1402年，朱棣下令诛杀方孝孺十族，行刑当天，873人被押到方孝孺面前，当场一一杀害，行刑7天才结束，地面被鲜血染红。
朱棣在夺取皇位后，想要让自己的行为更加的名正言顺，若是有大儒亲笔写下的即位诏书在手，就能在一定程度上，堵住天下读书人的嘴。
可哪个人有这样的本事，朱棣想到了姚广孝托付给自己的方孝孺，自己那位好侄子的老师。
然而等他将方孝孺从牢中召见过来的时候，却发现事情并不简单。

方孝孺是个忠心正直之人，在他心中，朱允炆是正统，是名正言顺的，而朱棣的做法是倒反天罡，难以服众的。当听到朱棣让自己起草诏书时，方孝孺将手中的毛笔，恶狠狠地扔在地上。
想到命不知所踪的朱允炆。方孝孺老泪纵横，在口中痛骂朱棣，说什么也不下笔，他的哭声响彻殿内，让朱棣听得头疼又心烦。
在朱棣看来，谁坐皇位，那是他们老朱家的事情，方孝孺一个当臣子的，好好的跟着皇位上的人干不就完了，而且在他心中，他那位侄子是远远不如自己的，跟着他干，还不如跟着自己。
但他低估了方孝孺和朱允炆的感情，更低估了他的坚持，不管他如何好言相劝，方孝孺总有话能堵住他。
在朱棣的不断强迫下，方孝孺抹了把眼泪，拿起毛笔在纸上，一鼓作气写下四个大字，等到朱棣上前一看，差点气个半死，上面写的正是“燕贼篡位”，这不明摆着是在骂他吗。
骂完朱棣还不算完，方孝孺又开始大哭起来，表示自己命就一条，死就死吧，反正他是怎么也不可能给朱棣写诏书的。

朱棣本就不是个好脾性的人，留着方孝孺是因为他在读书人心中地位，称得上德高望重，加上姚广孝再三跟自己说，千万不能杀方孝孺，杀了天下的读书种子就灭绝了。
然而方孝孺一而再再而三的不配合，让朱棣感到不耐烦起来，他紧紧盯着哭个不停的方孝孺，狠声威胁道：“你不怕死，那你不怕我诛你九族吗！”
诛九族可谓是最严厉刑罚了，但是方孝孺听到他的威胁，脸上却没有丝毫惧怕，反而一脸淡然的开口道：“诛十族又能怎样！”
这句话直接挑起朱棣心底压抑的怒火，他很少见这种敢跟自己对着干的官员，既然他都说出这种话，朱棣决定直接满足他的“心愿”。
当守卫拿着刀，将方孝孺的脸给划破的时候，他仍然没有停止对朱棣的痛骂，鲜血顺着他的脸颊流了下来，他像是感觉不到疼痛，朱棣怒不可遏，直接将他打入死牢里面。

随后命手下将方孝孺的十族都给抓起来，就连和他亲近的朋友和门生，都难逃一劫。
在行刑当日，方孝孺被送往行刑场，同他一起的还有873人，哭泣声断断续续，并不是所有人都有方孝孺这样不畏生死的心态，想到自己接下来要面对的事情，总有人控制不住的流下眼泪。
方孝孺跪在行刑场上，在他身边，刽子手已经磨好大刀，待人将他的亲眷送过来后，刽子手举起大刀，直接砍在他们的脑袋上，鲜血顿时喷涌出来。
每当刽子手杀死一人，就会让方孝孺看向他们的尸体，方孝孺凌然不动，鲜血染红了整个刑场，873个和他有关系的人，在他面前，让他亲眼看着，如何被一一被杀死的，最后，方孝孺被朱棣下令，处以车裂。
除了被杀的人之外，另有数千人被流放充军，这场轰轰烈烈的大屠杀，让世人见识了朱棣残忍的一面。

古代，在皇权之下，敢于反抗帝王者，大都难有好下场，但方孝孺有自己的坚持，在他心中，朱棣就是乱臣贼子，霍乱江山，他是不可能认同朱棣称王，当朱棣决定造反的那一刻，方孝孺的下场早已被预料。
（信息来源：明代大儒方孝孺族人后裔或藏身湖北郧西（图））