十分艰苦，学员训练用的跑道坑坑洼洼，机库断壁残垣，飞机也是由日军遗弃的几十架残破飞机修复而来，机上没有安全带，需要飞行员在腰上拴绳子代替，飞机螺旋桨不够用，需要一台用完拆卸给另一台……
后来侯书军回忆起来，直言这样的训练条件，“在世界航空史上也是绝无仅有”。
但就是在这样的条件下，新中国成立前，东北航校培养出500多名各类航空技术人员，这些人员后来都成为了人民空军的骨干。
1949年底，侯书军所在的第二期飞行班举行毕业考试，一个班16人，12人合格，其中6人入轰炸机组，6人入战斗机组。
侯书军编入战斗机组，随后在1951年作为第一批志愿军飞行员飞抵朝鲜战场。
面对经验充足、装备精良、差距悬殊的美军飞行员，侯书军只一句：“我是八路军出身，不怕牺牲！”
此后，侯书军驾机参加空战数十次，1953年一次夜间任务，侯书军更在没有雷达没有地面探照灯辅助的情况下一举击落敌机，开创了中国空军第一次夜间击落美机的先例。
自那之后，“美军飞机，夜间再也不敢大摇大摆出来了”，侯书军也因此荣立一等功。
如此荣光，侯书军的前途一片大好，抗美援朝战争结束回国后，侯书军先被派往苏联深造，1959年回国后晋升空军中校，先后担任空军师长、副军长等职。
1979年对越自卫反击战，侯书军又调任昆明军区空军指挥所主任。
1988年，侯书军被任命为成都军区首任空军司令员，次年晋升空军中将，并被授予解放奖章。
从一名飞行员到空军司令员，一路走来，侯书军发展不错，不过随后发生的一起直升机事故，却令他的军旅生涯就此止步。
1991年6月，成都军区副司令员张德福在边疆聂拉木第一线视察工作时，因乘坐的黑鹰直升机失事殉职。
尽管这是一场意外突发事件，但是身为成都军区空军司令员的侯书军应负领导责任，就这样退了下来。
这一年，侯书军65岁，退休后，他依然保持着当飞行员时的习惯，写日记、记笔记、做剪报，这也是他训练记忆力的一种方法。
谈及过往功绩，侯书军只道：“我们算是幸存者吧。”
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