咱们上学读历史,都听过一句老话叫“狡兔死,走狗烹”。古代功高盖主的功臣,几乎没几个能落得全身而退的好下场。远有春秋的文种、汉初的韩信,近有明初朱元璋杀遍开国功臣,哪次不是血流成河。可到了晚清这事就完全变了味儿,曾国藩左宗棠帮清廷平定太平天国,实打实功高盖主,为啥清廷就不敢动他们呢?

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要说这事,得从清朝立国的老规矩说起。清朝入关之后,一直抱着“重满抑汉”的念头不放,掌权的核心位置从来都是留给满人的。别说军机大臣这种核心岗,就是地方总督巡抚,优先考虑的也都是满人。日子过了两百多年,当年能骑善射的八旗子弟,早就泡在温柔乡里成了纨绔子弟,真遇到事一个能打的都没有。

太平天国起义闹起来的时候,清廷手里的八旗和绿营,上去跟太平军一碰,直接碎成了渣。慈禧坐在紫禁城里都急傻了,再没人出来救命,大清的江山都要没了,这个时候不用汉人能用谁。就这么着,曾国藩左宗棠这些汉臣才被一步步提拔起来,不少人直接坐到了封疆大吏的位置上。

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满朝满族亲贵当然不乐意,本来好处都是他们的,现在汉臣占了这么多位置,闹得满城风雨。慈禧心里跟明镜似的,她就乐意看见满汉大臣两边对立。两边互相盯着,谁也坐不大,她这个掌权者坐在中间,位置反而更稳,怎么看都是赚的。

当时的大清啥情况,内有起义外有列强,整个国家都快散架了。清廷手里本来的正规军完全指望不上,真要是杀了曾国藩他们,谁来帮着撑住这个烂摊子。别说兔死狗烹了,现在狗还得用来打猎呢,把狗杀了,猎人自己就要饿死了。慈禧就算再多疑,也不至于拎不清这个道理。

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再说慈禧自己的处境,她扳倒八大臣才拿到的权力,位置本来就名不正言不顺。她需要能干的大臣站在她这边,帮她稳住朝堂稳住天下,而曾国藩他们本来就是向着她的,双方利益完全绑在一起。她要是动手杀了曾国藩,那就是把自己的支持者往外推,搞不好自己的权位都保不住,这个赔本买卖她才不会做。

曾国藩他们自己,也从来没给过慈禧动手的借口。当初曾左胡三个人,本身就互相牵制,后来胡林翼去世,慈禧又提拔李鸿章上来补位置,几个人一直保持着互相制衡的状态。要是几个汉臣抱成一团,那清廷肯定睡不着觉,现在他们自己就互相盯着,朝廷反而放心把权力放给他们。

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而且曾国藩这个人,本身就对清廷够忠心,他带湘军的时候,直接把忠君爱民写进了治军规矩里,整个湘军的思想都统一向着清廷。他还带头搞洋务运动,办军事工业办民用工业,就是想给大清富国强兵,实打实给清廷续命。他从头到尾都没表现出半点不臣之心,慈禧找不到动手的理由,也犯不上背上杀功臣的骂名。

很多人聊起这事,都说是曾国藩会做人懂进退才保住身家,其实真不是这么简单。说白了还是大清本身太弱了,当年刘邦杀韩信,那时天下已经平定,刘邦坐稳了江山,当然敢清理功臣。晚清那会儿,天下还乱着呢,大清自己根本撑不起这个烂摊子,离了曾国藩这些汉臣,一天都活不下去。哪还有能力玩兔死狗烹那套,把这些能干的功臣杀了,不等别人来打,自己就先垮了。

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慈禧精得跟猴一样,她就算对曾国藩有猜忌,也不会明面上下杀手。毕竟当时大清到处都是窟窿,全靠着这些能臣帮着补,她别说杀了,还要捧着哄着,生怕人家撂挑子不干了。说白了不是慈禧不想动手,是她根本没那个胆子,真动了手,倒霉的只能是她自己和大清的江山。

参考资料:人民网 晚清汉臣崛起与清廷权力结构调整