在红军的军史中，西路军比较惨烈，十分悲壮。后来残害西路军的马家军被解放军剿灭，但还是还有不少帮凶和反革命分子混入群众中，当时逃过了一劫。

1958年，甘肃省各级领导根据中央和省委的指示，决定彻底肃清暗藏的反革命分子。甘肃河西张掖地委和各县县委，专门成立五人小组，组织和领导肃反工作。在肃反的过程中，将对曾经帮助马家军残害红军的反动势力彻底全面地清算。设立了“红军西路军人员被害案”专案办公室，简称“红案”办公室。

专案办公室通过座谈会、查阅档案、对知情人和当事人进行大量调研等，搞清了情况。当年协助马家军迫害红军的这些反动势力们，有民团、警察、保长甲长、地痞流氓和地主恶霸等，他们对付红军的手段极其残忍。

民团的罪行：

张掖民团第一团副团长韩绍华，曾亲手害死5位红军战士，集体残杀31位红军，还率领部队活埋过红军5次，共计370多人。

民团第三团团长曹明、副团长张成仁，他们抓捕500名红军送给马家军处死，两人也曾手杀过红军。

民团第六团王九渊，亲手打死四位红军，令手下打死两人，抓捕300多人送给马家军。

临泽民团团副李成基，他带领手下将红军留下的500多名重伤员杀害，手段残忍，丧失人性。有的被他们打破脑袋而死，有的被他们打断腿骨活活流血疼痛而死，还有不少红军被剥光衣服，曝尸荒野。李成基还将红军留下的2岁婴儿撕成两半，内脏散落于地，惨不忍睹。因罪大恶极，李成基被返回的红军抓捕处决。

而作为马家军乡村力量的警察、甲长、保长、恶霸地主、地痞流氓等也都残忍地杀害过红军。有的把红军骗入家中吃饭枪杀，有的被他们捆绑殴打致死，有的红军被他们活埋，有的被他们砍头，有的重伤红军被他们剥光衣服扔在野外雪地里活活冻死……

绝大多数残害西路军的罪魁祸首在镇反、土改等运动中被镇压。1958年肃反，又查出了449名漏网之鱼。

其中有83人因情节恶劣被判处死刑立即执行，5人死缓，无期徒刑34人，有期徒刑214人，管制58人，监督改造的8人，有47人没有受到刑事处罚。

1958年国庆节的那一天，罪大恶极的39名残害西路军的罪犯被分别押赴昔日的旧战场，执行枪决，以告慰牺牲的红军战士。