穿着洁净服的科学家在洁净室里制作一个灰色的大长方形。这个被称为外筒组件的结构将环绕并保护美国宇航局的南希·格雷斯·罗马太空望远镜免受可能干扰其观测的杂散光的影响。在这张照片中，工程师们正在准备组件进行测试。（图片来源：NASA/Chris Gunn）
美国国家航空航天局最近对罗马太空望远镜的一个关键部分——外筒组件进行了严格的“旋转测试”，旨在评估其在发射过程中遇到的强烈引力下的弹性。该测试是航空航天工程中的标准程序，通常在模拟太空任务中重力升高条件的大型离心机内进行。
人们对这台新一代望远镜寄予厚望，它以美国国家航空航天局第一位首席天文学家、“哈勃太空望远镜之母”南希·格雷斯·罗曼的名字命名。它的视场将是哈勃望远镜的100倍。这台望远镜简称罗曼，将与其他太空天文台一起工作，以直接观测系外行星和行星形成盘，这些行星目前是间接观测的。
它还将用于完成我们银河系行星系统的统计普查，并解决暗能量和红外天体物理学领域的基本问题。“Roman更大的视野将揭示许多以前未知的物体，”Roman在戈达德的高级项目科学家Julie McEnery在2023年的一份美国国家航空航天局声明中说。“由于我们以前从未有过这样的天文台来扫描宇宙，我们甚至可以发现全新的物体和事件类别。
外筒组件旨在保护望远镜并为其他部件提供结构支撑。戈达德公司装配产品设计负责人杰伊·帕克在一份声明中说：“它的设计有点像高跷上的房子。
“房子”由一个外壳和连接环组成，将望远镜包裹起来，屏蔽杂散光，同时容纳旨在保持一致温度的设备。这种温度调节至关重要，因为望远镜结构中使用的材料会随着温度波动而膨胀和收缩。
“房子”由一个外壳和一个连接环组成，它包围着望远镜，屏蔽杂散光，并容纳旨在保持一致温度的设备。这种温度调节至关重要，因为望远镜结构中使用的材料会随着温度波动而膨胀和收缩。如果温度发生变化，可能会导致镜子错位，对望远镜捕捉遥远天体清晰准确图像的能力产生负面影响。通过确保稳定的温度，望远镜可以保持其镜子的完整性并提高其整体性能。
为了实现这种稳定性，美国国家航空航天局的科学家们用两种碳纤维与增强塑料混合制成的复合材料构建了该结构，并用钛配件固定。这种材料的选择足够坚硬，可以消除翘曲的风险，同时足够轻便，可以最大限度地减少发射过程中的负担。此外，外壳的内部结构采用蜂窝设计，提供了一个坚固、稳定的框架，同时减少了材料使用和整体重量。
这座房子坐落在一组“高跷”上，这些高跷将围绕罗马望远镜的广域仪器和日冕仪。它还将作为一个支架，使外筒组件能够连接到将望远镜送入轨道的航天器上。整个结构高17英尺（5米），宽约13.5英尺（4米）。
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