没有几个人会不知道“红顶子”商人胡雪岩，他的发迹究竟有什么 诀窍？

胡雪岩本是浙江杭州的小商人，他不但善经营，也会做人，颇通晓人情，懂得“惠出实及”的道理，常给周围的人一些小恩惠。但小打小闹不能使他满意，他一直想成就大事业。他想，在中国，一贯重农抑商， 单靠纯粹经商是不太可能出人头地的。大商人吕不韦另辟蹊径，从商改为从政，名利双收，所以，胡雪岩也想走这个路子。

胡雪岩

王有龄是杭州一介小官，想往上爬，又苦于没有钱作敲门砖。胡与他亦少有往来。随着交往的加深，两人发现他们有共同的目的，只是殊途同归。王有龄对胡说：“雪岩兄，我并非无门路，只是手头无钱，十谒朱门九不开。”胡雪岩说：“我愿倾家荡产，助你一臂之力。”王有龄说：“我富贵了，决不会忘记胡兄”。胡雪岩变卖了家产，筹积了几千两银子，送给王有龄。王去京师求官后，胡雪岩仍旧重操旧业，对别人的讥笑并不放在心上。几年后，王有龄身着巡抚的官服登门拜访胡雪岩，问胡有何要求，胡说：“ 祝贺你福星高照，我并无困难。”

王是个讲交情的人，他利用职务之便，令军需官到胡的店中购物，胡的生意越来越好、越做越大，他与王的关系也更加密切。

王有龄

后来， 太平军占领杭州，王有龄自缢。失去王的支持，胡雪岩并没有苦闷多久，他要找新的支持者，他看中了新任的浙江巡抚左宗棠。他拿出一部分银子， 为左的湘军办粮饷和军火，赢得了左的好感和信任。后来，随着左宗棠权力的升高，胡雪岩也是吉星高照，被左宗棠举荐为二品官，成为大清唯一的“红顶商人”。

左宗棠

除了本身的经商才智，胡的成功还靠他善于投资，他吕不韦一样，投资的对象不是物，而是人，他善于制造机会和利用机会，更知道利用人情世故，做人情投资。懂得吃亏，令朋友信赖他的宽厚和忠诚。他也深知，今天他给朋友的是一滴水，他日，朋友将以涌泉来相报，古人早就说过“投之以木桃，报之以琼瑶”，胡就是在选中的人上投资，不怕吃亏，以吃亏换来结交关系的成功。